Quando CompreenderO pitoresco bar de bairro em estilo náutico em Lake View foi inaugurado no início de abril, marcando o primeiro projeto conjunto oficial dos parceiros de negócios casados Whitney LaMora e Zoe Schor.
Entre negociações imobiliárias, arrecadação de fundos, construção, contratação e licenciamento, LaMora e Schor levaram 2 anos e meio para abrir o Fathom desde o momento em que colocaram os olhos pela primeira vez na Avenida W. Belmont, 1622 (anteriormente Flagship Tavern). Faltavam poucos dias para o bar abrir oficialmente suas portas quando os pensamentos de Schor começaram a vagar para outro lugar: para Milwaukee. Mais especificamente, trata-se do potencial inexplorado de um antigo bar “charmoso”, embora “nojento”, que ainda está no mercado um ano depois que o casal o viu.
“Bem, minha esposa nunca para de procurar imóveis”, disse LaMora presunçosamente. “Ele está sempre ansioso pelo próximo projeto.”
O casal que também é dono do salão de coquetéis lésbicos underground Dorothy no andar de baixo Os residentes de West Town têm objetivos mais elevados que vão além de Chicago ao lançarem o primeiro grupo hoteleiro de propriedade de lésbicas da cidade, focado exclusivamente na criação de pontos de encontro gays.
Até agora, o seu empreendimento comercial, chamado Friend of Dorothy Bars, é apoiado por muitos investidores locais que abraçam a sua visão.
“Estamos realmente mostrando que a comunidade queer quer e merece esses belos espaços”, disse LaMora. “Espero que isso também se traduza em mais investidores levando a sério o que fazemos e a nossa visão. Porque é isso que está impedindo o retorno de tantas mulheres, pessoas queer, pessoas de cor e pessoas trans. Eles nem sempre têm os recursos ou o investimento por trás deles, e não conseguem isso das instituições bancárias. Sinto que isso está realmente mudando.”
Fathom chega em um momento em que locais mais explicitamente queer estão florescendo em Chicago.
Fathom chega em um momento em que espaços mais claramente queer estão florescendo aqui; novos dados do censo revelam: Aumento de 70% Está nas casas de casais do mesmo sexo em Chicago desde 2005.
A Tryst Hospitality está desenvolvendo um hotel boutique de luxo LGBTQ+ chamado Reunião No bairro de Northalsted. Clube social sóbrio e estranho Em todos os lugares Está chegando ao Uptown neste verão, relata o Block Club Chicago. No outono passado, Nora McConnell-Johnson abriu um bar esportivo feminino Bebê na Logan Square com a ajuda de uma campanha de crowdfunding que arrecadou US$ 75 mil. Bar esportivo multinível Clube Esportivo de Nível A empresa sediada em Wrigleyville é apoiada por seis investidoras. A fundadora deste último, Clarissa Flores, também é cofundadora do Lesbian Social Club, uma popular série de festas itinerantes que atrai centenas de artistas LGBTQ + em locais como o Tao.
Em outros lugares, a antiga casa da amada boate gay de Berlim está se transformando em um clube inclusivo: um bar de coquetéis artesanais chamado The Belmont e uma boate noturna chamada The Belmont. Decibel.
Embora cada vez mais espaços LGBTQ+ surjam fora de bairros historicamente gays para refletir o caminho tortuoso do progresso social, Schor enfatizou a necessidade predominante de espaços privados seguros.
“Mesmo que teoricamente haja mais aceitação, mesmo que as pessoas queer estejam espalhadas por mais partes do país, ainda precisamos de um lugar para nos reunirmos, e isso ainda é muito importante”, disse ele. “O que é realmente interessante é que sempre existiram bares gays, certo? Então, o que é um restaurante gay? O que é um hotel gay? O que é um bar de bairro gay? Como identificamos e definimos o que são?”
Ele e LaMora têm tentado lentamente desvendar essas questões nos nove anos desde que se conheceram no Split-Rail, o restaurante sofisticado de frango frito, agora fechado, onde Schor era chef e coproprietário de Michelle Szot.
Uma semana após a inauguração do Split-Rail, no verão de 2017, Schor anunciou que estava pronta para abrir um bar lésbico. Seis meses depois, LaMora, então potencial proprietário de uma galeria, veio para uma entrevista para um emprego de assistente de servidor.
Schor e LaMora se apaixonaram e formaram uma parceria de trabalho que trouxe muitas transições, tristezas e renovações ao longo da década seguinte. LaMora abriu uma galeria chamada The Martin, primeiro no Humboldt Park e depois ao lado do Split-Rail. Cerca de um mês depois de a equipe abrir o Dorothy’s, a pandemia o fechou; afinal, duas vezes. Schor e LaMora o reabriram em 2022.
O casal se casou no outono de 2023, mesmo fim de semana em que o Split-Rail foi invadido; uma memória que os assombrou naquela noite, quando ouviram um som semelhante ao alarme de um telefone que os acordou. Eles fecharam Split-Rail e The Martin em novembro de 2023 e transformaram o local no extravagante local para casamentos e eventos Villanelle, que fechou em outubro de 2025 com um contrato de arrendamento de 10 anos no andar térreo da 2500 W. Chicago Ave.
