A campanha do presidente Donald Trump para reprimir a dissidência em seu próprio partido enfrenta seu teste mais proeminente até agora, quando ele mira no deputado Thomas Massey em Kentucky na terça-feira, enquanto os candidatos republicanos em todo o país procuram alavancar seu apoio nas principais primárias.
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Até agora, o esforço de Trump para derrotar os republicanos que o contrariaram teve sucesso em outras primárias de maio, destituindo vários legisladores do estado de Indiana e encerrando a carreira do senador Bill Cassidy no Congresso na Louisiana no sábado.
Mas foi Massey quem mais chamou a atenção de Trump em meio a repetidos confrontos sobre diversas questões, o que levou a campanha política de Trump a investir recursos na campanha. De acordo com a empresa de rastreamento de anúncios AdImpact, as primárias de Massey contra o ex-SEAL da Marinha Ed Gallerin, apoiado por Trump, custaram mais publicidade do que qualquer primária da Câmara na história dos EUA.
As primárias são as mais disputadas nas eleições de terça-feira em seis estados no Alabama, Geórgia, Idaho, Kentucky, Oregon e Pensilvânia.
A lealdade a Trump também é alta em outras disputas, à medida que os republicanos escolhem indicados para disputas estaduais competitivas, como as principais primárias para governador e para o Senado da Geórgia. O vencedor da corrida para o Senado da Geórgia enfrentará o senador democrata Jon Ossoff na disputa mais crítica das eleições de meio de mandato.
Entretanto, os eleitores estão a começar a moldar a batalha pelo controlo da Câmara de uma forma importante, escolhendo nomeados para disputas de campo de batalha que ajudarão a decidir as maiorias no outono, bem como em assentos seguros onde os vencedores de primárias difíceis estarão no caminho certo para ingressar no Congresso em 2027.
Aqui estão as principais corridas para assistir.
Trump está testando
Trump apoiou três dúzias de candidatos para cargos federais ou disputas para governador, incluindo as primárias de terça-feira, mas a disputa de Massey ocupou o centro das atenções.
Massey foi para Washington em 2012 como um republicano do “Tea Party” e há muito tempo é profundamente cético em relação aos gastos do governo e às armadilhas estrangeiras. Foi uma pedra no sapato de Trump durante ambos os seus mandatos na Casa Branca, mais recentemente em questões como a guerra do Irão, a pressão para divulgar ficheiros relacionados com o falecido criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein e o pacote fiscal e de despesas assinado por Trump no ano passado.
Trump e os principais aliados não mediram esforços para encorajar Gallerin. Cerca de 33 milhões de dólares foram gastos em anúncios, em grande parte provenientes de super PACs que apoiam ambos os candidatos, bem como de grupos pró-Israel que se opõem a Massey.
Os índices de aprovação de Trump serão testados durante as primárias de terça-feira e, em alguns casos, espera-se que os seus candidatos preferidos ainda sejam forçados a participar nas segundas voltas das primárias.
Eles incluem sua escolha nas primárias para governador da Geórgia, onde ele apoiou o tenente-governador Bart Jones na corrida para substituir o governador do Partido Republicano por mandato limitado, Brian Kemp. O executivo de saúde bilionário Rick Jackson saltou nas ondas de rádio da Geórgia em uma corrida que inclui o secretário de Estado Brad Raffensperger, que entrou em confronto com Trump após as eleições de 2020, e o procurador-geral do estado, Chris Carr.
As primárias lotadas tornam improvável que qualquer candidato obtenha a maioria dos votos, de modo que os dois mais votados avançarão para o segundo turno de 16 de junho.
A ex-prefeita de Atlanta, Keisha Lance Bottoms, também pode ser forçada a concorrer à indicação democrata, já que há vários candidatos nas primárias, incluindo o ex-senador estadual Jason Esteves, o ex-comissário estadual do Trabalho e CEO do condado de DeKalb, Michael Thurmond, e o ex-tenente-governador Geoff Duncan, que concorreu como republicano, mas mais tarde.
Trump também apoiou o deputado Barry Moore na corrida do Alabama para substituir o senador republicano Tommy Tuberville, que está concorrendo a governador com o endosso de Trump. Espera-se que Tuberville avance nas primárias e possa enfrentar uma revanche contra o ex-senador Doug Jones, a quem derrotou na corrida para o Senado de 2020, se Jones vencer a indicação democrata.
