Sir Keir Starmer disse que fará campanha para o potencial desafiante à liderança Andy Burnham nas eleições suplementares de Mackerfield.
O primeiro-ministro disse querer que “todo o movimento trabalhista” esteja envolvido na crucial campanha eleitoral de 18 de junho, com o prefeito da Grande Manchester competindo para retornar a Westminster.
Starmer também procurou concentrar-se nos sucessos do seu governo e afastar-se de “todas as outras discussões que estão em curso”, numa aparente referência à especulação de liderança que tem perseguido o seu mandato desde o desastre eleitoral local e descentralizado do Partido Trabalhista.
Questionado se faria campanha em Mackerfield para o esperançoso líder Andy Burnham, o primeiro-ministro disse aos repórteres durante uma visita a Essex: “Sim, e eu disse a todo o movimento trabalhista que quero que todos estejam envolvidos na campanha, sejam quais forem os outros debates que aconteçam, isso é realmente importante – é uma luta direta entre o Partido Trabalhista e a reforma.
“É sobre os valores que defendemos na política e é muito importante que todos trabalhemos juntos e lutemos contra estas eleições suplementares como vamos fazer.”
E acrescentou: “Quero fazer parte, claro que quero, e quero que todos façam parte, mas também claramente conscientes dos passos que tomámos para estabilizar a economia, porque tudo o que anunciámos hoje só foi possível por causa dos passos orçamentais que tomámos, a queda da inflação deve-se a passos que não caíram das decisões tomadas pelo governo”.
“Então, temos uma história muito boa para contar.”
Sir Keir também falou sobre as boas notícias recentes quando questionado se estava insatisfeito com o foco em Burnham por parte dos parlamentares trabalhistas e com as ambições do ex-ministro da saúde Wes Streeting de destituí-lo.
Ele disse: “Muita coisa aconteceu nas últimas duas semanas, mas é importante para mim notar que, na verdade, a última semana é realmente significativa em termos do que fizemos”.
Ele apontou para os números mais recentes que mostram que o produto interno bruto real do Reino Unido aumentou 0,6% no primeiro trimestre, de janeiro a março, à medida que as listas de espera do NHS diminuíram e a migração líquida do Reino Unido caiu para o seu nível mais baixo desde o início da pandemia do coronavírus.
Um porta-voz de Burnham disse: “Qualquer pessoa que queira abraçar a mensagem da campanha de Andy é bem-vinda para se juntar à campanha”.
Sir Keir visitou um centro de atividades infantis em Essex na quinta-feira, depois que seu governo fez uma série de anúncios sobre o custo de vida e a devolução de poder às comunidades locais.
A Chanceler Rachel Reeves incluiu um corte temporário na taxa de IVA sobre as atracções de Verão de 20% para 5% durante as férias de Verão, um fundo de resiliência química de 350 milhões de libras e um fundo de 120 milhões de libras para ajudar a indústria cerâmica, bem como um corte nas tarifas de importação sobre mais de 100 tipos de alimentos.
Seu programa Great British Summer Savings também inclui viagens gratuitas de ônibus para crianças na Inglaterra durante as férias escolares de agosto.
Os aliados de Burnham sugeriram que ele não lançaria imediatamente uma candidatura ao cargo mais importante quando regressasse a Westminster.
A vice-líder trabalhista Lucy Powell, que apoiou sua tentativa anterior fracassada de disputar uma eleição suplementar em Gorton e Denton, disse à LBC que “não esperava que Andy fizesse isso”.
Mas uma disputa é amplamente esperada depois que Burnham pediu um “novo caminho” e prometeu “mudar o Partido Trabalhista”.
Essas expectativas alimentaram especulações sobre as políticas do prefeito em Downing Street, incluindo relatos de que ele poderia levar adiante o plano do secretário do Interior, Shaban Mahmoud, de estender significativamente o tempo que os imigrantes têm de esperar pela residência permanente.
A equipe do Sr. Burnham não quis comentar os relatórios Guardião que apoiará a proposta de prorrogação do período de espera por licença por tempo indeterminado de cinco anos para 10 a 20 anos.
Enquanto isso, a campanha continuará em Mackerfield, onde Burnham enfrenta o britânico reformista Robert Kenyon, que disputou a vaga em 2024, e o conservador Michael Winstanley, que concorreu pela última vez no distrito eleitoral em 1997.
O Partido Verde anunciou seu candidato, o enfermeiro Chris Kennedy, na quinta-feira. Kennedy disse que “não devemos permitir que esta eleição seja dominada pelo psicodrama de Westminster”, ao prometer “lutar por lares mais quentes, contas mais baixas e uma economia mais justa”.
Os Liberais Democratas ainda não anunciaram o seu candidato.
