D Navio de cruzeiro no centro de surto mortal de Hantavírus Negada a permissão para atracar, 149 ainda estão a bordo – dois deles gravemente doentes.
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Suspeita-se que o vírus tenha matado três pessoas e adoecido outras três, com um paciente hospitalizado em estado crítico.
A Organização Mundial da Saúde disse na segunda-feira que o risco contínuo para a população em geral da doença – que é rara e não é facilmente transmitida entre humanos – era baixo e não havia necessidade de pânico.
Os restantes passageiros, provenientes de 23 países diferentes, incluindo 17 americanos, estão a ser solicitados a seguir rigorosas medidas de precaução, incluindo isolamento e monitorização médica, disse o operador do cruzeiro.
Cabo Verde, país da África Ocidental, disse ter decidido não permitir que o navio de cruzeiro Hondias atracasse no porto da Praia como medida de precaução, informou a Reuters.
A operadora de cruzeiros Oceanwide Expeditions disse em comunicado na segunda-feira que o navio poderia navegar de Cabo Verde para Las Palmas ou Tenerife, nas Ilhas Canárias, e atracar lá.
Uma pessoa, de nacionalidade britânica, está na unidade de cuidados intensivos de um hospital em Joanesburgo, na África do Sul, informou o Ministério da Saúde do país num comunicado. Ele disse que o paciente não identificado estava em “estado crítico”.
Até agora, este continua a ser um caso confirmado de hantavírus – cinco outros casos suspeitos.
Dois tripulantes, um britânico e um holandês, estavam doentes e necessitavam de “cuidados médicos urgentes” a bordo do Hondias, disse a operadora de cruzeiros. A OMS disse que estava a ajudar nos planos de evacuação destes pacientes e um funcionário de Cabo Verde disse que uma ambulância aérea estava a ser preparada e seria usada se necessário.
A Oceanwide disse no domingo à noite que as autoridades de saúde locais estavam a bordo para avaliar duas pessoas sintomáticas, mas “ainda não decidiram se transferirão estes indivíduos para cuidados médicos em Cabo Verde”.
A OMS enfatizou que não havia necessidade de alarme.
“O risco para o público em geral é baixo. Não há necessidade de pânico ou restrições de viagem”, afirmou o Dr. Hans-Henry P., Diretor Regional da OMS para a Europa. Kluge disse em um comunicado na segunda-feira.
“Após a trágica perda de vidas, estamos a trabalhar com urgência para apoiar a resposta a um evento de hantavírus num navio de cruzeiro no Atlântico”, disse ele.
Kluge disse que estava contactando autoridades na Europa e na África do Sul para garantir uma “resposta baseada na ciência”.
A declaração de Kluge também disse que as infecções por hantavírus “podem ser graves em alguns casos, se não forem facilmente transmitidas aos seres humanos”.
Um porta-voz do Departamento de Estado disse na segunda-feira que o governo está monitorando de perto a situação e “está pronto para fornecer assistência consular”.
Ainda não está claro como os passageiros do Hondias foram infectados, mas Kluge disse que “as infecções geralmente estão associadas à exposição a ratos infectados”.
Dois dos mortos eram um casal – um homem de 70 anos que morreu a bordo em 11 de abril e foi declarado morto à chegada à remota ilha atlântica de Santa Helena, em 24 de abril, e uma mulher de 69 anos que desmaiou no aeroporto internacional de Joanesburgo enquanto tentava regressar aos Países Baixos.
A Oceanwide disse que a terceira vítima morta era uma cidadã alemã, embora a causa oficial da morte não fosse conhecida.
Os Hondias deixaram a Argentina com destino às Ilhas Canárias, controladas pelos espanhóis, na costa oeste da África, há cerca de três semanas, com cerca de 150 passageiros a bordo.
Kluge disse que o incidente é um exemplo da necessidade de cooperação internacional na saúde.
“Depois de regressar do continente africano, onde discuti uma cooperação mais estreita em emergências sanitárias, este é um lembrete oportuno: as ameaças à saúde não respeitam fronteiras. Trabalhar em conjunto é a forma como protegemos as pessoas”, disse Kluge.
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