OTTAWA, Ontário – A ministra canadense das Relações Exteriores, Anita Anand, disse na quarta-feira que era seu “entendimento” que as autoridades do futebol iraniano tiveram sua entrada negada em seu país antes da reunião do Congresso da FIFA em Vancouver, poucas semanas antes do início do Copa do Mundo.
Anand pareceu confirmar uma reportagem da Tasnim, uma agência de notícias iraniana associada ao Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica, mas disse que a negação foi “não intencional”.
Tasnim informou que o presidente da Federação Iraniana de Futebol, Mehdi Taj, e duas outras autoridades iranianas tiveram sua entrada negada devido ao “comportamento impróprio dos funcionários da imigração” no Aeroporto Pearson de Toronto.
“Não é minha orientação pessoal, mas meu entendimento é que há uma revogação da permissão. Não foi intencional, mas deixarei para o ministro indicar”, disse Anand, aparentemente referindo-se à ministra da Imigração, Lena Diab.
O meio de comunicação online Iran International informou pela primeira vez que Taj recebeu um visto na segunda-feira e foi removido do Canadá na noite de terça-feira devido às suas conexões com o IRGC, uma entidade terrorista listada no Canadá.
Uma resposta enviada por e-mail do escritório de Diab disse que todos os pedidos de visto são analisados caso a caso por funcionários treinados.
“Embora não possamos comentar casos individuais devido às leis de privacidade, o governo tem sido claro e consistente: os funcionários do IRGC são inadmissíveis no Canadá e não têm lugar no nosso país”, disse Taous Ait, secretário de imprensa de Diab.
A reunião do Congresso da FIFA acontece semanas antes do início da Copa do Mundo que está sendo co-organizada pelos EUA, Canadá e México. Espera-se que representantes de cada uma das 211 federações do órgão dirigente do futebol compareçam ao evento que começa quinta-feira.
Irã representantes não estiveram presentes na terça-feira na maior reunião formal dos líderes do futebol asiático com Gianni Infantino antes da Copa do Mundo deste verão. Não houve discussão no Congresso da Confederação Asiática de Futebol sobre a participação do Irã no torneio ou se os jogos do time deveriam ser transferidos para fora dos Estados Unidos por causa do conflito entre as duas nações.
Houve preocupações antes das reuniões de quinta-feira de que as questões de visto poderiam impactar a capacidade da delegação iraniana de viajar a Vancouver para o Congresso geral da FIFA, bem como para a Copa do Mundo que começa em 11 de junho.
O Irã está programado para começar a disputa da Copa do Mundo no Grupo G em 15 de junho contra a Nova Zelândia em Inglewood, Califórnia, antes dos jogos contra Egito e Bélgica.
A FIFA não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre a situação do Irã no evento.
Informações da Associated Press foram usadas neste relatório.
