Como LeBronJames se aproxima do fim de sua carreira na NBA, ele tem tempo limitado para reforçar sua posição como GOAT do basquete, acima de Michael Jordan.
Embora esse debate possa nunca ser resolvido, James, em uma ampla série de entrevistas conduzidas pela ESPN durante a temporada, reconhece a influência que Jordan teve sobre ele.
“Espero tê-lo deixado orgulhoso, pelo menos, usando aquele número 23”, disse James a Dave McMenamin da ESPN.
James, de 1,80 metro e 250 libras, apontou as diferenças inerentes entre ele e Jordan, que estava listado entre 6-6 e 200 libras em sua época de jogador.
“Nunca me comparei a MJ porque nossos jogos são totalmente diferentes”, disse James. “Fui um ponta-a-frente durante toda a minha vida. Sempre procurei o passe. MJ meio que procurou o chute. Nem um pouco, ele procurou. Ele procurou o chute.
“Há muitas coisas em que eu diria que meu jogo é muito diferente e um pouco melhor que o dele, mas caramba, ele era ótimo.
Há aspectos do jogo de Jordan que James admira abertamente.
“Há muitas coisas que MJ fez melhor do que eu”, disse James, “e acho que há algumas coisas que eu faço melhor do que ele.
“Acho que sou 1 de 1. Acho que da maneira como jogo, sou um jogador 1 de 1. E MJ também. Um jogador de basquete inacreditável. Acho que seu arremesso de médio alcance foi inacreditável. Ele fez tantas coisas ótimas. Cresci analisando tudo o que ele fez, como ele poderia chegar ao seu lugar e se elevar acima de todos. Obviamente, seu pós-jogo foi de elite. Sua vontade de vencer. Acho que é um característica que todos nós conhecemos e que todos queríamos ser Sua determinação em vencer.”
James disse que o primeiro Touros de Chicago guarda o inspirou quando ele era criança em Akron, Ohio.
“Nunca pensei que poderia ser ele, mas sonhei com a oportunidade de viver no lugar que ele viveu”, disse James. “Eu sonhava em poder estar em um grande jogo e vencer o jogo quando o relógio caísse. Sonhei em ter meu próprio tênis. Sonhei em voar pelo ar como ele. Sonhei com pessoas gritando meu nome. Tudo o que ele fez. Eu precisava de inspiração de certas pessoas na música e nos esportes durante minha infância. Eu precisava disso.”
James também abordou seu recorde de 4-6 nas finais da NBA, que é usado contra ele por torcedores que apontam para a marca de 6-0 de Jordan na rodada do campeonato.
“Quando eu era mais jovem, eu costumava pensar que as pessoas me criticavam por perder nas finais e, quando eu era mais jovem, costumava ouvir isso”, disse James. “Tipo, as pessoas realmente preferem que você não chegue aos playoffs ou perca na primeira rodada do que perder nas finais, o que é uma loucura para mim. ‘Ele é o maior artilheiro da história da NBA, mas jogou 23 anos.’
“Sim, mas também sou o mais rápido para 1.000 (pontos). Mais rápido para 2.000. Mais rápido para 5.000. Mais rápido para 10.000. Então, quando comecei a perceber que era apenas uma batida em mim, comecei a apreciar isso um pouco mais. Tipo, estou chateado por não ter tido uma porcentagem de vitórias melhor individualmente nas finais, mas para as pessoas tentarem transformar isso em negativo, isso não acontece me incomoda como acontecia quando eu era mais jovem.”
