O primeiro projeto de conservação da empresa foi o salão principal do Templo Hongluo, um templo budista no norte de Pequim. Cheng foi encarregado do trabalho de alvenaria e foi aqui que começou sua história com a arquitetura antiga.
Mais tarde, Cheng procurou orientação de Piao Juelin, um descendente da 15ª geração da tradição de alvenaria Jinglongmen (geração Jing), que aprendeu sobre processamento de materiais, métodos de construção e técnicas operacionais de alvenaria de edifícios antigos. Jinglongmen foi uma das oficinas que ajudou a construir e reparar a Cidade Proibida e outros edifícios imperiais durante as dinastias Ming e Qing.
Graças às suas sólidas habilidades fundamentais, Cheng rapidamente ganhou o reconhecimento de Piao e tornou-se o herdeiro da 16ª geração da tradição maçônica Jinglongmen, recebendo os verdadeiros ensinamentos do mestre.
Em 2004, Cheng realizou seu primeiro projeto de restauração em grande escala da Grande Muralha – a seção Huanghuacheng em Huairo. Suas habilidades de reparo o levaram de Huanghuacheng para outras partes do muro, incluindo Mutianyu, Qinglong Gorge e Yaojiu, e ele finalmente começou o trabalho de restauração em Jiankou em 2016.
A segunda metade da caminhada pareceu uma subida vertical reta. O caminho finalmente se nivelou abaixo de uma torre de vigia coberta de um lado por andaimes de aço. As três mulas que haviam ultrapassado o grupo um quilômetro antes terminaram o descanso, retiraram os sacos de cimento das costas e retomaram a descida.
Dois caminhantes chineses escalaram graciosamente o andaime e a equipe de notícias da NBC seguiu com todo o seu equipamento de câmera.
Um minuto depois, todos foram recompensados com uma vista impressionante da muralha de cada lado da torre de vigia. Os pedreiros estavam consertando uma parte da torre e uma pequena parte do terreno plano. Mas não conseguiram evitar a explosão da erva selvagem que crescia entre as rochas.
Cheng disse que a Grande Muralha incorpora o espírito da nação chinesa e o princípio principal de sua reparação é “reparar o velho para manter o velho”.
“Nossos ancestrais nos deixaram este precioso patrimônio mundial”, disse ele, “por isso devemos protegê-lo bem”.
