Espera-se que o Federal Reserve mantenha as taxas de juros estáveis na quarta-feira, naquela que poderá ser a última reunião de política monetária do presidente Jerome Powell como líder do banco central mais influente do mundo.
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Na semana passada, abriu-se um caminho claro para que o nomeado do presidente Donald Trump para substituir Powell, Kevin Warsh, fosse confirmado pelo Senado, quando o Departamento de Justiça disse que abandonaria uma investigação criminal sobre Powell e o banco central.
O Comitê Bancário do Senado deverá votar na manhã de quarta-feira para levar a nomeação de Warsh ao plenário da Câmara para confirmação final.
Powell pode permanecer no Fed depois de 15 de maio, quando termina seu mandato como presidente do Fed. Até agora ele não deu nenhuma indicação do que fará ou não. Como resultado, a reunião e a conferência de imprensa de quarta-feira serão ofuscadas por questões sobre os próximos passos de Powell.
Os líderes do Federal Reserve atuam simultaneamente como presidente e governador do conselho do Fed. E embora o mandato de Powell como presidente termine no próximo mês, o seu mandato como governador não termina até janeiro de 2028.
De qualquer forma, “a transição antecipada na liderança de Varsóvia torna a reunião de quarta-feira menos importante para os mercados”, disse Andrew Hollenhorst, economista-chefe para os EUA no Citigroup, na segunda-feira. “Não haverá atualização das projeções económicas e espera-se que as taxas diretoras permaneçam praticamente inalteradas.”
Embora a reunião possa ter sido menos produtiva para os investidores do que algumas reuniões anteriores do Fed, ainda há muito reservado para o banco central, e para Powell em particular.
colapso econômico
O comité de fixação de taxas da Fed reúne-se numa altura em que a economia dos EUA está atolada em incerteza e enfrenta ventos contrários em múltiplas frentes.
“Para turvar ainda mais as águas do Fed estão as contínuas incertezas sobre a guerra, as tarifas e como as inovações na IA podem impactar a economia no curto e no longo prazo”, disse Diane Swank, economista-chefe da KPMG. Em uma postagem de X.
Este ano, os preços do petróleo bruto nos EUA aumentaram quase 70% como resultado da guerra. As companhias aéreas cortaram milhares de voos em todo o mundo à medida que os preços do combustível de aviação dispararam. Em Março, a inflação subiu 0,9% em relação a Fevereiro, para uma taxa anual de 3,3%.
“O impacto do conflito em curso no Médio Oriente será o foco da pressão de Powell”, previram economistas do Deutsche Bank na segunda-feira. “Com a incerteza ainda presente, esperamos que ele enfatize que as autoridades estão incertas sobre o resultado preciso da batalha de política económica e monetária.”
A estabilidade do mercado de trabalho também continua a ser uma importante questão não resolvida para os decisores políticos da Fed.
“Os sinais do mercado de trabalho permanecem mistos e voláteis, apontando para condições amplamente estáveis, mas ainda frágeis. Em janeiro, a economia dos EUA criou 160 mil empregos, mas depois eliminou 133 mil cargos em fevereiro, antes de se recuperar com 178 mil adições de cargos em março”, disseram economistas do BBVA na segunda-feira.
“Não existe uma escolha política clara e simples”, disse Swonk. “Tempos incertos exigem flexibilidade. Este é outro motivo para nos sentirmos desconfortáveis. Um sinal dos tempos.”
A grande decisão de Powell
Um fator-chave na decisão de Powell sobre permanecer no conselho após o término do seu mandato como presidente pode ser o estado da investigação politicamente carregada do Fed.
Lançada pelo Procurador dos EUA no Distrito de Columbia — a investigação criminal inicial estava relacionada com a renovação da sede do Fed em Washington.
“Não tenho intenção de deixar o conselho (do Federal Reserve) até que a investigação esteja bem e verdadeiramente concluída com transparência e finalidade”, disse Powell numa recente conferência de imprensa em março.
A abertura da investigação também irritou os legisladores no Capitólio. Um deles, o republicano da Carolina do Norte Thom Tillis, bloqueou efetivamente o candidato de Trump para substituir Powell até que a investigação fosse arquivada.
Na sexta-feira, a procuradora dos EUA, Jeanine Pirro, anunciou que tinha ordenado à sua equipa que abandonasse a investigação criminal e a entregasse ao inspector-geral dos federais.
O inspector-geral da Fed já reviu o plano de reformas duas vezes na última década e não encontrou qualquer irregularidade.
No domingo, Tillis disse ao programa “Meet the Press” da NBC que poria fim ao bloqueio aos nomeados pelo Fed depois de “obter garantias (do Departamento de Justiça) de que preciso pensar que eles não estão usando o DOJ como arma para ameaçar a independência do Fed”.
Mas Pirro terminou o seu anúncio na sexta-feira com um aviso inesperado, dizendo: “Não hesitarei em reabrir uma investigação criminal se a informação o justificar”.
Somando-se às questões sobre o verdadeiro estado da investigação, a secretária de imprensa da Casa Branca, Carolyn Levitt, disse na sexta-feira: “O caso não será necessariamente arquivado”. No sábado, Trump comentou aos repórteres: “Sabem, isso não foi descartado”.
Antes da reunião de quarta-feira, os economistas do UBS previram: “Dado o risco de reabertura da investigação, o presidente Powell poderá permanecer como governador por algum tempo”.
“Se assim for, seria a primeira vez que um governador ocupa o cargo desde Mariner Eccles”, que serviu como presidente do Fed de 1934 a 1948.
