Como a Índia superou enormes dificuldades para reintroduzir a chita em seu território depois que o belo felino foi extinto no país décadas atrás.
Foto: @narendramodi
ponto principal
- A reintrodução da chita na Índia, extinta desde 1947, foi uma complexa missão diplomática liderada pelo então embaixador indiano na Namíbia, Prashant Agarwal.
- O Embaixador Agarwal superou obstáculos significativos, incluindo a construção de consenso na Namíbia, a resposta às preocupações sobre as elevadas taxas de mortalidade e o estabelecimento de um quadro jurídico para a migração intercontinental.
- Os desafios logísticos incluem garantir transporte seguro, lidar com atrasos de última hora e até quase tragédias no aeroporto devido ao calor extremo.
- Apesar dos contratempos iniciais e da morte de algumas chitas, o projeto teve sucesso com muitos filhotes nascidos na Índia, aumentando a população para 53.
As chitas selecionadas quase morreram na Namíbia antes de embarcarem num voo pioneiro para a Índia, que foi atentamente observado em todo o mundo.
Esta é a emocionante história completa de como a Índia superou enormes dificuldades para reintroduzir o animal em seu território depois que o belo gato foi extinto décadas atrás – revelada pela primeira vez.
No centro da luta estava um herói desconhecido, o então Alto Comissário da Índia na Namíbia, Prashant Agarwal.
Esta tarefa ele não aprendeu na escola diplomática.
Na verdade, não há precedentes para um memorando de entendimento entre governos entre a Namíbia e a Índia para translocar o animal mais rápido do planeta, o gato real.
Imagem: Uma chita africana passa por um exame de saúde por uma equipe internacional de especialistas em Windhoek, em 15 de agosto de 2022, antes de ser transferida para o Parque Nacional Kuno, em Madhya Pradesh, na presença do então Alto Comissário Indiano para a Namíbia, Prashant Agarwal. Imagem: Imagem ANI
O papel único do diplomata
Ajudou o fato de o Embaixador Agarwal estar entre os raros diplomatas que também eram entusiastas da vida selvagem.
Isto tornou-o amigo de todo o ecossistema de vida selvagem da Namíbia e até utilizou as suas capacidades diplomáticas para ultrapassar objecções paralisantes e diferenças de percepção quando a Namíbia estudou o pedido de chitas da Índia.
“Havia muito interesse que não queria que o projecto avançasse”, revela o Embaixador Agarwal no seu livro de fácil leitura. Trazendo a chita de volta à Índia: como a diplomacia tornou possíveis grandes missões de conservação (Hachet Índia).
Infelizmente, ele não dá mais detalhes; Só podemos adivinhar o que podem ser essas forças misteriosas.
Foto: Embaixador Prashant Agarwal falando no lançamento de seu livro Trazendo a chita de volta à Índia: como a diplomacia tornou possíveis grandes missões de conservação no Centro Internacional da Índia, Nova Delhi. Foto: Naveen Sharma/ANI Foto
As chitas foram extintas na Índia por volta da independência em 1947, principalmente devido à extensa caça furtiva pelas famílias reais britânicas e indianas.
Desde então, os conservacionistas sonham em trazê-lo de volta à Índia.
A Namíbia, a capital mundial da chita, rejeitou pela primeira vez os pedidos indianos em 2012; Felizmente, mudou de ideia oito anos depois.
Quando o Embaixador Agarwal assumiu o cargo de Alto Comissário da Índia no final de 2018, não poderia imaginar o quanto as suas competências profissionais seriam testadas com considerações políticas em Nova Deli, para a primeira migração transcontinental do mundo de uma importante espécie carnívora.
Foto: Um C17 Globemaster da Força Aérea Indiana com nove Cheetahs pousa na Estação da Força Aérea de Gwalior em 28 de fevereiro de 2026. Foto: foto @IAF_MCC/ANI
Supere desafios formidáveis
Os desafios eram assustadores. Como a Namíbia teve algumas experiências desagradáveis com a translocação de animais, nem todos ficaram entusiasmados com o pedido indiano. Portanto, o Embaixador Agarwal deve primeiro construir um consenso ao mais alto nível de decisão política no país africano.
O apoio de longa data da Índia à independência da Namíbia abriu muitas portas e trouxe ajuda diplomática.
Especialistas namibianos alertaram para uma possível mortalidade elevada após o transporte da chita para a Índia.
