LONDRES – O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, parece estar enfrentando os desafios que ousou para construir seu partido rebelde.
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O seu secretário de saúde, Wes Streeting, demitiu-se na quinta-feira, criando um potencial conflito sobre o futuro do Reino Unido e do seu Partido Trabalhista, de centro-esquerda, no poder.
A primeira-ministra enfrenta uma revolta dos seus próprios deputados, depois de derrotas durante as eleições parciais na semana passada, no topo de uma série de escândalos humilhantes que forçaram Starmer a despedir vários dos seus principais aliados.
Streeting disse que Starmer “não liderará o Partido Trabalhista nas próximas eleições gerais” e que a Grã-Bretanha “precisa de uma visão mais ousada e de soluções maiores do que as que estamos oferecendo”.
Acredita-se que várias outras figuras estejam considerando se entrarão na briga se Streeting conseguir angariar apoio entre os parlamentares do partido para impulsionar a corrida pela liderança.
Aqui estão os potenciais candidatos.
Rua Wes
O secretário de saúde bucal do bebê, de 43 anos, vem da ala moderada do Partido Trabalhista e é visto como um comunicador perspicaz que há muito nutre ambições quase secretas por cargos mais altos.
Ele se tornou o primeiro a agir na quinta-feira, deixando o gabinete de Starmer e expressando esperança de que o líder “facilite” um desafio.
Ele é visto como um “blairista” por causa de sua admiração por Tony Blair, o líder trabalhista mais bem-sucedido do pós-guerra, que puxou o partido para o centro.
As opiniões de Streeting podem revelar-se um obstáculo significativo para angariar o apoio dos membros trabalhistas, mas as facções de esquerda dentro do partido consideram-no demasiado centrista ou mesmo de direita.
Há também dúvidas sobre a extensão da sua amizade com Peter Mandelson, o recentemente demitido embaixador britânico em Washington. Mandelson foi preso em fevereiro por má conduta em cargo público, após supostamente trocar mensagens com o falecido criminoso sexual e financista Jeffrey Epstein. Streeting negou uma amizade próxima com Mandelson, e Mandelson negou qualquer irregularidade.
Streeting tem uma “história fascinante”, disse Tim Bell, professor de política na Universidade Queen Mary de Londres, acrescentando que, apesar da sua reputação, ele “pode ser demasiado centrista para muitos” no partido.
Neto de um ladrão de banco condenado, Streeting nasceu de pais adolescentes que viviam na pobreza no leste de Londres. Ele é gay e tem falado frequentemente sobre sua fé cristã, algo incomum para um político na relativamente secular Grã-Bretanha.
Ele é secretário de Saúde desde a vitória esmagadora de Starmer em junho de 2024. Isso significa que ele é responsável por administrar o amado, mas frágil Serviço Nacional de Saúde (NHS) da Inglaterra, que fornece tratamento e cuidados gratuitos nos pontos de acesso.
Questionar o modelo de financiamento do NHS é uma heresia em grande parte da Grã-Bretanha, mas Streeting disse que deve “modernizar-se ou morrer” e defendeu a utilização do “poder” dos prestadores de cuidados de saúde privados para aliviar a pressão sobre o sistema. Ele tem sido frequentemente visto em confronto com profissionais de saúde em greve durante o trabalho, um revés potencial para um partido com laços profundos com os sindicatos britânicos.
Andy Burnham
Muitos dos que disputam o cargo mais alto estiveram no círculo íntimo de Keir Starmer durante os seus dois tumultuados anos no poder. O mesmo não acontece com Andy Burnham, um fora do parlamento que atua como prefeito da Grande Manchester.
Burnham, 56 anos, é o político mais popular da Grã-Bretanha, com 35% das pessoas tendo uma visão positiva dele, de acordo com uma pesquisa do YouGov.
