Arsenal visa a glória na Liga dos Campeões com vitória sobre o Atlético

LONDRES – Arsenal alcançou seu primeiro Liga dos Campeões da UEFA final em 20 anos depois Bukayo SakaO gol de 45 minutos deu aos Gunners uma 2-1 vitória agregada da semifinal Atlético Madrid.

Em uma noite tensa e extremamente emocionante no Emirates Stadium, a finalização à queima-roupa de Saka foi suficiente para garantir uma vitória por 1 a 0 naquela noite e gerar cenas eufóricas no apito final, enquanto o técnico Mikel Arteta e seus jogadores corriam por todo o campo para comemorar. Os Gunners nunca venceram a Liga dos Campeões antes, perdendo por 2 a 1 para Barcelona em sua única aparição anterior em 2006.

O Atlético começou melhor entre os dois times, com Juliano Alvarez e Juliano Simeone ambos ameaçaram desde o início, mas o Arsenal ganhou autoridade e abriu o marcador pouco antes do intervalo. Viktor Gyökeres chegou à assinatura e sua cruz acabou sendo encontrada Leandro Trossardque abriu uma abertura para chutar com o pé direito. Goleiro do Atlético Jan Oblak defendeu o chute, mas Saka foi o primeiro no rebote.

Simeone teve o empate negado devido a um excelente desafio de Gabriel Magalhãesenquanto na outra ponta, Gyökeres chutou de lado por cima da trave, sem marcação, de 12 jardas.

O substituto Alexander Sorloth desperdiçou uma chance tardia, mas o Arsenal aguentou para garantir a vitória e marcou um confronto com qualquer um dos dois Paris Saint-Germain ou Bayern de Munique em 30 de maio em Budapeste. -James Olley

-O’Hanlon: Por que a Liga dos Campeões não nos diz nada sobre a Premier League
-Ogden: Por que os meio-campistas centrais são a maior tendência de transferência deste verão
-Mohamed: Nagelsmann para o Man United? Combinando equipes de ponta com novos gerentes

Noite histórica para o Arsenal

Arteta destacou frequentemente o registo modesto do Arsenal nesta competição como um lembrete a qualquer descrente de que já está a destacar-se em termos relativos. Esta foi a primeira vez que chegaram às semifinais consecutivas da Liga dos Campeões na sua história, e agora apenas uma segunda final, 20 anos depois da primeira.

A atmosfera dentro do Emirates Stadium combinava com o momento. Milhares de torcedores fizeram fila nas ruas para cumprimentar o ônibus do time, revelaram um novo tifo enquanto os times saíam e o barulho durante toda a noite foi ensurdecedor. O apito final deu início a uma festa. Arteta encorajou seus jogadores a se alinharem em uníssono e correrem em direção à torcida para comemorar nas duas extremidades do campo.

Tem havido algum debate sobre se Arteta merece um novo contrato – ele ainda tem 12 meses restantes do contrato existente – enquanto os torcedores do Arsenal ponderam se ele conseguirá levar o time além da linha e ganhar troféus importantes após uma seca de seis anos. Essa questão fundamental ainda precisa ser respondida, mas conquistas como essa são momentos marcantes. O espanhol poderia muito bem já ter silenciado os seus céticos. – Olley

Atléti de Simeone fica aquém mais uma vez

Durante 90 minutos, parecia que Diego Simeone chutou todas as bolas nos Emirados. O treinador do Atlético não se sentou nenhuma vez no banco, em vez disso passou o jogo inteiro na borda – ou muitas vezes fora – da sua área técnica, gritando instruções aos seus jogadores e contestando todas as decisões da arbitragem. Não houve um momento em que Simeone não tentasse comunicar um ajuste tático, ajustando a forma do time e buscando respostas para os problemas enfrentados pelo Atlético.

Nos descontos, enquanto a chuva caía, Simeone ainda estava lá, quase em campo, mandando o árbitro apressar o goleiro do Arsenal David Raya em cobrar um último tiro de meta e ganhar um cartão amarelo. O treinador mudou o Atlético como clube de cima para baixo, tornando-o regular na Liga dos Campeões, uma verdadeira força no futebol europeu e duas vezes finalista desta competição. Mas não haverá uma terceira vez, pelo menos não nesta temporada.

A campanha do Atlético na Liga dos Campeões de 2025-26 foi admirável, especialmente na eliminação do Barcelona, ​​e nesta eliminatória houve longos períodos em que a equipa de Simeone foi igual ou até superior ao Arsenal. Mas faltava-lhes a capacidade de serem clínicos – a palavra favorita de Simeone em espanhol, contundencia– em momentos-chave. Aqui, eles não capitalizaram as oportunidades limitadas que tiveram. Simeone esteve activo na segunda parte e ousado ao retirar os seus dois jogadores mais talentosos Antonio Griezmann e Julián Alvarez cedo – o suplente Alexander Sorloth desperdiçou uma grande oportunidade de empatar – mas as corajosas decisões do treinador não foram recompensadas.

