Petros Papatheofanis se lembra com carinho de roubar bacon da panela do restaurante North Center de seu pai, Alps East, e receber suco de laranja.
Na manhã de terça-feira, ele voltou pela mesma porta que sua mãe; O local atual se chama Irene’s Finer Diner, e ela foi um dos muitos membros da família com quem trabalhou quando o Alps East foi inaugurado de 1986 a 2012.
Os clientes do antigo restaurante cumprimentaram ambos antes de fazerem o pedido.
2012 W. Irving Park Rd. Já se passaram quase dois anos desde que o restaurante foi fechado depois que um incêndio de gordura destruiu seu interior, mas felizmente ninguém ficou ferido.
“Na verdade, passei toda a minha vida naquele restaurante”, disse Papatheofanis. “Era um lugar especial para nós, então foi muito legal abrir algo no mesmo prédio onde meu pai, minha mãe e meus tios trabalhavam. Sinto muita saudade quando passo pelas portas.”
O Diner Soft reabriu em 2 de maio e fechou uma vez na semana passada, após um primeiro fim de semana movimentado. A reabertura total ainda está por vir. Enquanto isso, os donos de restaurantes esperam lançar algumas bebidas alcoólicas exclusivas para o brunch, incluindo mimosas, bem como uma potencial cerveja para o brunch, assim que as licenças de bebidas alcoólicas forem aprovadas.
A versão atual do restaurante Centro Norte funciona diariamente das 8h às 14h.
Tudo começou há quatro anos com os esforços de Papatheofanis e dos coproprietários Cristian Mendoza e Noah Zamler.
Ele disse que reabrir o prédio onde seu pai trabalhava era um “acéfalo”, mas a pandemia de Covid-19 colocou as coisas em pausa. Dois anos após a inauguração, o fogo os destruiu novamente e demorou para obter seguros e licenças municipais.
Mas agora com as portas se abrindo novamente, Zamler disse que eles estão se concentrando no ajuste fino menu. À medida que experimentam e apresentam novos sabores aos clientes, eles confiam na confiança que construíram na vizinhança ao prepararem eles próprios a maior parte do pão e dos molhos com ingredientes de origem local, disse ele.
Os novos itens incluem sua própria massa fermentada, bem como shakshuka, um ensopado de tomate norte-africano com dois ovos cozidos, queijo feta e rabanetes.
“Isso faz com que eles tentem algo que normalmente não tentariam, então por que não tirá-los da zona de conforto?” disse Zamler.
É claro que os biscoitos e o molho do restaurante voltarão; Mendoza conhece alguns frequentadores regulares que fariam uma cena se não o fizessem.
A lacuna de construção de dois anos foi amplamente preenchida pela construção. loja de bagels – Irene’s Bagels – a equipe abriu na Avenida W. Montrose, 1942. Também faz parte de seus planos futuros, já que o trio quer abrir mais lojas de bagels para trazer a concorrência local para o “boom dos bagels” que eles dizem que a cidade está vendo.
Mas, no geral, eles disseram que estão felizes por voltar ao restaurante com seus clientes habituais, que, segundo eles, os ajudarão a se conectar melhor com a vizinhança.
“Fazemos o possível para nos conectar lá (na loja de bagels), mas isso é mais desafiador”, disse Mendoza. “O restaurante realmente nos permite conectar com as pessoas da comunidade. … Traz alegria e felicidade aos nossos corações.”
