Primeiro casoUm holandês e sua esposa, que morreu cerca de três semanas depois dele, passaram mais de três meses em uma viagem de observação de pássaros pela Argentina, Chile e Uruguai antes de embarcarem no Hondias, na cidade de Ushuaia, no extremo sul da Argentina, em 1º de abril, segundo a OMS.
O diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, disse em uma coletiva de imprensa na quinta-feira que a viagem “incluiu visitas a locais conhecidos por abrigar espécies de roedores portadores do vírus andino”.
Teoria do aterro
semana passada, Imprensa AssociadaCitando duas autoridades argentinas que investigam as origens do surto, a principal hipótese do governo é que o casal tenha contraído o vírus enquanto observava pássaros em Ushuaia e pode ter entrado em contato com ratos no aterro sanitário da cidade.
A teoria do aterro deixou alguns entusiastas das aves desconfortáveis e levou algumas autoridades, locais e outras, a defender Ushuaia, uma cidade de cerca de 85 mil habitantes que atrai turistas para os seus navios de cruzeiro antárcticos e para a grande população de aves observáveis.
Esteban Daniels, guia de aves em Ushuaia, disse que o aterro atrai pássaros atraentes – o caracará-de-garganta-branca é um deles. Limpador que encontra comida fácil lá – Não é Hantavírus.
“Tenho visitado pilhas de lixo com observadores de pássaros há pelo menos 25 anos”, disse ele por e-mail. “Sempre observamos de fora do perímetro com binóculos e lunetas. Não temos permissão para entrar no local, que tem cerca alta ao redor e segurança na entrada”.
“Realmente não há necessidade de entrar, porque vemos caracarás de garganta branca, outros caracarás, gaivotas e ocasionais condores andinos na estrada lateral”, acrescentou.
Daniels disse que guiou alguns dos passageiros do navio até o aterro antes de seguirem para vários destinos no Atlântico Sul, embora tenha dito que o casal que morreu não estava entre eles.
“Nenhum deles apresentou sinais de infecção”, disse por mensagem de texto.
‘Campanha difamatória’
O hantavírus geralmente é transmitido pelo contato com urina, gotículas ou saliva de roedores infectados, como ratos e camundongos.
D Variante dos Andes do hantavírus É a única estirpe que pode ser transmitida de pessoa para pessoa, embora as autoridades de saúde tenham reiterado que não é Covid e não se espalha como um vírus pandémico. É transportado pelo rato pigmeu do arroz de cauda longa, mais comum em pontos ao norte de Ushuaia, disseram especialistas.
O vírus detectado a bordo do Hondias é “quase idêntico à cepa bem documentada de um recente surto entre humanos na Argentina em 2018/19”, disse Spyros Litras, virologista evolucionista, por e-mail. Esse surtoNa província de Chubut, na Patagônia Argentina, Peter saiu após 34 infecções documentadas e 11 mortes.
Na sexta-feira, Juan Petrina, diretor de saúde ambiental e epidemiologia da província da Terra do Fogo, mostrou aos repórteres um gráfico dos casos de hantavírus na região e disse que era improvável que o primeiro caso surgisse ali.
“Incluí dados a partir de 2000, mas posso voltar até onde quiser”, disse Petrina em entrevista coletiva. “Nossa província continua sem nenhum caso de hantavírus”.
“A falta destes roedores, combinada com as condições históricas de saúde da província e o curto período de tempo que o casal esteve exposto a estes roedores, reduz muito a probabilidade de transmissão aqui”, disse Petrina.
“Acredito que estamos enfrentando uma campanha difamatória contra este destino”, acrescentou.
As tentativas de contato com a cidade de Ushuaia por e-mail não tiveram sucesso.
Sistema de higiene ‘impecável’
A fonte precisa da primeira infecção não foi identificada e as investigações epidemiológicas estão em andamento, disse a OMS.
Ele disse que as evidências indicavam “transmissão subsequente entre humanos” no navio.
Vasant Sadasivan, 28 anos, que esteve no MV Hondias para um cruzeiro de 22 dias em fevereiro, disse que o surto foi uma surpresa para ele por causa das medidas de higiene do navio.
“As medidas de segurança e de higiene naquele navio eram simplesmente impecáveis e eram muito rigorosas em tudo”, disse ele em entrevista. “Cada vez que saímos do navio e voltamos, temos que esterilizar tudo, todo o nosso equipamento, sabe, todas as nossas botas, até mesmo os nossos bastões de caminhada.”
Esse processo envolveu pulverizar o material e fazer uma verificação manual com um pincel “para ter certeza de que não há pedras e ovos dentro da jaqueta, como nas botas”, disse Sadasivan.
Os passageiros foram solicitados a manter uma distância de 3 metros (9,8 pés) da vida selvagem em terra durante a viagem, disse ele.
Durante uma visita, Sadashivan disse: “Eu tinha uma pedrinha entre os cadarços da minha bota. E o cara que estava inspecionando todo o nosso equipamento me fez devolvê-la e esterilizá-la novamente, porque ele disse que a pedrinha poderia conter algo que causa doenças.”
A Oceanside Expeditions, que opera o Hondius, afirma em seu site que segue as diretrizes da indústria de cruzeiros e as exigências de cada país que hospeda o navio.
