D Projeto de Telescópio VirtualFlyby está transmitindo ao vivo online, um site operado pelo Observatório Astronômico Bellatrix da Itália que transmite vistas de vários telescópios.
Muitos asteróides mais pequenos passam frequentemente pelo planeta, enquanto outros fluem através da atmosfera da Terra como fogos brilhantes no céu.
O famoso meteoro de Chelyabinsk é a maior rocha espacial a entrar na atmosfera da Terra na história recente. Ele explodiu na atmosfera da Rússia em 2013, fazendo chover fragmentos de rocha sobre o distrito de Chelyabinsk e causando janelas quebradas e danos à cidade e arredores.
Esta explosão, um meteorito induzido por fricção que atingiu a atmosfera, liberou 30 vezes mais energia do que a bomba atômica que destruiu Hiroshima. De acordo com a NASA. A agência estima que o meteorito de Chelyabinsk, de 11.000 toneladas métricas, medirá cerca de 17 metros de diâmetro – um pouco menor que o asteroide 2026 JH2, embora seu tamanho exato ainda não seja conhecido.
Os astrônomos rastreiam regularmente asteróides e cometas que podem se aproximar da Terra usando uma rede de telescópios no solo e no espaço. O Programa de Observação de Objetos Próximos à Terra da NASA é responsável por encontrar asteróides potencialmente perigosos e estudar suas órbitas para determinar se eles representam um risco.
Os astrônomos estão de olho especial em uma grande rocha espacial, pois espera-se que ela passe muito mais perto da Terra em alguns anos do que o asteroide 2026 JH2.
O asteroide, chamado Apophis, mede cerca de 360 metros de diâmetro e deverá chegar a 32 mil quilômetros da Terra em 13 de abril de 2029.
Espera-se que a sonda OSIRIS-APEX da NASA se encontre com o Apophis em junho de 2029 para estudar como os sobrevôos próximos à Terra afetam a órbita e as propriedades físicas da rocha espacial. A missão foi concebida como uma continuação da missão OSIRIS-REx que coletou a primeira amostra de um asteróide e a devolveu à Terra em 2023.
A sonda está operando no espaço desde o lançamento em 2016, mas o pedido de orçamento da administração Trump para o ano fiscal de 2027 encerraria a missão antes do encontro com o asteróide – parte dos cortes radicais propostos para a NASA. Se a proposta da Casa Branca for implementada, a OSIRIS-APEX estará entre as mais de 50 missões canceladas.