Embora o governo indiano trabalhasse em equipa para garantir o tratamento real às chitas, o Embaixador Agarwal estava ciente de que mesmo um pequeno erro durante a transferência ou qualquer perda para os gatos seria catastrófico, matando o projecto para sempre. Afinal, não precisa ser uma transferência única.
O quadro jurídico para a translocação de chitas não foi fácil.
Os obstáculos foram tantos que os animais tiveram que pular o prazo inicial de 15 de agosto de 2022 para chegar à Índia.
Numa situação em que a reconciliação entre os dois países parecia muito difícil, o Embaixador Agrawal e a sua equipa envolveram-se continuamente com os namibianos, discutindo várias opções e explorando várias soluções, permutações e combinações até se chegar a um ponto de encontro. Mais de uma vez o Embaixador Agarwal sentiu que o projecto iria fracassar.
Isto levou-o a fazer repetidos apelos aos líderes namibianos, incluindo o vice-primeiro-ministro e ministro dos Negócios Estrangeiros, Netumbo Nandi-Ndaitwah.
Foi ele quem finalmente assinou o importante memorando de entendimento durante a sua visita a Nova Deli.
Imagem: Uma chita é sedada antes de voar para a Índia. Foto: Sifiwe Sibeko/Reuters
A perigosa jornada da Índia
O transporte de chitas tornou-se ainda mais assustador.
Depois de muitas idas e vindas, os quatro homens e quatro mulheres foram levados de avião para o Aeroporto Internacional Hosea Kutako, a cerca de 45 quilómetros da capital Windhoek, de onde um Boeing 747 fretado voaria sem escalas para a Índia – e pelo menos o mais rapidamente possível.
Era vital mantê-los em gaiolas seguras. Qualquer desalinhamento na sua colocação no avião pode fazer com que eles ataquem uns aos outros.
Eles serão levados de avião para Gwalior e depois transportados de avião para o extenso Parque Nacional Kuno, em Madhya Pradesh, por um helicóptero da Força Aérea Indiana. Mas os especialistas namibianos vetam o uso de helicópteros Chinook devido aos seus níveis de ruído; Eles foram substituídos pelo igualmente poderoso, mas relativamente silencioso, Mi-17.
Para um mundo habituado ao tráfego VIP, as chitas eram classificadas como gatos muito importantes!
Imagem: Uma chita da Namíbia dá à luz cinco filhotes no Parque Nacional Kuno em 9 de maio de 2026. Foto: @byadavbjp Foto X/ANI
O incômodo final na Namíbia foi o longo vôo para o aeroporto sob o calor sufocante e o atraso mais inesperado de última hora para colocar as chitas no avião. Isso quase levou a uma tragédia.
No aeroporto, o Embaixador Agarwal ficou chocado ao ver os gatos apáticos devido ao calor, com o seu estado a deteriorar-se momentaneamente.
É quando o diplomata calmo perde a calma e grita com um funcionário do aeroporto cuja preguiça atrasou a importante transferência.
‘Eu disse a ele que se as chitas ficassem na pista por mais alguns minutos, elas morreriam.’
A explosão do Embaixador Agarwal teve o efeito desejado. O avião mal iluminado e o ar condicionado levantam instantaneamente o ânimo de Cheetah.
Se isso não bastasse, houve atrasos mais dolorosos devido ao gasto de tempo mais valioso no pagamento de combustível de aviação.
Imagem: Gamini, uma chita fêmea de origem indiana, de 25 meses, dá à luz quatro filhotes em 11 de abril de 2026, no Parque Nacional Kuno. Foto: @byadavbjp Foto X/ANI
Sucesso e perspectivas futuras
Os gatos chegaram à Índia em 17 de setembro de 2022. Mais doze chitas chegaram cinco meses depois da África do Sul e oito do Botswana em 2026.
Infelizmente, algumas chitas morreram. A boa notícia é que muitas raças nasceram na Índia, um sinal claro de que os gatos conseguiram se estabelecer na Índia.
Tudo isso elevou a população de chitas na Índia a respeitáveis 53, incluindo 33 filhotes nascidos na Índia.
O regresso da chita ao habitat indiano, disse o Embaixador Agarwal, foi tão importante para a Índia como um dia capturar o icónico diamante Kohinoor.
Apresentação de destaque: Rajesh Alva/Rediff
