Em 28 de Fevereiro, o aiatolá Ali Khamenei, que serviu como líder supremo do Irão durante 37 anos, foi morto no primeiro ataque aéreo de Israel na guerra contra a República Islâmica do Irão. Seu filho Moytaba sucedeu Khamenei.
Mas a influência exercida pelo aiatolá de 86 anos é incomparável a qualquer substituto.
Altos funcionários iranianos insistem que todos os assuntos importantes sejam tratados pelo herdeiro de 56 anos. No entanto, os especialistas dizem que a tomada de decisões não é da competência de uma pessoa, mas é guiada por um pequeno grupo de elites, a maioria das quais são actuais ou antigos comandantes seniores da Guarda Revolucionária.
Dizem que não é a Guarda enquanto grupo que exerce o controlo, mas um grupo de “irmãos” de coração duro cuja experiência de longo alcance foi a brutal guerra de oito anos entre o Irão e o Iraque, que começou em 1980.
A Guarda foi criada em 1979 para proteger a revolução nascente e os seus líderes, promovendo comandantes a generais quando ainda tinham 20 ou 30 anos. O apoio do Ocidente ao Iraque na guerra convenceu-os de que o Irão deve seguir o seu próprio caminho a todo o custo.
Após a guerra, continuaram a controlar os serviços de inteligência ou de segurança. Acredita-se que a maioria tenha alguma ligação pessoal com Mojtaba Khamenei devido à sua longa liderança no gabinete de seu pai.
Estes homens estão entre as figuras mais duras do país – radicais não só nos seus esforços para perpetuar a revolução islâmica, mas também nas duras tácticas que defendem enquanto dirigem o principal aparelho repressivo do governo.
Especialistas dizem que, embora cerca de 50 altos líderes políticos e militares tenham sido mortos, os seus antecedentes, carreiras e opiniões ideológicas partilhadas foram uma das razões pelas quais a guerra não entrou em colapso nem paralisou o governo.
Qualquer debate que surja entre estas figuras centrais sobre a possibilidade de procurar formas pragmáticas de pôr fim ao conflito permanece em grande parte opaco. Alguns evitavam os holofotes mesmo antes da guerra. Agora, eles permanecem escondidos por medo de serem alvos.
Aqui estão algumas das pessoas mais poderosas do Irã hoje.
Mohammad Bagher Ghalibaf, 64 anos
Ghalibaf atua como Presidente do Parlamento Iraniano desde 2020. Ele serviu como Comandante da Força Aérea da Guarda Iraniana, Chefe da Polícia Nacional e Prefeito de Teerã.
Ghalibaf certa vez se vangloriou de que durante as manifestações antigovernamentais em 1999, ele andou de motocicleta e espancou os manifestantes com paus como um miliciano normal, apesar de sua alta patente militar.
Em 2004, concorreu à presidência na tentativa de mudar sua imagem. “Ele apareceu no dia da eleição parecendo Don Johnson Miami Vice“, disse Afshon Ostovar, vestindo um terno branco e óculos escuros em vez de uniforme. Imã Pioneirouma história dos Guardas. Foi uma tentativa fracassada de atrair os eleitores da classe média e deixou alguns apoiadores conservadores céticos em relação às suas ambições.
Ghalibaf serviu de ponte entre as elites políticas e militares. Ele é considerado uma figura pragmática e manteve conversações diretas com os Estados Unidos no Paquistão no mês passado. Alguns críticos suspeitam que a sua busca por um acordo de paz o tornaria um homem forte iraniano.
Ahmed Wahidi, 67
Vahidi é um ex-oficial de inteligência que assumiu o comando da Guarda em março, depois que ataques aéreos dos EUA e de Israel mataram seu antecessor. Ele era um general experiente e combativo que serviu como ministro da Defesa e do Interior.
Wahidi ganhou destaque em 1988 como o primeiro comandante da Força Quds, que estabeleceu milícias regionais por procuração, como o Hezbollah libanês.
Ele é suspeito de incorporar o terrorismo em seus genes. Os ataques sob sua liderança incluem o atentado à bomba em 1994 contra o Centro Comunitário Judaico em Buenos Aires, Argentina, que matou 85 pessoas, e o ataque com caminhão-bomba em 1996 ao quartel da Força Aérea dos EUA em Dhahran, na Arábia Saudita, que matou 19 militares. O Irão negou repetidamente envolvimento em ambos os ataques.
