Quem está pronto para se divertir?
A programação completa da NFL para 2026, muitas vezes referida como o evento mais passível de e-mail da entressafra, está programada para ser divulgada na quinta-feira, e para nerds da mídia como nós, uma das coisas mais interessantes sobre isso é ver quais jogos são colocados, onde e quando. Abaixo, damos uma olhada em cinco jogos que gostaríamos de ver no horário nobre.
Isso parece cada vez mais semelhante à abertura da temporada regular na quarta-feira, 9 de setembro. Isso porque outros fortes candidatos a jogos dignos de nota já foram anunciados para serem jogados em outros lugares na Semana 1. E há uma razão para isso.
Os Bears foram um dos times mais emocionantes da liga na temporada atrás, e seus melhores thrillers contra o San Francisco 49ers e o Green Bay Packers ficaram gravados na memória como clássicos instantâneos da temporada regular.
Chicago também é um time em ascensão, entrando em seu segundo ano sob o comando do técnico Ben Johnson, um dos melhores jogadores ofensivos do jogo. A batalha de inteligência entre ele e o técnico dos Seahawks, Mike McDonald, que exige jogo defensivo, será uma partida de xadrez verdadeiramente convincente.
Também teremos uma ideia inicial de se o wideout do segundo ano do Bears, Luther Burden III, pode experimentar uma ruptura semelhante à que o recebedor dos Seahawks, Jaxon Smith-Njigba, fez há uma temporada. O Jogador Ofensivo do Ano da Associated Press em 2025 se beneficiou de um aumento nas metas depois que Seattle trocou DK Metcalf para o Pittsburgh Steelers na última offseason, e a saída do ex-recebedor do Bears, DJ Moore, poderia ter um impacto semelhante na carga.
Desde que o quarterback do Bengals, Joe Burrow, entrou na liga em 2020, Cincinnati e Kansas City jogaram quatro vezes na temporada regular e nenhuma fora do período da tarde. As equipes dividiram quatro encontros, com o jogo decidido por um total de 15 pontos, incluindo três arremessos de campo ou menos. Se alguma vez houve um jogo que merecesse o horário nobre, é este.
A parte complicada é descobrir quando agendá-lo. O quarterback do Chiefs, Patrick Mahomes (ACL rasgado) tem um início de temporada regular incerto, então a NBC (“Sunday Night Football”) ou a ESPN (“Monday Night Football”) provavelmente vão querer fazer isso mais tarde na temporada.
Burrow perdeu um tempo significativo em duas das últimas três temporadas, então sua disponibilidade pode ser um problema, sem mencionar sua relevância para Cincinnati chegar aos playoffs. É uma jogada de dados para a liga e para a rede, mas é algo que pode ser devastador.
Já sabemos que os Cowboys vão cair em nossos pescoços, então a liga pode muito bem nos dar um jogo que pode se transformar em uma disputa de pênaltis. Dallas e Los Angeles ficaram em primeiro e segundo lugar no ataque total em 2025, e ambas as unidades devem ser igualmente explosivas nesta temporada.
Também será um teste valioso para a defesa dos Cowboys que passou por uma grande reformulação durante a free agency, incluindo as adições dos ex-defensivos do Rams, Kobe Durant e Derrien Kendrick, e foi convocada após ficar em 32º lugar na defesa de pontuação no ano passado (30,1 pontos permitidos por jogo).
Esta equipe abriu o “SNF” por 41-40 com uma vitória de retorno sobre o Barnburner Bills há uma temporada, e uma sequência poderia ser igualmente atraente. Com os quarterbacks Josh Allen e Lamar Jackson no topo de seu jogo, este confronto tem o potencial adicional de ser um dos maiores jogos do primeiro ano para os treinadores do primeiro ano Joe Brady (Buffalo) e Jesse Minter (Baltimore).
O quarterback texano CJ Stroud e o quarterback do Commanders, Jayden Daniels, ganharam dois dos últimos três prêmios AP Offensive Rookie of the Year, e ambos estão tentando recuperar sua antiga glória em 2026. Dois jovens quarterbacks promissores estão tendo anos decepcionantes.
A última vez que vimos Stroud, ele lançou quatro interceptações na derrota por 28-16 na rodada divisional da AFC para o New England Patriots. A temporada de Daniels foi interrompida em 10 jogos devido a múltiplas lesões, incluindo uma entorse no joelho, distensão no tendão da coxa e luxação do cotovelo, encerrando sua temporada na semana 14.
Stroud e Daniels precisam de temporadas fortes para eliminar essas deficiências, tornando este um confronto importante para ambos. Apenas um sairá vitorioso, deixando o outro aberto para futuras investigações.
