A NCAA iniciou as etapas finais para expandir os torneios de basquete masculino e feminino da NCAA para 76 times, disseram fontes à ESPN.
A expansão, que vem sendo discutida há mais de um ano, está em vias de ser formalizada nas próximas semanas e terá início na próxima temporada. Fontes indicaram meados de maio como um cronograma potencial para um anúncio.
Embora ainda haja etapas a serem tomadas em termos de aprovações por meio de vários comitês da NCAA, uma fonte indicou que “essas são apenas formalidades”.
“Eles têm o que precisam para seguir em frente”, disse uma fonte.
Dirigentes da NCAA se reuniram com parceiros de mídia para o torneio masculino na semana passada, disseram fontes à ESPN. As partes estão nas etapas finais dos contratos de mídia, segundo fontes, mas eles não foram assinados.
A NCAA também precisará da aprovação, assim que os contratos forem celebrados, de vários comitês que incluem os comitês de basquete masculino e feminino, os comitês de supervisão do basquete masculino e feminino, o Gabinete da Divisão I e o Conselho de Governadores do DI.
Para que os vários comités da NCAA possam votar, os contratos terão de ser assinados para a sua aprovação.
Não se espera que a expansão seja um ganho financeiro extraordinário, mas fontes sublinharam que haverá lucro.
As finanças adicionais cobrirão os custos logísticos adicionais para os torneios masculino e feminino, as unidades adicionais que entrarão em jogo e ainda proporcionarão “uma modesta vantagem financeira”.
O motor desta mudança não foi o dinheiro, mas sim o acesso. A expansão foi impulsionada por conferências de poder, que cresceram ao longo do acordo atual.
A mecânica da expansão no torneio masculino incluirá oito lances gerais adicionais. O que agora é conhecido como os Quatro Primeiros – oito times jogando quatro jogos em Dayton, Ohio – será expandido para 12 jogos disputados por 24 times em dois locais diferentes, um dos quais deverá permanecer em Dayton.
A localização do novo local ainda não foi determinada, mas espera-se que esteja localizado a oeste do Fuso Horário do Leste para ajudar na logística.
A expansão levaria a mais oito jogos masculinos, o que significa que as terças e quartas-feiras do torneio da NCAA contarão com 24 das 76 equipes masculinas. Esse número agora inclui oito equipes que teriam se classificado para a chave tradicional que enfrentará as oito adições gerais.
A tradicional chave masculina de 64 times ainda começará na quinta-feira e terá a mesma aparência. A principal diferença aqui será que mais times que se qualificam como tradicionais terão que jogar mais cedo na chave de 64 times.