Ele ganhou três mandatos consecutivos no Oasis City e no Manchester United Soccer Club, projetando uma política de “esquerda suave” que misturava valores progressistas com realismo eleitoral centrista.
Ele seria um favorito firme em uma disputa aberta, mas tem um grande problema: atualmente não é elegível para concorrer à liderança, já que não é deputado na Câmara dos Comuns.
Isso significaria que outro deputado teria de demitir-se, desencadeando uma eleição especial em que Burnham teria de vencer – um processo que poderia levar semanas, e a vitória está longe de ser certa, dadas as fracas sondagens do Partido Trabalhista a nível nacional.
Burnham foi impedido de concorrer ao partido quando surgiu uma vaga no parlamento no início deste ano, com os aliados do partido de Starmer ansiosos para manter um potencial adversário fora do caminho.
De acordo com David Hennig, diretor do Centro Europeu de Economia Política, onde Streeting se concentrou na posição internacional da Grã-Bretanha, Burnham está “mais focado na entrega para as pessoas comuns”.
Gira em torno do seu chamado Modelo Manchester, que tem procurado encorajar o investimento, a regeneração e a inovação – o que ele chama de “socialismo favorável aos negócios” – para ajudar a tornar a sua cidade numa das regiões de crescimento mais rápido do Reino Unido.
Se os apoiadores de Streeting agirem rapidamente, eles poderão forçar uma corrida onde Burnham será impedido de concorrer. Streeting, no entanto, disse em sua carta de demissão na quinta-feira que apoiava uma disputa “ampla” com “o melhor campo possível de candidatos”.
Burnham é “o candidato perfeito de pele clara para quem todos podem projetar os desejos de seu coração”, diz Bell. “E provavelmente para sempre, a menos que ele entre no Parlamento.”
Angela Renner
Também à esquerda do partido está a ex-deputada de Starmer, Angela Rayner, 46, uma presença franca e direta que serviu como um forte contraste com seu caráter mais sóbrio.
Rainer é uma ex-cuidadora e sindicalista que veio de uma família carente de Stockport, perto de Manchester, e se tornou mãe aos 16 anos.
Seu cabelo ruivo, o sotaque do norte da Inglaterra e seu raciocínio rápido o diferenciavam em uma festa que muitas vezes ia diretamente para Westminster, vindo dos comprovados terrenos de Oxford ou Cambridge.
Isso fez dela “uma heroína da classe trabalhadora”, disse Bell.
Rainer era popular como vice de Starmer, mas foi forçado a renunciar em setembro, após um escândalo contundente que o levou a admitir que não havia pago impostos suficientes sobre uma segunda casa.
Ele disse que foi acidental e baseado em mau aconselhamento jurídico e disse na quinta-feira que foi inocentado de irregularidades dolosas após uma longa investigação pela autoridade fiscal HMRC.
O escândalo prejudicou sua popularidade, mas os resultados podem abrir caminho para uma candidatura à liderança.
Ed Miliband
Talvez o nome menos provável para entrar na briga seja Ed Miliband, 56 anos, secretário de energia de esquerda de Starmer e defensor da agenda britânica de emissões líquidas zero.
Miliband colocar o seu nome na disputa pode levantar algumas sobrancelhas, uma vez que já liderou o seu partido na oposição, sofrendo uma derrota eleitoral acentuada nas mãos do Partido Conservador de David Cameron em 2015. A vitória de Cameron sobre Miliband abriu o caminho para o referendo do Brexit, responsabilizado por muitos pelo actual estado perigoso das finanças da Grã-Bretanha.
Como líder, Miliband foi particularmente ridicularizado por comer seus sanduíches de bacon. A fotografia viral apareceu nas primeiras páginas dos tablóides britânicos, com alguns ridicularizando tão frequentemente o “Red Ed” quanto o anti-semitismo contra o líder judeu.
Num partido ansioso por regressar às massas, seria uma aposta reintegrar um líder que já foi rejeitado numa eleição – e fazê-lo provavelmente levaria a apelos para antecipar a data das próximas eleições, actualmente previstas para 2029.