Moore enfrenta um campo republicano no Senado, incluindo o procurador-geral do estado Steve Marshall, o ex-Navy SEAL Jared Hudson e o empresário Rodney Walker. Um segundo turno será realizado em 16 de junho se nenhum candidato receber o apoio da maioria na terça-feira.
Trump ajudou a resolver as primárias do Senado do Partido Republicano em Kentucky quando apoiou o deputado Andy Barr este mês na corrida para substituir o senador que se aposentava Mitch McConnell. Um dos principais oponentes de Barr, o empresário Nate Morris, encerrou sua campanha após aceitar o cargo de embaixador de Trump.
O ex-procurador-geral do estado Daniel Cameron ainda está na disputa, embora tenha seguido Barr e Morris na arrecadação de fundos.
Trump apoiou outras disputas, endossando todos os candidatos republicanos da Câmara nas urnas de terça-feira, exceto um, Brian Fitzpatrick, da Pensilvânia, que não tem oposição nas primárias e tem alguma distância de Trump em seu distrito roxo.
Na cadeira aberta em vermelho escuro, Trump endossou o ex-comissário de saúde do Tennessee, Ralph Alvarado, nas lotadas primárias republicanas para suceder Barr no 6º distrito de Kentucky, a candidatura de Jim Kingston para a cadeira no 1º distrito da Geórgia, outrora ocupada por seu pai, e o deputado estadual Houston Gaines no 10º distrito da Geórgia.
Identidade partidária em jogo
As outras primárias de terça-feira pediram que republicanos e democratas escolhessem entre porta-estandartes separados para seus partidos.
Enfrentando Ossoff nas primárias do Partido Republicano no Senado da Geórgia, dois legisladores – os deputados Mike Collins e Buddy Carter – posicionaram-se como aliados fiéis de Trump. Outro candidato importante, o ex-técnico de futebol universitário Derek Dooley, buscou o endosso de Trump, mas também projetou um “tipo diferente de liderança” em Washington, pedindo reformas como limites de mandato no Congresso e a proibição da negociação de ações de legisladores.
Dooley também tem o apoio de Kemp, o governador que entrou em confronto com Trump nas eleições de 2020, mas derrotou com folga um adversário nas primárias apoiado por Trump em 2022. A corrida também será um teste importante à influência de Kemp no Partido Republicano do seu estado quando o seu governo terminar, e ele está a considerar uma potencial candidatura à presidência em 2028.
Uma batalha pela alma do Partido Republicano também está em andamento na disputada corrida para substituir o secretário de Estado da Geórgia, Raffensperger.
Nas primárias republicanas, Gabriel Sterling, o ex-diretor de operações do gabinete do Secretário de Estado, que foi o rosto público da defesa do estado nas eleições de 2020; o ex-deputado estadual Vernon Jones, um ex-democrata que repetiu as falsas alegações de Trump sobre fraude eleitoral em 2020; O deputado estadual Tim Fleming, ex-chefe de gabinete de Kemp; o veterano da Força Aérea Calvin King, que concorreu sem sucesso ao Senado em 2022; e Ted Metz, ex-presidente do Partido Libertário da Geórgia.
Os democratas enfrentam escolhas difíceis em várias primárias importantes, tanto em campos de batalha como em distritos azuis seguros.
Espera-se que o 7º Distrito da Pensilvânia sedie uma das disputas mais competitivas para a Câmara neste outono, mas os democratas devem primeiro decidir uma primária lotada, repleta de um punhado de candidatos proeminentes com diferentes teorias de um caso.
Bob Brooks, governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, e senador Bernie Sanders, I-Vt. O chefe de um sindicato de bombeiros, apoiado por ambos, está a transmitir uma mensagem económica e a apresentar-se como um “candidato da classe trabalhadora” que pode aproveitar a frustração dos eleitores. Enquanto isso, o ex-procurador federal Ryan Croswell tenta se apresentar como a solução para uma administração “indisciplinada”.
O ex-executivo do condado de Northampton, Lamont McClure, e a ex-assessora do Senado Carol Obando-Durstin também estão concorrendo – e McClure recebeu uma sacudida significativa de última hora em gastos publicitários de apoio de um grupo com ligações com os republicanos.
Depois, há dois distritos democratas seguros com campos primários lotados, um na Pensilvânia e outro na Geórgia.
