Um juiz federal no Texas rejeitou o processo de difamação do diretor do FBI Kash Patel contra o ex-diretor assistente do FBI que se tornou colaborador da MSNBC, Frank Figliozzi.
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Patel processou Figliozzi por comentários que fez no “Morning Joe” sobre as atividades noturnas do diretor do FBI.
“Sim, bem, supostamente, ele tem sido visível em muito mais casas noturnas do que no sétimo andar do Edifício Hoover”, disse Figliozzi no programa do ano passado. (“Morning Joe” agora vai ao ar no MS NOW.)
Os advogados de Figliozzi argumentaram que “este comentário é uma observação sarcástica e hiperbólica, imune a responsabilidade por difamação”.
O juiz distrital dos EUA, George Hanks Jr., concordou, escrevendo: “A declaração de Figliozzi, tomada no contexto, não poderia ser entendida por uma pessoa de inteligência comum como verdadeira sobre Patel.”
O juiz acrescentou: “Uma pessoa com inteligência e educação razoáveis não teria interpretado sua declaração literalmente: que o Dir. Patel na verdade passou mais horas fisicamente em uma boate do que em seu prédio comercial.”
O juiz disse que por acreditar que a declaração constituía uma “hipérbole figurativa”, não poderia ser difamação.
Mark Fuller, advogado de Figliozzi, saudou a decisão como “uma vitória para a liberdade de imprensa e a Primeira Emenda”.
O juiz, porém, negou o pedido de Figliozzi de honorários advocatícios e outras custas.
O veredicto veio dois dias depois de Patel Ajuizou um processo separado por difamação Revista Contra o Atlântico Esta é uma história publicada Na semana passada, foi alegado que ele bebia excessivamente e faltava inexplicavelmente à agência.
O processo, que busca US$ 250 milhões da revista, alega que o artigo é um “ataque odioso e difamatório”.
O Atlantic defendeu a história de Sarah Fitzpatrick, ex-produtora investigativa sênior da NBC News.
“Mantemos nossas reportagens sobre Kash Patel e defenderemos vigorosamente o The Atlantic E os nossos jornalistas são contra este processo sem mérito”, disse Anna Bross, vice-presidente sénior de comunicações do The Atlantic.
