Enzo Fernández marcou de cabeça o gol da vitória no primeiro tempo Chelsea bater Leeds United 1 a 0 em Wembley para garantir a vaga na final da FA Cup quatro dias depois de demitir o técnico Liam Rosenior.
No entanto, a má forma recente e a turbulência fora de campo os deixaram para trás para produzir uma exibição melhor sob o comando do técnico interino Calum McFarlane e como o Leeds ficou aquém de seus padrões recentes, o esforço de Fernandez foi decisivo.
Chelsea retornará a Wembley em 16 de maio para enfrentar Cidade de Manchester na final – a primeira desde 2022, quando perdeu para Liverpool nas penalidades.
Depois de uma série de cinco jogos consecutivos Primeira Liga derrotas sem marcar – as piores desde 1912 – a decisão do Chelsea de demitir Rosenior no início da semana parece ter sido justificada, por enquanto.
Este confronto evocou memórias da vitória do Chelsea numa brutal repetição da final da FA Cup entre os dois rivais em 1970, embora dificilmente pudessem ter um pedigree mais contrastante na FA Cup.
Desde que o Leeds chegou às meias-finais pela última vez em 1987, o Chelsea ergueu o troféu sete vezes e disputou 13 finais e 17 meias-finais.
Em Tanaka desperdiçou uma chance inicial para o Leeds quando sua cobrança de falta passou por cima da trave e o capitão do Chelsea, Fernandez, disparou direto para o goleiro Lucas Perry.
O Leeds esteve em desvantagem durante os primeiros 15 minutos, mas deveria ter assumido a liderança quando Brenden Aaronson correu direto para Dominic Calvert-LewinO passe soberbo de Robert Sanchez, apenas para ver seu chute rasteiro ser defendido pela perna esticada de Robert Sanchez.
O Chelsea, irreconhecível da derrota caótica em Brighton no meio da semana, foi impedido pela trave logo depois, quando o chute rasteiro de João Pedro acertou a base de uma trave, antes que os londrinos ganhassem vantagem aos 23 minutos.
Zagueiro do Leeds Pascal Struijk deu a bola no meio-campo e quando a bola foi rapidamente jogada ao lado, o cruzamento perfeito de Pedro Neto foi cabeceado por Fernandez para seu 13º gol na temporada em todas as competições.
João Pedro fez outro remate ao lado, enquanto o Chelsea, mais afiado em todas as áreas, continuava a ditar a liderança e merecia a vantagem ao intervalo.
Leeds substituído James Justino e Jaka Bijol com Joe Rodon e Anton Stach durante o intervalo e o meio-campista alemão teve um impacto instantâneo quando seu chute forte forçou Sanchez a desviar.
Jogando contra sua própria torcida, o Leeds melhorou seu jogo e teve mais posse de bola, mas levou outro susto quando Alejandro GarnachoO chute foi desviado por cima do travessão.
Calvert-Lewin cabeceou direto para Sanchez e depois que Moses Caicedo recebeu cartão amarelo por sua entrada em Stach, capitão do Leeds Ethan Ampadu e Romeo se posicionou na linha lateral enquanto o alemão recebia tratamento.
Ambos os lados lutaram para criar chances claras e, à medida que o Leeds ficava cada vez mais frustrado, Strujk recebeu um cartão amarelo por sua falta sobre João. Pedro.
A equipa de Daniel Farke não tinha a mesma coesão que a tinha alcançado nas últimas semanas, estando a uma distância tocante da segurança da primeira divisão, e não conseguiu exercer pressão sustentada.
Stach foi rebelde com um esforço especulativo e Calvert-Lewin não conseguiu acertar um cruzamento profundo para o poste mais distante no tempo adicionado, já que a tentativa do Leeds de chegar à primeira final da FA Cup desde 1973 ficou aquém.
