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Jeff Borzello
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Transferência de Wisconsin John Blackwell se comprometeu com Duke, disse ele à ESPN na terça-feira.
Blackwell, que visitou Duke na segunda-feira, foi o melhor guarda a entrar no portal de transferências nesta primavera.
“Parecia certo”, disse Blackwell à ESPN. “Parecia a situação certa para mim. Acabei de me conectar com o treinador (Jon Scheyer) em um nível diferente. Construímos uma conexão nas últimas semanas apenas conversando com ele e ele dizendo por que Duke é o lugar certo para mim. Fazer esta visita foi apenas uma confirmação de por que eu deveria estar na Duke.”
Blackwell, um guarda de 1,80 m, ganhou honras do All-Big Ten do terceiro time na temporada passada, depois de ter uma média de 19,1 pontos, 5,1 rebotes e 2,3 assistências, o recorde de sua carreira, arremessando quase 39% na faixa de 3 pontos.
Ele estava no seu melhor na pós-temporada. Blackwell fez 34 pontos e 10 rebotes na terceira rodada do torneio Big Ten contra o Washington, seguindo com 31 pontos em 9 de 17 arremessos na vitória na prorrogação sobre Illinois. Enquanto Wisconsin foi derrotado por High Point, com 12 cabeças-de-chave, na primeira rodada do torneio masculino da NCAA, Blackwell terminou com 22 pontos e 10 rebotes contra os Panteras.
Blackwell, representado por Todd Ramasar e Alexis Liatsos na Life Sports Agency, terá a oportunidade de levar esse impulso para Duke.
“A proposta deles para mim foi: venha aqui, tenha liberdade”, disse Blackwell. “Você pode vir aqui e ser escolhido no draft, e esse sempre foi meu sonho. Venha aqui e nos ajude a ganhar um campeonato nacional. Essas são coisas que adoro ouvir. Eu amo o campus, amo as pessoas ao redor de Duke. É por isso que fiz minha escolha de ser um Blue Devil.”
Blackwell, que ainda está em processo de draft da NBA, está ingressando em uma quadra de defesa que inclui retornados Calebe Foster (8.3 PPG) e Cayden Boozer (7,7 PPG), assim como o recruta cinco estrelas Deron Rippey Jr. O guarda júnior disse ao entrar no portal que quer mostrar mais responsabilidade com a bola, o que significa que Scheyer terá muitas opções como craque na próxima temporada.
“Eles têm quatro PGs. Eu me consideraria um armador”, disse Blackwell. “Vamos apenas pressionar uns aos outros todos os dias. (Quando você) tem uma quadra de defesa profunda como a que vamos ter, será um pesadelo de confronto para as equipes. Estou muito animado para jogar com esses caras e desafiá-los. E eles me desafiam todos os dias.”
Scheyer está recarregando seu elenco desde a derrota do Elite Eight no mês passado para UConn. Escolha projetada entre os cinco primeiros Cameron Boozer está fora de casa, com primeira rodada projetada Isaías Evans esperava seguir. Maliq Brown está fora de elegibilidade e calouro Nikolas Khamenei entrou no portal e foi transferido para UConn.
Mas Duke recebeu notícias positivas na segunda-feira com o retorno da menção honrosa do grande homem do All-ACC, Patrick Ngongba, enquanto Cayden Boozer, Foster e potencialmente Senhora Sarr também provavelmente retornarão a Durham.
Os Blue Devils também estão trazendo a classe de recrutamento mais bem classificada do país, liderada por três dos 25 melhores veteranos, e acrescentou a transferência de Belmont Drew Scharnowski neste fim de semana passado.
Mas Scheyer precisava desesperadamente de um artilheiro de alto nível para completar seu elenco, um atirador experiente para liderar o ataque. E ele conseguiu o melhor do mercado na Blackwell.
“O histórico deles com produtores profissionais definitivamente desempenhou um papel nisso”, disse ele. “Não tanto com eles produzindo profissionais, mas com eles desenvolvendo profissionais. Não acho que em nenhuma outra escola, há apenas algumas onde você pode obter esse certo nível de desenvolvimento.