No final do jogo, Simeone voltou a entrar em campo, indo saudar a torcida itinerante do Atlético no canto mais distante. Junto com o capitão veterano Breveque foi excelente, foi o último homem a sair de campo. Ambos passaram por muita coisa na Europa, desde a final de 2014. Resta saber se terão outra oportunidade como esta. -Alex Kirkland

A estrela local do Arsenal volta a brilhar

O retorno de Bukayo Saka à escalação do Arsenal chegou bem a tempo. Durante semanas, eles não tiveram uma vantagem consistente no terço final, mas no último sábado ele precisou de apenas 45 minutos para colocar Fulham saiu com uma assistência brilhante e um belo gol. O seu remate decisivo aqui foi um simples remate, mas ainda assim exigiu estar alerta para reagir primeiro, quando Oblak acertou o remate de Trossard para a sua esquerda.

Saka se torna o primeiro jogador do Arsenal a marcar em duas semifinais da Liga dos Campeões, após seu gol contra o Paris Saint-Germain, 12 meses antes. Ele já marcou em partidas consecutivas – tantos gols quanto conseguiu em suas 26 partidas anteriores, enquanto lutava por forma e preparação física.

Apenas Sol Campbell marcou numa final pelo Arsenal, em 2006. Saka teve de ser substituído após uma hora aqui, já que o seu regresso de uma lesão no tendão de Aquiles é cuidadosamente gerido, mas este foi mais um passo em frente para o jogador de 24 anos. Não aposte que ele igualará o feito de Campbell em Budapeste. – Olley

Griezmann deixa tudo em campo

Simeone pediu aos seus jogadores que “dassem a alma, tudo o que tinham” neste que é o maior jogo do Atlético Madrid em quase uma década. Antoine Griezmann fez exatamente isso.

Naquela que será agora a sua última participação na Liga dos Campeões, o jogador de 35 anos habitualmente se destacou pelo Atlético, oferecendo um lembrete poderoso do que a equipe perderá neste verão e do que será o ganho do Orlando City. Um momento do primeiro tempo resumiu sua contribuição: voltar para a grande área do Atlético para ajudar seu time na defesa e depois comemorar como se tivesse marcado um gol ao ajudar seu time a vencer um tiro de meta. Nos 66 minutos em campo, as estatísticas fora de posse de Griezmann foram impressionantes: quatro desarmes, oito duelos e duas recuperações. Nesse período, apenas um companheiro do Atlético contribuiu mais na defesa.

Entretanto, do outro lado, Griezmann esteve envolvido em quase todas as jogadas ofensivas promissoras dos visitantes. Quando surgiu a primeira chance do Atlético, para Julían Alvarez, aos oito minutos, Griezmann iniciou a jogada. Três minutos depois, foi um recuo de Griezmann que obrigou David Raya a uma defesa, com Giuliano Simeone perto de converter a segunda bola. No segundo tempo, com o Atlético a perder, foi Griezmann quem esteve mais perto de empatar – o seu remate foi defendido por Raya, antes de o avançado parecer ter sido derrubado por Ricardo Calafiori. O Atlético ficou indignado por não ter marcado pênalti.

Griezmann foi substituído aos 66 minutos, não por ter tido um desempenho inferior, mas porque deu tudo. Não haveria oportunidade para ele exorcizar os fantasmas de 2016, quando perdeu um pênalti na final. Quando ele saiu para cá, parecia que as chances do Atlético estavam com ele. – Kirkland

A defesa sólida dos Gunners se mantém firme

Uma das principais razões para a recente oscilação dos Gunners no Primeira Liga foi que eles começaram a vazar gols, enquanto no início da campanha, marcar um seria invariavelmente suficiente para vencer. Eles não tiveram problemas desse tipo na Liga dos Campeões, sofrendo apenas seis gols em 14 partidas a caminho da final. Apenas dois times na história da Liga dos Campeões têm mais do que nove derrotas do Arsenal na competição nesta temporada (Real Madrid 2015-16, Arsenal 2005-06).

Gabriel Magalhaes e William Saliba estão consolidando a sua reputação como uma das melhores duplas de defesa-central da Europa, e a primeira foi particularmente inestimável aqui. Alguns momentos importantes aconteceram em seu caminho, principalmente quando desafiou Simeone na área, seis minutos após o intervalo. O Arsenal também precisava do substituto Alexander Sorloth para acertar suas linhas a cinco minutos do final, quando teve uma excelente chance de empatar. Mas essa sorte foi conquistada por uma equipe que tem se mostrado sólida na defesa, a ponto de ainda estar invicta na competição.

O PSG ou o Bayern de Munique serão o teste mais difícil até agora, mas se defenderem com a mesma determinação por mais uma noite, terão uma chance. – Olley