Abuja, Nigéria – Yunus Akanji está sentado numa cadeira de plástico na sua modesta escola religiosa em Abuja, ouvindo as crianças recitarem versos do Alcorão em tons suaves e rítmicos. Alguns estavam sentados em almofadas, outros em longos bancos de madeira.
O professor islâmico ocasionalmente corrigia uma pronúncia ou repetia uma frase, mas sua atenção se dispersava.
Durante anos, Akanji, que leciona na Escola Islâmica Nuru Bayan, viajou frequentemente com a sua esposa e filhos para Saki, no estado de Oyo, para se reunir com a sua família e celebrar o Eid al-Adha, vulgarmente conhecido como Salah na Nigéria.
Quando não consegue, ele compra um carneiro para o Eid e organiza uma modesta celebração com sua família e alunos.
Este ano, nada aconteceu.
“Minha conclusão é que celebraremos com tudo o que temos”, disse ele à Al Jazeera.
Num contexto de grave pressão económica na Nigéria, aproxima-se o feriado muçulmano anual, marcado por orações colectivas e rituais de sacrifício de animais.
Em Abuja, o aumento dos custos dos alimentos e dos transportes está a alterar silenciosamente a forma como muitas famílias se preparam para o Eid al-Fitr.
de jeito nenhum para casa
Akanji disse que mesmo os pais e membros da comunidade que normalmente apoiam a sua escola religiosa estão em apuros.
“A maioria deles nem sequer pagou as propinas escolares”, disse ele, referindo-se às propinas que ajudam a manter as escolas e as famílias a funcionar.
O estresse não se limita à sala de aula. Ela aparece nos pontos de ônibus, nos mercados e nos pequenos cálculos que as pessoas fazem antes de decidir viajar ou ficar.
Nafisa Ibrahim, de Ogun, que está atualmente em Abuja para um curso obrigatório de um ano para graduados do Corpo Nacional de Serviço Juvenil, disse que desistiu dos planos de voltar para casa para o Eid. Os custos de envio por si só tornam isso impossível.
Também não há garantia de que sua família conseguirá abater animais este ano.
“A taxa de transporte é de cerca de 35 mil nairas (cerca de 26 dólares americanos), e a taxa de transporte que paguei quando cheguei a Abuja em fevereiro foi de 15 mil nairas (cerca de 11 dólares americanos)”, disse ela.
Opeyemi Ibrahim, designer de moda do distrito de Biazin, disse que o número de clientes caiu drasticamente, apesar da aproximação do festival.
Ele disse que o aumento dos custos de combustível e o fornecimento de energia não confiável estavam aumentando suas despesas operacionais.
“Quando não havia eletricidade, tivemos que desenvolver motores elétricos”, disse ele. “O custo para preenchê-lo é de cerca de 10 mil nairas (7 dólares).
Mas sem ela a loja ficaria muito quente e ainda precisaríamos de eletricidade para passar as roupas dos clientes. “
Dentro do grande mercado de gado
Num mercado de gado em Kubwa, o stress é palpável antes mesmo de as pessoas falarem. Os homens ficaram ao lado do carneiro amarrado a um poste de madeira. O comprador passa de um animal para outro, faz algumas perguntas e depois vai embora.
Malam Ibrahim, um vendedor que atua no comércio de gado há muitos anos, sentou-se ao lado da ração e viu a maioria dos seus clientes sair de mãos vazias.
“As pessoas vêm e perguntam sobre o preço e depois vão embora”, disse ele.
Ele apontou para um carneiro próximo com marcas pretas e brancas.
“O carneiro foi vendido por 600 mil nairas (cerca de US$ 438)”, disse ele. “No ano passado, o preço do mesmo tamanho foi inferior a 350.000 nairas (US$ 255).”
O transporte de animais do norte da Nigéria, Sokoto, Kaduna e outros lugares tornou-se mais caro. Preço dos combustíveis, custos de transporte, tudo afeta o custo final.
“Até os vendedores estão sofrendo”, disse Ibrahim. Se as vendas continuarem lentas, ele teme que os animais não sejam vendidos após o Eid, quando o seu valor cairá ainda mais. “Não estamos rezando para que possamos trazê-los para casa, mas olhando para a situação agora, temo que seja esse o caso”, disse ele.
Cortes de Eid
Uma mulher veio comprar dois carneiros, mas só sobrou um.
A inflação na Nigéria tem-se mantido estável há anos, mas é a diferença entre o aumento dos preços e a estagnação dos rendimentos que mais se faz sentir. Os comerciantes dizem que a naira pode estar mais estável em relação ao dólar do que no ano passado, mas ainda custa mais transportar mercadorias através do país todos os meses.
No Kubwa Village Market, os compradores estão em constante movimento, mas poucos param para comprar.
Os vendedores que vendem tomates, cebolas, arroz e óleo de cozinha disseram que as vendas foram mais lentas do que o habitual, com muitas famílias até a reduzirem os alimentos básicos de férias.
“Costumávamos celebrar o Eid com alegria”, disse um comerciante calmamente. “Agora apenas calculamos o que podemos pagar.”
