Os eleitores na Virgínia vão às urnas na terça-feira para decidir sobre uma medida que pode redesenhar o mapa do Congresso do estado e potencialmente mudar o equilíbrio de poder em Washington.
Importantes figuras políticas, incluindo o ex-presidente Barack Obama e o presidente da Câmara dos Deputados, Mike Johnson, opinaram sobre a votação de alto risco, com quase 100 milhões de dólares gastos em campanhas em torno dela.
Parte de uma batalha mais ampla pelo redistritamento que começou no Texas e se espalhou por todo o país, a votação pode ser a última chance dos democratas este ano de ganhar assentos alterando os mapas distritais. A votação ocorre cerca de seis meses antes das eleições intercalares de 2026.
Aqui está o que sabemos:
Em que Virgínia está votando?
Virgínia atualmente envia 11 membros para a Câmara. No momento, seis deles são democratas e cinco são republicanos, refletindo o equilíbrio do estado.
Os democratas querem agora redesenhar o mapa para favorecê-los de uma forma que possa ajudá-los a ganhar até 10 dos 11 assentos. Segundo a proposta, a maioria dos distritos seriam seguramente democratas ou inclinados para o partido, com apenas um fortemente republicano.
Uma repartição seria:
- Oito distritos seriam seguramente democratas
- Dois seriam competitivos, mas democratas magros
- Apenas um seria seguramente republicano
Se for aprovado, isto poderá dar aos Democratas vários assentos adicionais no Congresso, ajudando-os a reconquistar ou a reforçar o controlo da Câmara em Washington, onde as maiorias são muitas vezes decididas por apenas alguns assentos.
Isso representaria uma grande mudança política para o Estado, que já foi fortemente contestado, mas que se tornou mais democrata nos últimos anos.
Como funcionaria a votação?
Os eleitores na Virgínia podem votar mais cedo ou no dia da eleição.
Os locais de votação estarão abertos em todo o estado na terça-feira:
- As votações abrem às 10:00 GMT
- As votações encerram às 23:00 GMT
Os votos serão contados após o encerramento das urnas, com os primeiros resultados esperados mais tarde naquela noite e resultados mais completos durante a noite ou no dia seguinte.
O que os eleitores estão sendo solicitados a decidir?
A proposta de emenda constitucional é a única disputa estadual nas urnas.
Lê-se:
“Deve a Constituição da Virgínia ser alterada para permitir que a Assembleia Geral adote temporariamente novos distritos eleitorais para restaurar a justiça nas próximas eleições, garantindo ao mesmo tempo que o processo de redistritamento padrão da Virgínia seja retomado para todos os futuros redistritamentos após o censo de 2030?”
Um voto “sim” apoiaria a permissão da Assembleia Geral para redesenhar os distritos eleitorais antes das eleições intercalares.
Um voto “não” deixaria os limites actuais inalterados até à próxima ronda de redistritamento regularmente programado após o censo de 2030.
O que sugerem as últimas pesquisas?
A expectativa é que o resultado seja próximo.
Uma sondagem recente realizada pelo State Navigate, um grupo de investigação apartidário, sugere uma pequena vantagem para os apoiantes, com cerca de 53% a favor e 47% contra.
Por que as linhas distritais são tão importantes?
As linhas distritais decidem como os eleitores são agrupados, o que pode determinar quem ganha as eleições.
Mudar as linhas pode tornar um distrito mais favorável a uma vitória democrata ou republicana, adicionando ou removendo bairros e comunidades que se inclinam para um lado ou para outro.
Pode transformar uma corrida acirrada em um lugar seguro, ou vice-versa. Afecta quais comunidades são mantidas unidas e quem as representa.
Este processo, muitas vezes chamado Gerrymanderingpermite que as partes desenhem mapas que as beneficiem.
Num estado estreitamente dividido como a Virgínia, mesmo pequenas mudanças no mapa podem alterar vários assentos e influenciar quem detém o poder no Congresso.
Um estudo de 2023 realizado por investigadores da Universidade de Harvard descobriu que a gerrymandering muitas vezes cria assentos “seguros” para os políticos, o que significa que as suas corridas são menos competitivas.
Por sua vez, esses políticos tornam-se menos receptivos às necessidades dos seus eleitores, que, como resultado, ficam desanimados em votar.
Quando os novos mapas poderão entrar em vigor?
Se aprovado, o novo mapa poderá ser utilizado já no próximo ciclo eleitoral, incluindo as próximas eleições intercalares, dependendo da aprovação legal.
No entanto, o plano pode enfrentar desafios legais. Os críticos questionaram o texto da votação e o processo usado pelos legisladores.
A Suprema Corte da Virgínia permitiu que a votação prosseguisse enquanto analisava essas preocupações.
Se mais tarde descobrir que as regras foram quebradas, os resultados poderão ser anulados e os mapas actuais permanecerão.
Por que esta votação poderia moldar o poder em Washington?
Um punhado de assentos poderia decidir o controle da Câmara dos EUA.
Os republicanos detêm atualmente uma estreita maioria de 218-213, mas os democratas são vistos como competitivos rumo às eleições intercalares.
Os líderes políticos sublinharam o que está em jogo.
Hakeem Jeffries, o líder do Partido Democrata na Câmara, apontou a Virgínia como um campo de batalha crucial, enquanto Mike Johnson disse que o resultado será observado de perto em todo o país.
O que significa controlar a Câmara dos EUA
O partido com maioria (mais cadeiras) no Congresso pode:
- Defina a agendadecidindo quais projetos de lei serão apresentados para debate
- Comitês de controleincluindo investigações e audiências
- Aprovar legislação mais facilmente (se permanecerem unidos)
- Bloquear contas do partido minoritário.
O partido majoritário também escolhe o presidente da Câmara, que tem grande influência sobre o que chega ao plenário.
Onde mais isso aconteceu?
A votação de redistritamento da Virgínia faz parte de uma batalha política mais ampla que está sendo travada nos EUA. Republicanos em Texasencorajados por Donald Trump, redesenharam mapas distritais para reforçar a sua vantagem, incentivando esforços semelhantes noutros estados.
Em casos raros, os eleitores foram convidados a decidir diretamente, inclusive na Califórnia no ano passado e agora na Virgínia.
Na Califórnia, os eleitores apoiaram as mudanças apesar das preocupações com a justiça. Agora é a vez de Virgínia decidir.
O que os democratas estão dizendo e por quê?
Os democratas argumentam que o plano é uma resposta às ações republicanas em outros estados, e não apenas uma tomada de poder.
Líderes como Obama há muito que se opõem à manipulação em princípio, mas agora apoiaram a medida da Virgínia, divulgando mesmo um vídeo pedindo aos eleitores que saíssem e votassem a favor da alteração constitucional.