Golam Hussein Mohseni Eji, 69
Mohseni-Ege, que é chefe do poder judiciário do Irão desde 2021, tem a reputação de ser um juiz enforcado que há muito utiliza os tribunais para reprimir a dissidência, incluindo, mais recentemente, numa série de execuções de participantes em protestos antigovernamentais no início deste ano.
Mohseni-Ejei serviu como ministro da inteligência durante os protestos que se seguiram às eleições presidenciais de 2009.
A percepção pública da fraude eleitoral alimentou o Movimento Verde, uma onda nacional de manifestações que o seu departamento ajudou a suprimir através de prisões, tortura e execuções. Ele é alvo de sanções dos EUA e da UE.
Hussein Taib, 63
Tayeb é um clérigo muçulmano xiita que liderou a brutal milícia Basij e mais tarde operações de contra-espionagem do governo e a própria organização de inteligência da Guarda de 2009 a 2022.
O grupo era conhecido por reprimir a dissidência e prendeu muitos iraniano-americanos e outros cidadãos com dupla nacionalidade para resgate ou outras trocas durante o seu mandato, conforme detalhado em relatórios de ambos os lados. progressoIran Daily e Human Rights Watch.
A violência governamental durante os protestos de 2009 suscitou críticas públicas, com um membro do parlamento a escrever num comentário publicado online: “Quando colocamos a gestão da recente crise nas mãos de pessoas como Taib, que estão mais familiarizadas com o bastão do que com o pensamento, a razão e a cautela, é isto que acontece.”
Taib continua a ser uma figura central, embora tenha perdido o seu principal cargo de inteligência em 2022, quando Israel causou estragos no programa nuclear do país.
Acredita-se que ele seja próximo de Mojtaba Khamenei e serviu no famoso Batalhão de Guardas Habib durante a Guerra Irã-Iraque.
Muhammad Ali Jafari, 68 anos
Jaafari é um general de duas estrelas e conselheiro militar do antigo líder supremo. Na falta de um cargo oficial, serviu como comandante da Guarda de 2007 a 2019, um dos mandatos presidenciais mais longos.
Anteriormente, tinha estado envolvido na intervenção aberta de mais de duas dúzias de comandantes da Guarda na vida política e, em 1999, escreveu uma carta ameaçando o então Presidente Mohammad Khatami por reprimir os protestos estudantis.
Jaafari, também conhecido como Aziz, foi um estrategista inteligente a quem se atribui o desenvolvimento da “estratégia de mosaico” de comando descentralizado que permitiu à força continuar a lutar na guerra actual, mesmo que muitos comandantes importantes tenham sido mortos.
Jaafari também desempenhou um papel central na criação de forças regionais por procuração contra Israel. Em 2015, ele foi citado como tendo dito: “Os Guardas Revolucionários lutarão até o fim do regime sionista. Não ficaremos tranquilos até que este epítome do mal seja completamente eliminado da geopolítica da região”.
Mohammad Bagher Zolgader, 72 anos
Zolgadr é um excelente exemplo do que os analistas consideram uma fusão entre a classe militar e a classe política.
Vice-comandante da Guarda e ex-vice-ministro do Interior com uma reputação dura, foi nomeado secretário do Conselho Supremo de Segurança Nacional em março, substituindo a proeminente figura conservadora assassinada Ali Larijani.
O conselho reúne altos funcionários militares e civis para formular segurança e política externa. A nova posição de Zolgadr envolve garantir que os ramos político, militar, de segurança e judicial do governo trabalhem em conjunto.
“A fraternidade governa o país”
Saeid Golkar, professor de ciências políticas na Universidade do Tennessee em Chattanooga e especialista na Guarda Nacional, disse que durante quase 40 anos, a fraternidade de inteligência dominou primeiro a Guarda Nacional e agora tornou-se “a fraternidade que governa o país”.
“Eles têm informação e inteligência, têm muita informação sobre como funciona o sistema, a oposição, os reformistas, até mesmo os da linha dura”, disse ele.
“Eles investigam, controlam, espionam uns aos outros. Devido ao domínio da inteligência, eles dominam quase todos os aspectos da política iraniana.”
Este artigo foi publicado originalmente em tempos de Nova York.
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