O 3º Distrito da Pensilvânia, uma cadeira azul-escura na Filadélfia que foi desocupada pelo deputado Dwight Evans, que se aposentou, é sem dúvida a próxima frente na batalha sobre a direção do Partido Democrata entre candidatos progressistas e mais tradicionais.
Lá, o ex-presidente do partido estadual Sharif Street está concorrendo com o apoio da prefeita da Filadélfia, Cheryl Parker, e do Partido Democrata da cidade, enquanto o deputado estadual Chris Raab é apoiado por progressistas proeminentes, como a deputada Alexandria Ocasio-Cortez, DNY.
E o 13º distrito da Geórgia, desocupado pela morte do deputado democrata David Scott, apresenta outra corrida lotada em uma cadeira azul-escura no subúrbio de Atlanta, onde o Legislativo estadual, o governo local e a promotora distrital do condado de Fulton, Fannie Willis, uma ex-estrela de reality shows, são apoiados.
A batalha por House toma forma
As primárias de terça-feira solidificarão o confronto na disputa para governador da Pensilvânia, que está efetivamente definida há meses, enquanto Shapiro, o governador democrata, e a tesoureira estadual republicana Stacy Garrity concorrem sem oposição. Trump também endossou a campanha de Garrity.
A candidatura de Shapiro a um segundo mandato será uma corrida importante a observar, uma vez que a Pensilvânia é um campo de batalha perene, mas também poderá ser um teste à sua força política enquanto concorre à presidência em 2028.
Junto com o 7º Distrito, as primárias de terça-feira marcarão confrontos em mais três disputas legislativas competitivas na Pensilvânia.
A prefeita de Scranton, Paige Cognetti, concorre sem oposição nas primárias democratas do 8º distrito, onde enfrentará o deputado republicano Rob Bresnahan, que concorre sem oposição. E espera-se que a ex-âncora democrata de noticiários de TV Janelle Stelson enfrente pouca oposição no caminho para uma revanche com o deputado republicano Scott Perry no 10º distrito.
Os democratas também têm primárias no 1º Distrito para determinar quem concorrerá contra Fitzpatrick, um alvo perene no campo de batalha com um histórico eleitoral invicto no subúrbio de Filadélfia. O principal arrecadador de fundos nas primárias democratas é o comissário do condado de Bucks, Bob Harvey, apoiado por Shapiro, e ele enfrenta vários oponentes.
Outra corrida à beira do campo de batalha da Câmara é o 5º Distrito do Oregon, onde a comissária do condado de Deschutes, Patty Adair, e o ex-assessor legislativo republicano Jonathan Lockwood estão competindo para enfrentar a deputada democrata Janelle Bynum.
Outras corridas para assistir
Os eleitores da Geórgia também votarão em duas disputas competitivas para a Suprema Corte estadual, bem como em uma terceira em que o titular concorre sem oposição.
O equilíbrio ideológico do Tribunal não está em jogo na corrida tecnicamente apartidária de terça-feira. Mas ambos os juízes foram nomeados por um governador republicano e os seus adversários concorreram à reeleição Apoiado por democratas proeminentes.
Os eleitores também marcarão confrontos em várias outras disputas estaduais, embora não se espere que sejam tão competitivos em novembro.
No Oregon, os republicanos escolherão um desafiante para a governadora Tina Kotek e o senador Jeff Markley. A primeira corrida de Kotek em 2022 foi mais acirrada do que o normal em um estado que não elege um governador republicano desde 1982, quando um conhecido e antigo legislador estadual democrata concorreu como independente. Este ano, os principais candidatos do lado do Partido Republicano incluem a senadora estadual Christine Drazan, a indicada do Partido Republicano que perdeu para Kotek em 2022; o ex-jogador profissional de basquete Chris Dudley, indicado para governador em 2010; e o deputado estadual Ed Diehl.
Em Kentucky, um grupo lotado de candidatos democratas ao Senado inclui a veterana da Marinha Amy McGraw e o ex-deputado estadual Charles Booker.
Em Idaho, o senador republicano Jim Risch e o governador republicano Brad Little estão concorrendo à reeleição. Ambos têm o endosso de Trump, com Little ganhando seu endosso depois de derrotar um candidato apoiado por Trump nas primárias de 2022.
Espera-se que os republicanos vençam as duas disputas em Idaho em novembro, embora haja um candidato independente na disputa para o Senado, o ex-deputado estadual Todd Achilles, um ex-democrata. Aquiles é um dos vários independentes que concorrem ao Senado no estado vermelho.
