Como republicana profissional, April Melton participou de muitos eventos monótonos na capital do país. Mas há um que está chegando que o presidente do Partido Republicano do condado de Black Hawk, Iowa, está morrendo de vontade de ver de perto: uma extravagância do Ultimate Fighting Championship no próximo mês no gramado sul da Casa Branca.
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“Como conseguimos ingressos? Você pode me conseguir ingressos?” Melton disse, com os olhos ardendo. Ele estava esperando a chegada do vice-presidente JD Vance para um comício de campanha em Des Moines, na terça-feira. “Eu quero ir!”
O mesmo acontece com quase todo mundo no mundo fortemente sobreposto do movimento Make America Great Again do presidente Donald Trump e do fandom de artes marciais mistas.
Como marca registrada, o presidente criou uma demanda insaciável pelo evento – que coincidiu com a celebração de um mês de seu 80º aniversário em 14 de junho e o 250º aniversário do país – com uma oferta limitada de ingressos. Trump está mexendo com o público de mais de 4.000 pessoas, em sua maioria sortudo, astuto ou rico o suficiente para conseguir um assento no gramado sul.
“Vou fazer muitos inimigos porque é impossível conseguir ingressos para todos”, disse o presidente na sexta-feira em entrevista por telefone à NBC News.
Tecnicamente, todos os ingressos são gratuitos e o UFC paga a conta do evento. Mas os pacotes de patrocínio que incluem assentos ao lado do ringue foram vendidos por US$ 1 milhão ou mais, de acordo com um lobista republicano diretamente familiarizado com o processo. um relatório Coloque o valor em US$ 1,5 milhão.
A Casa Branca dirigiu inquérito sobre o patrocínio do UFC, que reiterou que não estava vendendo ingressos para o evento, mas não comentou para onde estava indo o dinheiro do patrocínio.
sobre Uma chamada de lucros Em maio, Mark Shapiro, presidente e diretor de operações da TKO Holdings, controladora do UFC, disse que a empresa espera perder até US$ 30 milhões em partidas e outras festividades em Washington.
O custo não diminuiu o entusiasmo pela luta principal da liga do UFC, e a demanda por passes de elite no gramado sul está às alturas.
“É uma loucura. É uma loucura”, disse Dana White, presidente e CEO da liga do UFC, à NBC News fora do jantar black-tie da Associação de Correspondentes da Casa Branca no mês passado.
“Peguei apenas alguns ingressos; dei o resto ao presidente Trump”, disse White. “Continuo dizendo às pessoas que não tenho ingresso.”
aquele punho Representa 200 assentosBranco disse Em um podcast recente. Outras 200 são controladas pela KO Holdings, dirigida pelo superagente democrata Ari Emanuel.
O diretor de comunicações da Casa Branca, Steven Cheung, disse numa entrevista que o presidente está a dividir a maior parte dos bilhetes entre militares, VIPs – um conjunto que deverá incluir amigos do presidente, membros do Congresso e até dignitários estrangeiros – e funcionários da administração.
“Recebo ligações, mensagens de texto ou e-mails todos os dias – várias vezes ao dia”, disse Cheung sobre os pedidos de ingressos que ele e outros funcionários da Casa Branca atendem regularmente. Cheung, ex-porta-voz do UFC cujo escritório na Ala Oeste é decorado com uma réplica do cinturão do campeonato e outras recordações, disse que mantém uma lista de candidatos.
O UFC ainda está preparando um estádio ao ar livre, completo com ringue de luta octogonal, para instalação no Gramado Sul. Trump mostrou ao público do Salão Oval representações da arena enquanto o UFC trabalhava para montar um cenário na zona rural de Lititz, Pensilvânia, ostentando uma enorme peça central, uma estrutura em forma de arco de 27 metros de altura. A arena está sendo desmontada em pedaços e enviada para Washington, onde as equipes levarão cerca de um mês para remontá-la fora da Casa Branca.
A liga planeja que 85.000 pessoas assistam em telas gigantes no Ellipse, ao sul da Casa Branca, e a Paramount+ transmitirá ao vivo para assinantes em todo o país.