“A parte do dinheiro nunca será tranquila pelo resto da minha vida; as pessoas me deram dinheiro para isso e tudo desapareceu”, disse ele. “Mas se você tirar essa parte, parece muito mais orgânico. Não me sinto mais um chef; é apenas algo que venho fazendo há algumas décadas. Quando você é jovem e descobre que você pode ser bom em alguma coisa e quer fazer isso na sua vida, você não conhece todas as diferentes maneiras de aplicar essa ideia. “
transformar Dorothy num centro cultural; É um centro repleto de uma variedade de eventos, desde karaokê e teatro envolvente até entretenimento. painel sênior de contação de histórias LGBTQ+ – consolidou a capacidade do casal de possuir um bar gay. O local tem um envolvimento tão grande dos funcionários que as solicitações para preencher turnos fazem com que a caixa de entrada de Schor transborde.
“Fazemos muitos tipos de eventos diferentes, não é um bar monótono”, disse Jasmine Santiago, gerente do bar de Dorothy desde novembro de 2024. “Vir trabalhar todos os dias é emocionante”.
Santiago, que anteriormente foi gerente geral da Moneygun, trabalhou com o grupo de hospitalidade 16 On Center (The Salt Shed, Mariscos San Pedro, Longman & Eagle, All Well) por quase seis anos antes de se separar amigavelmente e, como mulher negra, ela estava assumidamente ansiosa para provar seu valor como gerente. No ano e meio desde que ingressou na Dorothy, Santiago sentiu-se “profundamente transformada” como profissional ao abraçar o estilo carinhoso de hospitalidade que herdou da avó. Ele disse que devia isso em parte às conversas com Schor e LaMora que validaram suas experiências passadas e o encorajaram a manter seu próprio poder.
“Quando eu estava na Dorothy, aprendi que a gentileza é um poder e que existe uma maneira de realmente usá-la para não sentir que estou me silenciando”, disse ela. “Eu sou mãe, então você pode ser mãe, você pode ter qualidades maternais e também dizer, preciso que isso aconteça. Posso ser mais dura e mais suave ao mesmo tempo.”
O casal capacita cada vez mais a equipe para supervisionar eventos e liderar nas mídias sociais, como o Trans/Enby Night at Dorothy, bimestralmente focado em trans e não binários, liderado por Lou Neimerg, gerente de produto de Dorothy. Santiago pretende continuar a crescer em sua função e está aberto ao que isso pode significar.
“Vamos deixar esses procedimentos operacionais padrão de lado por enquanto; vamos abrir a segunda haste; vamos abrir a terceira”, disse ele.
Enquanto isso, a visão de futuro multiconceitual do casal que não irá cansá-los nem a seus funcionários está tomando forma.
“Estamos ambos muito empenhados na ideia de profissionalizar este negócio. indústria não regulamentada “Com espaços seguros onde ninguém que trabalha bebe, onde as pessoas são cuidadas, onde não precisam implorar pelo pagamento das férias quando saem do trabalho”, disse Schor. “Este também é um grande momento de transição para nós, de estarmos em espaços o dia todo, todos os dias. “Um de nós está na casa dos 40 anos, o outro está a caminho”, disse ele.
A compra da propriedade onde a Fathom está localizada foi uma parte importante para garantir um futuro nos seus termos.
Ao contrário de seu irmão ingênuo e barulhento, que tem um cartão de dança completo dos anos 70, Fathom se posiciona como um “ponto de encontro mais simples e casual” com cerveja, vinho e refrigerantes convenientemente embalados, além de coquetéis clássicos que transformam o chapéu tricorne em rum. (Pense em daiquiris de rum de abacaxi e em rum tropical espesso e suave à moda antiga.) Fathom, um termo náutico usado para medir a profundidade, também se refere à envergadura média e sinaliza braços abertos iniciando o abraço.
O casal escolheu a Siren Betty Design para projetar o bar, que sutilmente acena para os portos da costa leste de Massachusetts, terra natal de Schor, com detalhes em azul oceano, latão e madeira escura, linho pendurado sobre o bar e espelhos em estilo de vigia no “barco lounge”. A mãe de Schor ainda entregou mais de 100 conchas de sua extensa coleção que enfeitam a lareira do bar.
Basear-se em temas náuticos exigiu que a equipe enfrentasse alguns encargos de design de gênero. Veja o papel de parede do terceiro banheiro, que apresenta imagens dominantes de marinheiras rechonchudas, brancas e loiras na primeira maquete padrão. Quando perceberam isso, a designer da Siren Betty, Susan Yong Williams, ofereceu-se alegremente para fazer um design personalizado. Depois de algumas idas e vindas, eles escolheram um padrão representando uma grande variedade de corpos, muitos com tatuagens, nadando, mergulhando, brindando e posando em trajes de banho.
O mesmo papel de parede personalizado adorna o interior da cabine fotográfica da Fathom; Uma relíquia que LaMora e Schor resgataram de Berlim quando abriram Villanelle; “Então, você sabe, ainda está na família”, disse LaMora. Este pequeno gesto artístico tem uma missão mais profunda, tal como o simpático bar de bairro que enfeita.
“O mais importante para nós é mostrar uma grande variedade de corpos e uma grande variedade de pessoas que podem se ver pela primeira vez num papel de parede”, disse ele. “Isto é para todos os que são marginalizados.”