Keir Starmer é contratado
Starmer, 63 anos, é o primeiro-ministro britânico mais impopular da história moderna, mostram as pesquisas. Os críticos, incluindo antigos ministros, acusaram Starmer de ser lento nas reformas e inescrupuloso na sua agenda para o poder.
A economia britânica estagnou desde a crise financeira global de 2008, sem crescimento real dos salários. A sua dependência do gás significa que está mais exposto do que os seus vizinhos aos choques económicos globais resultantes da guerra do Irão e do bloqueio do Estreito de Ormuz.
E, no entanto, com a bagagem ou os obstáculos de todos os seus principais rivais eliminados, os deputados trabalhistas podem estar a olhar para o abismo de uma disputa incerta e a concluir que é melhor persistir do que torcer.
A força gravitacional trabalha a favor de Starmer. As regras do partido tornam difícil derrubar os líderes trabalhistas do Partido Conservador, de direita, que passaram por David Cameron, Theresa May, Boris Johnson, Liz Truss e Rishi Sunak no período difícil entre a votação do Brexit de 2016 e as eleições de 2024.
Em parte, isso acontece porque apenas 15% dos legisladores conservadores tiveram de apresentar uma carta secreta de “sem confiança” para desencadear uma disputa pela liderança. Sob o Partido Trabalhista, 20% dos legisladores devem apoiar um determinado candidato para desencadear uma disputa, em vez de sinalizar a sua desaprovação geral do status quo.
Mais de 100 deputados trabalhistas assinaram uma carta em apoio à liderança contínua de Starmer no início desta semana. Os seus partidários dizem que ele proporcionou estabilidade económica, se não prosperidade, e afirmou-se na cena internacional no meio de conflitos na Ucrânia e no Médio Oriente. Os mercados britânicos foram abalados por rumores de uma competição, o que pode dar uma pausa para reflexão àqueles que defendem uma abordagem mais radical.
“As pessoas estão preocupadas com o actual conflito e a crise global. Esperam que o seu governo lidere o país, como o primeiro-ministro está a fazer”, escreveu o secretário da Defesa, John Healy, em X. “Uma maior instabilidade não é do interesse da Grã-Bretanha. O nosso foco total deve agora ser lidar com os desafios económicos e de segurança imediatos.”
outra pessoa
Outros candidatos surgiram para a liderança, mesmo que sejam estranhos.
Eles incluem Al Kearns, 46, um carismático ex-soldado e recém-chegado político que entrou no parlamento pela primeira vez em 2024 e seria a figura menos experiente em qualquer corrida.
Tanto a secretária dos Negócios Estrangeiros, Yvette Cooper, como a secretária do Interior, Shabana Mahmud, são frequentemente mencionadas como possíveis mãos fortes para liderar o partido, embora nenhum deles tenha demonstrado muita inclinação para entrar na briga desta vez.
Como funcionará um concurso
No sistema parlamentar britânico, os desafios de liderança são um processo interno do partido. Isto significa que é governado inteiramente pelas próprias regras do Partido Trabalhista, e Starmer permanece como primeiro-ministro durante uma disputa.
De acordo com as regras do partido, os legisladores trabalhistas no Parlamento têm o poder de iniciar disputas de liderança. Para fazer isso, 20% dos 406 deputados do Partido Trabalhista devem unir-se em torno de pelo menos um adversário.
Todo candidato que quiser entrar na disputa deve atingir o mesmo limite, embora Starmer obtenha uma vaga automática na cédula de votação se uma disputa for aberta e ele decidir concorrer.
Aqueles que atingem este limiar procedem a uma votação entre membros do Partido Trabalhista e membros de sindicatos afiliados, um processo que normalmente demora várias semanas.
O vencedor dessa votação é nomeado líder trabalhista e torna-se primeiro-ministro.
