Uma arma e um caderno que os promotores dizem que ligava Luigi Mangione ao assassinato do CEO da UnitedHealthcare, Brian Thompson, podem ser usados como prova em seu julgamento por assassinato, decidiu um juiz na segunda-feira, rejeitando o argumento da defesa de que eles foram apreendidos ilegalmente, antes que um mandado de busca fosse obtido.
A decisão do juiz Gregory Carro, cinco meses depois de ter realizado uma audiência para considerar como a polícia encontrou os itens, foi uma grande vitória para os promotores, permitindo-lhes apresentar ao júri uma possível arma do crime e evidências que, segundo eles, apontavam para um motivo. Isto reflecte uma decisão anterior no caso federal de Mangione.
O juiz permitiu provas obtidas durante um inventário posterior da sua mochila na esquadra, mas disse que as provas encontradas durante a busca inicial à mochila de Mangione, quando foi preso num restaurante McDonald’s, devem ser descartadas, incluindo revistas de armas, telemóveis, passaportes, carteiras e chips de computador. “Acho que a busca na mochila no McDonald’s foi uma busca sem mandado”, disse o juiz.
O julgamento estadual por assassinato de Mangione está marcado para começar em 8 de setembro. A seleção do júri para seu julgamento federal, envolvendo a acusação de perseguição, está marcada para começar em 13 de outubro, com declarações iniciais e depoimentos começando em 4 de novembro.
Mangione, 28 anos, se declarou inocente em ambos os casos. Ele enfrenta a possibilidade de pena de prisão se for condenado em ambos os casos.
Ambos os lados ganham algo com esta decisão
A polícia encontrou a arma, o caderno e outros itens na mochila de Mangione depois que ele foi encontrado tomando café da manhã em um restaurante McDonald’s em Altoona, Pensilvânia, em 9 de dezembro de 2024, cinco dias depois de Thompson ter sido morto em frente a um hotel em Manhattan. Altoona fica a cerca de 370 quilômetros a oeste de Manhattan.
Os promotores disseram que a arma impressa em 3D era idêntica à arma usada para matar Thompson. O caderno, que os promotores chamaram de “manifesto”, descreve o desejo de “enganar” um executivo de seguros de saúde e rebelar-se contra um “ganancioso e mortal cartel de seguros de saúde”.
Os advogados de Mangione argumentaram que a busca era ilegal e que os itens deveriam ser excluídos do seu julgamento porque os policiais examinaram a mochila antes de obter o mandado.
Os promotores afirmam que a busca foi legal porque foi realizada em conjunto com uma prisão e que os policiais estavam seguindo os protocolos policiais de Altoona que exigem que verifiquem se há itens perigosos que possam prejudicá-los ou ao público. Os promotores disseram que a polícia finalmente obteve um mandado de prisão.
As declarações de Mangione à polícia antes da sua prisão deveram-se em grande parte ao facto de, como mostrado no vídeo da câmara corporal, ele inicialmente ter dado à polícia um nome falso, Mark Rosario. Ele finalmente admitiu o estratagema e deu seu nome verdadeiro depois que a polícia verificou sua carteira de motorista falsa de Nova Jersey em um banco de dados de computador.
O nome falso rapidamente deu à polícia de Altoona a oportunidade de prendê-lo e detê-lo para a polícia de Nova York.
“Se ele tivesse nos dado seu nome verdadeiro, não teria cometido um crime”, testemunhou o policial Stephen Fox. Um tenente da polícia de Nova York testemunhou que o nome de Rosario correspondia ao nome que o suposto atirador usou para comprar uma passagem de ônibus para Nova York e entregá-la a um motel em Manhattan.
Mangione disse à polícia desde o início que não queria falar, mas a polícia arrastou-o durante quase 20 minutos antes de o forçar a admitir que mentiu sobre o seu nome. O supervisor então instou Fox a informar Mangione sobre seu direito de permanecer calado.
O que a polícia deve dizer a um suspeito ao fazer uma prisão?
Um factor importante para determinar se esses direitos devem ser lidos por um suspeito – conhecido como aviso Miranda – é se ele está sob custódia policial.
O vídeo de vigilância mostra um homem armado mascarado atirando em Thompson pelas costas em 4 de dezembro de 2024, enquanto ele participava da conferência anual de investidores de sua empresa no New York Hilton Midtown. A polícia disse que as palavras “atrasar”, “negar” e “cancelar” estavam escritas nos marcadores, imitando uma frase usada para descrever como as seguradoras evitam pagar sinistros.
Numa audiência de três semanas em Dezembro, os agentes da polícia de Altoona descreveram como prenderam Mangione e revistaram a sua mochila. Os promotores também exibiram pela primeira vez no tribunal o vídeo da câmera corporal da prisão de Mangione, e alguns clipes foram divulgados.
Carro disse que planeja estudar o vídeo da câmera corporal antes de tomar uma decisão.
De acordo com depoimentos e vídeos, a polícia começou a revistar a sacola no McDonald’s, mas parou depois de encontrar um carregador de armas embrulhado em uma cueca. Essa descoberta pareceu confirmar as suspeitas de que Mangione era o homem procurado pelo assassinato de Thompson.
“É ele, cara. É ele, 100 por cento”, disse Fox no vídeo, pontuando o comentário com palavrões enquanto o policial que revistava a bolsa, Christy Wasser, segurava a revista.
A polícia continuou revistando a bolsa na delegacia e encontrou a arma e o silenciador.
Segundo depoimentos, eles realizaram o que é conhecido como pesquisa de inventário e encontraram o caderno e outras anotações, incluindo o que pareciam ser listas de tarefas e possíveis planos de férias.
Essa busca, que incluiu a catalogação de cada peça da propriedade confiscada do suspeito, também foi exigida pela política policial de Altoona, disseram os promotores. A ordem judicial foi recebida poucas horas depois. As leis que cercam a forma como a polícia obtém mandados de busca são complexas e muitas vezes controversas em casos criminais.
Os promotores citaram inúmeras passagens do diário manuscrito de Mangione em processos judiciais, incluindo seus elogios ao Unabomber Ted Kaczynski.
