Knoblauch: McDavid jogou com fratura na região do tornozelo

Lubrificadores de Edmonton o técnico Kris Knoblauch revelou que o capitão Connor McDavid jogou com uma fratura no pé e tornozelo durante a derrota de seu time em seis jogos para o Patos de Anaheim na primeira rodada das quartas de final da Conferência Oeste.

Knoblauch, falando no sábado na última disponibilidade de mídia do clube na temporada, acrescentou que o atacante Jason Dickinson teve uma lesão semelhante, e ambos lutaram “com muita dor” na derrota para os Ducks. “Obviamente, isso afetou o jogo deles”, disse o treinador. “Mas (temos) muita admiração por eles por quererem estar lá e por contribuírem tanto quanto fizeram durante os playoffs”.

McDavid, que foi uma decisão no tempo do jogo 5 em Edmonton antes de finalmente entrar no gelo com seus companheiros de equipe, também falou no sábado, dizendo aos repórteres que “minha vantagem é minha explosão de velocidade, você sabe, aquele passo rápido. Eu não tive nada disso.”

McDavid e também atacante superstar dos Oilers Leon Draisaitltambém abordou o futuro da franquia, expressando preocupação de que a organização tenha “deu grandes passos para trás”, considerando que os bicampeões da Conferência Oeste foram eliminados na primeira rodada.

Draisaitl falou primeiro e foi questionado se ele estava preocupado com a direção que os Oilers estavam tomando.

“Não fizemos um trabalho bom o suficiente para vencer os jogos de maneira adequada e não gosto de usar a terminologia de levar a temporada regular a sério, porque o fazemos”, disse Draisaitl. “Entramos em todos os jogos e tentamos fazer certo, dizemos as coisas certas, mas acho que na temporada regular é preciso formar esses momentos, é preciso se sentir confortável nesses momentos. Não fizemos isso este ano, e acabou aparecendo na primeira rodada aqui.

“Mas sim, estou preocupado porque não estamos caminhando na direção certa. Demos grandes passos para trás e precisamos controlar isso e voltar na direção certa.”

Avançar para finais consecutivas da Stanley Cup e chegar à pós-temporada pelo sétimo ano consecutivo reforçou a forma como os Oilers permanecem na janela do campeonato.

Perder para os Ducks, no entanto, também provou como as janelas podem ser complicadas de navegar. Esta foi a primeira vez desde a temporada 2020-21 que os Oilers não conseguiram sair da primeira fase.

McDavid disse após o jogo 6 que os Oilers foram “um time mediano durante todo o ano”.

O que contribui para a derrota na série no primeiro turno é que a reconstrução dos Ducks nos últimos anos os levou a desenvolver um núcleo local misturado com veteranos que poderia vê-los conquistar um lugar e potencialmente desafiar a estrutura de poder em um cenário já lotado da Conferência Oeste.

McDavid foi informado dos comentários de Draisaitl e questionado se ele sentia o mesmo que seu colega vencedor do Hart Trophy.

“Sim, sinto o mesmo… concordo com Leon que a organização como um todo deu um passo atrás”, disse McDavid. “Acho que isso começa comigo. Isso começa comigo. Isso começa com Leon. Todos nós podemos ser melhores e todos precisamos ser melhores.”

Ter dois talentos geracionais como Draisaitl e McDavid trouxe a expectativa de que algum dia os Oilers poderiam ganhar um título.

Não que não tenha havido dúvidas sobre o caminho dos Oilers para esse título indescritível. Mas esta temporada fez com que mais dessas perguntas fossem feitas por vários motivos.

A mais notável é: Quanto tempo resta aos Oilers?

McDavid, que completa 30 anos em janeiro, está nos últimos meses de um contrato de oito anos no valor de US$ 12,5 milhões anuais. Ele assinou uma extensão de dois anos em outubro no valor de US$ 12,5 milhões anuais para permanecer no clube até o final da temporada 2027-28.

Sua decisão de permanecer com os Oilers por mais dois anos amplifica ainda mais a necessidade de vencer agora ou potencialmente correr o risco de perdê-lo quando atingir a liberdade de ação aos 31 anos.

“Em que mundo você tem o melhor jogador do mundo em seu time e não quer vencer”, disse Draisaitl, que está na primeira temporada de um contrato de oito anos no valor de US$ 14 milhões anuais. “Sei que queremos vencer, mas precisamos ser melhores. Temos que ser melhores. Não há como evitar. Temos que melhorar. Ele assinou por mais dois anos e Deus sabe onde isso vai dar.

“Mas temos dois anos aqui agora. A partir de agora, temos dois anos. Temos que melhorar significativamente.”

McDavid foi questionado se havia alguma especulação de que ele sairia se os Oilers não ganhassem a Stanley Cup ou não estivessem perto de ganhar uma Stanley Cup quando sua prorrogação terminar.

“Quero vencer e quero vencer aqui em Edmonton”, disse McDavid. “Esse é o meu foco.”

Edmonton entra em outra offseason em que parece que precisa encontrar uma maneira de construir um elenco de apoio consistente e, ao mesmo tempo, fechar uma série de acordos amigáveis ​​para a equipe.

A PuckPedia projeta que os Oilers, que têm sete jogadores com mais de três anos em seus contratos atuais, têm US$ 16,49 milhões em espaço disponível, enquanto o Jack Campbell a aquisição aumenta de US$ 2,3 milhões em relação ao limite máximo em 2025-26 para US$ 2,6 milhões na temporada 2026-27.

Isso é próximo à quantidade média de espaço da liga em comparação com o resto da liga, de acordo com os dados da PuckPedia.

Mas também vem com o entendimento de que eles devem tomar decisões em sua classe de agente livre irrestrito de oito jogadores. É um grupo que inclui o goleiro Connor Ingram e para frente Jack Roslovicque vem de sua terceira temporada de 20 gols.

O gerente geral da Oilers, Stan Bowman, foi questionado sobre o quanto de bússola proverbial é a nova extensão do McDavid para a organização e se ela impactará todas as decisões futuras.

“Estamos tentando vencer. Estamos tentando encontrar uma maneira de vencer e temos feito isso”, disse Bowman. “Essas questões são mais para Connor no que diz respeito a quais são seus planos e quais são seus pensamentos. Estamos na mesma página que Connor; queremos vencer também. Todos os movimentos que fazemos são voltados para tentar ganhar a Copa no próximo ano. Não estamos construindo daqui a quatro anos.

“Acho que está no mesmo caminho paralelo que Connor quer vencer e nós queremos vencer. É assim que vemos as coisas.”