Apenas três policiais britânicos jogarão na Copa do Mundo depois que os EUA se recusaram a pagar seus honorários.
As autoridades esperam que até 15.000 torcedores ingleses compareçam a cada partida da fase de grupos, incluindo 1.000 amigos e familiares da FA.
Mas apenas uma pequena equipa de peritos policiais sairá destas terras. A Casa Branca do presidente Donald Trump disse que o financiamento foi negado à polícia federal.
Nos últimos grandes torneios, os organizadores enviaram oficiais especializados para estas costas para viajar e informar os fãs britânicos, numa tentativa de resolver questões importantes e evitar reações exageradas das forças locais.
A Alemanha custeou a participação de mais de 40 observadores no Campeonato Europeu, enquanto o Catar e a Rússia tiveram uma presença significativa, com os anfitriões pagando pelas partidas.
Apenas três policiais britânicos viajarão aos EUA para a Copa do Mundo
Descritos como “intérpretes culturais”, estes agentes desempenharam um papel fundamental no registo de detenções relativamente baixas em torneios recentes, juntamente com a melhoria do comportamento dos adeptos.
Mas apesar do facto de envolver mais de 18.000 diferentes agências de aplicação da lei nos Estados Unidos, o governo recusou-se a pagar a viagens de agentes do Reino Unido.
Em vez disso, a seleção inglesa de futebol financiará três especialistas no que poderá ser considerado um desenvolvimento preocupante.
Mark Roberts, executivo-chefe da Unidade de Policiamento de Futebol do Reino Unido (UKFPU), disse: “Eles podem trabalhar com a polícia local para dizer que os torcedores da Inglaterra podem ser barulhentos e barulhentos, mas isso não é um problema”. ‘Você pode ressaltar que eles estão apenas se divertindo e não há necessidade de reagir.’
Roberts recusou-se a atacar o presidente Trump ou o governo dos EUA, alegando falta de fundos. “Isso não é uma crítica, é uma declaração de fato”, disse ele. ‘O número de oficiais que enviamos geralmente depende do pedido do anfitrião. A Alemanha tinha 40 policiais trabalhando com as polícias federal e estadual. Se você levar um policial para passear, o anfitrião pagará pela acomodação, viagem e alimentação. Os EUA têm um sistema diferente. Os Estados Unidos não financiam delegações de viagens móveis. Teremos que financiá-lo integralmente e ter três executivos”.
Roberts acrescentou que os policiais muitas vezes podem ajudar a esclarecer mal-entendidos. “Frequentemente realizamos briefings com a polícia anfitriã e eles quase tiveram um briefing prévio de inteligência enquanto assistiam Football Factory ou Green Street. Vimos a polícia local esperar certas coisas. Depois de entrar nessa mentalidade, é difícil se livrar dela.
‘Gostaríamos de enviar mais delegações. Infelizmente, é onde estamos. O UKFPU teve o financiamento do Ministério do Interior cortado em 10%. Para aumentar seu alcance, você tem que ser fofo, mas também tem que administrar as expectativas.’
O técnico Gareth Parkin, um dos três homens que cruzaram o Atlântico, acrescentou: ‘Alguns torcedores ingleses podem ser turbulentos, cantar e beber. Explicamos (às forças locais) que isto é normal e não um prenúncio de desordem.’
A Casa Branca confirmou que a decisão foi tomada pela Polícia Federal.
Essa é a questão do financiamento que manterá os oficiais na Academia de Polícia de Boston enquanto a Grã-Bretanha se dirige às cidades do nordeste.
Apesar dos elevados custos de ingressos e viagens, a polícia britânica espera que entre 10 e 15 mil torcedores britânicos compareçam a cada partida da fase de grupos em Dallas, Boston e Nova York. Este número inclui um grupo de viagem de cerca de 1.000 amigos e parentes de jogadores do Three Lions.
A Associação de Torcedores de Futebol enviará mensagens aos torcedores alertando-os sobre as diferentes leis relevantes para cada estado. Por exemplo, no Texas, é proibido beber álcool no carro. Como informou o Daily Mail Sport na semana passada, alguns estados estão considerando estender as leis de licenciamento para permitir a venda de álcool por 23 horas.
Thomas Concannon, que lidera o grupo de torcedores ingleses da FSA, explicou: ‘O Vape também está proibido no México (onde a Inglaterra disputa uma partida eliminatória). Criaremos conteúdo que alerte os fãs sobre coisas que eles podem pensar.’
Uma equipe de especialistas baseados no Reino Unido monitorará a atividade nas redes sociais e já conversou com jogadores do Reino Unido sobre a ameaça de abuso online e quais medidas tomar caso sejam alvos.
A conversa continuará durante todo o torneio via Instagram, Facebook, TikTok e muito mais. Mike Ankers, vice-diretor do UKFPU, disse que o departamento monitoraria qualquer pessoa que infringisse a lei, independentemente de usar contas anônimas ou não.
“Vamos encontrar você e agir”, disse ele.
