Um ex-motorista de entregas da FedEx que se confessou culpado de matar uma menina de 7 anos no Texas foi condenado à morte na terça-feira.
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Após mais de duas semanas de procedimentos judiciais, o júri condenou Tanner Horner à morte.
Horner, 34, foi levado a julgamento Ele se declarou culpado O sequestro e assassinato de Athena Strand em 7 de abril de 2022 na zona rural do condado de Wise.
“Não há palavras que realmente captem a devastação que Tanner Horner causou a nós e à nossa família”, disse o tio de Athena, Elijah Strand, no tribunal após a leitura da sentença de morte.
“Vê-lo correndo até mim com os braços abertos, gritando ‘Tio Elijah’ foi a melhor coisa e essa é uma das últimas lembranças que tenho dele”, disse Strand. “E agora nunca mais ouço isso.”
Horner se levantou, mas não demonstrou nenhuma emoção quando o juiz George Gallagher ordenou que ele fosse executado antes do nascer do sol na data programada em Huntsville.
Texas usa injeção letal para execuções.
Horner entregou um presente de Natal na casa da família na cidade rural de Paradise em 30 de novembro de 2022, dia em que Athena desapareceu. dele O corpo foi encontrado dois dias depoisDe acordo com autoridades.
Horner está lá Ele disse que bateu na garota com sua van E a sufocou em pânico. O promotor distrital de Wise County, James Stainton, disse que Horner matou a garota e mentiu sobre suas explicações.
Stainton disse ao júri nas alegações finais que a pena de morte só deveria ser usada nos casos mais extremos, mas que Horner a merecia.
“Tanner Horner é a prova de que os pais seguram os filhos com um pouco mais de força”, disse ele. “Ele é a prova de por que as crianças ficam nervosas em sair para brincar.”
Horner se declarou culpado no mês passado pelo assassinato de uma criança menor de 10 anos e sequestro agravado.
O júri teve a opção de condenar Horner à morte ou prisão perpétua sem liberdade condicional. O painel encontrou na terça-feira duas questões específicas que permitem a pena de morte.
Primeiro, Horner provavelmente representaria atos de violência como uma “ameaça constante à sociedade”; E em segundo lugar, negaram que houvesse factores atenuantes que justificassem uma pena de prisão perpétua sem liberdade condicional.
Um recurso foi automaticamente interposto em nome de Horner e um advogado será designado para esse recurso, disse Gallagher.
A defesa de Horner argumentou, para atenuar, que a mãe de Horner bebeu muito durante a gravidez e que sofreu de síndrome alcoólica fetal, um distúrbio que causa problemas emocionais e cognitivos e outros problemas.
“Os problemas de Tanner começaram antes de ele nascer”, disse a advogada de defesa Susan Anderson nos argumentos finais. Ele pediu ao júri que fosse misericordioso.
Elijah Strand disse que o assassinato da menina deixou na família “um vazio que nunca será preenchido”.
“Atena era mais do que um título. Ela era riso, curiosidade, gentileza e inocência”, disse seu tio. “E ele tinha sonhos que nunca seria capaz de realizar, aniversários que nunca celebraria e uma vida que nunca viveria por causa de suas ações.”
Horner, sentado à mesa da defesa, olhava para Strand enquanto falava e ocasionalmente baixava o olhar.
“Quero que você saiba”, Strand olhou para Horner, “que você não é nada. Você é uma nota de rodapé na história de Atena. O nome dela será lembrado para sempre, o nome dela será celebrado para sempre e você será esquecido.”
O crime foi cometido em Wise County, mas o julgamento foi transferido para Fort Worth para garantir que Horner recebesse um julgamento justo.
