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O senador John Kennedy, R-La., criticou o programa Medicaid da Califórnia, Medi-Cal, que está enfrentando escrutínio da administração Trump por suposta fraude, com Kennedy destacando relatos durante uma audiência na terça-feira de que o estado cobre bruxaria e outras práticas de cura baseadas na fé.
As práticas de gastos do Medi-Cal têm enfrentado um escrutínio cada vez maior, à medida que os gastos do Medicaid na Califórnia mais do que dobraram desde 2019, passando de cerca de US$ 100,7 bilhões para US$ 222 bilhões em 2026.
Na semana passada, a administração Trump suspendeu 1,4 mil milhões de dólares em financiamento federal para programas de saúde ao domicílio e cuidados paliativos da Califórnia, depois de a força-tarefa antifraude do vice-presidente J.D. Vance ter identificado cerca de 600 milhões de dólares em suspeitas de fraude no sistema Medicaid do estado.
Kennedy queixou-se durante o interrogatório ao procurador-geral interino, Todd Blanch, de que os dólares dos contribuintes estavam a ser usados para pagar exorcismos, uma prática religiosa normalmente associada à Igreja Católica, e outras práticas espirituais indígenas.
Legisladores do estado azul profundo exigem auditoria sobre os custos de saúde: ‘natureza alarmante’
O senador John Kennedy, R-La., chega a um almoço de política republicana no Senado em 28 de outubro de 2025 em Washington, DC. (Nathan Posner/Anadolu via Getty Images)
“A Califórnia ganhou 12% da sua população nos últimos dez anos”, disse Kennedy a Blanche. “Eles são responsáveis pelo facto de metade destes novos chamados prestadores de cuidados de saúde sofrerem e pagarem por outras coisas. Agora, o que estamos a fazer em relação a isso?
A Califórnia oferece cobertura do Medicaid para exorcismos e outros rituais espirituais, conforme relatado pelo The Wall Street Journal.
Em 2024, a Medi-Cal expandiu a cobertura para beneficiários de curandeiros tradicionais e naturopatas em comunidades tribais. Os serviços cobertos pelos dólares dos contribuintes incluem musicoterapia e intervenções espirituais, como cerimônias, rituais e remédios fitoterápicos, de acordo com um comunicado de imprensa do gabinete do governador Gavin Newsom.
Para ser reconhecido pelo Estado como curandeiro tradicional, uma pessoa deve servir como líder espiritual dentro de uma tribo indígena americana por pelo menos dois anos e ser contratada por um prestador de cuidados de saúde indiano. Enquanto isso, os requisitos para um patrocinador naturalizado são menos rigorosos e qualquer pessoa considerada membro “fiel” de uma tribo indígena americana pode se inscrever.
O governador Gavin Newsom assina uma ordem executiva para expandir o acesso das mulheres ao capital e às oportunidades de construção de riqueza durante uma conferência de imprensa na San Lorenzo High School em 18 de março de 2026 em San Lorenzo, Califórnia. (Tayfun Coskun/Anadolu via Getty Images)
Newsom disse que a expansão da cobertura tribal sobre drogas foi feita para ajudar a “ajudar a curar as feridas históricas infligidas às tribos”.
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“Como muitos dos problemas enfrentados por sucessivas gerações de povos nativos, essas disparidades remontam à brutalidade histórica infligida às tribos em todos os Estados Unidos”, disse Newsom num comunicado de imprensa anunciando a expansão do Medi-Cal. “Ao apoiar um maior acesso à medicina tradicional e à cura, estamos dando mais um passo em direção a um futuro mais saudável e brilhante”.
Ainda não está claro quanto o Medi-Cal gasta para cobrir serviços prestados por curandeiros tradicionais ou naturopatas. O Departamento de Saúde e Serviços Humanos da Califórnia não respondeu às perguntas da Fox News Digital até o momento da publicação.
