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Ryan S.Clark
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DALLAS – Todos os problemas que atormentavam o Estrelas de Dallas no início dos playoffs tornaram-se os itens que os ajudaram no empate em série vitória por 4-2 Segunda-feira à noite contra o Minnesota Selvagem.
Os Stars abriram a série da primeira rodada da Conferência Oeste com uma derrota por 6-1 no sábado, na qual lutaram para proteger Jake Oettingermata pênaltis e gera o tipo de chances de gol que levaram a gols.
O empate da série na segunda-feira foi isolando Oettinger, sendo perfeito em um jogo cheio de pênaltis, ao mesmo tempo em que Wyatt Johnston e Jason Robertson transformar essas chances em gols importantes.
“Eu sabia que a nossa resposta seria melhor”, disse Robertson, autor do golo da vitória. “Nossa competição seria maior, nossas batalhas seriam maiores e nossos rapazes seriam mais afiados. É sobre o desespero nesta época do ano.
Minnesota encontrou sua abertura no Jogo 1 ao empatar pênaltis que converteu em três gols de power-play. O Wild mais uma vez empatou nos pênaltis no Jogo 2 – foram apenas os Stars que fizeram ajustes que lhes permitiram ir com perfeição nas quatro vezes em que Minnesota entrou no power play.
Tudo começou com os ajustes de pessoal que o técnico do Dallas, Glen Gulutzan, fez, inserindo o atacante Arttu Hyry – que não jogou no Jogo 1 – e tê-lo como parte integrante do pênalti. Então, as Estrelas permaneceram ativas sempre que o Wild aproveitava a vantagem extra-skatista.
“Pensei que tivéssemos autorização quando precisávamos”, avançou Stars Colin Blackwell disse. “Essa é a coisa mais importante. Fizemos um trabalho muito bom nos confrontos diretos, e não foi necessariamente trabalhar mais duro, talvez tenha sido um pouco mais inteligente e isso com alguns dos ajustes que talvez tenhamos feito. Mas isso remonta à identidade de trabalhar duro.”
Gulutzan também pensou no desempenho de sua unidade PK.
“Bem, precisávamos dos representantes”, Gulutzan brincou. “Não, temos que ser disciplinados. Conversamos sobre jogar de apito a apito. Colocamos seis matadores de pênaltis, caras que fizeram isso por nós, mas uma das chaves é que, à medida que isso dura, tudo vai se acertar, e você tem que ter mais disciplina do que tivemos esta noite.”
Essa foi a primeira fase. A forma como Oettinger atuou e o apoio que recebeu foi a segunda fase do plano de retorno.
Selvagem para a frente Mateus Boldy foi o destinatário de um passe pela porta dos fundos que lhe deu um chute à queima-roupa na rede que Oettinger engoliu, com Johnston marcando o primeiro gol do jogo 14 segundos depois, faltando 11:02 para o fim do primeiro.
The Wild acabaria por atingir seu objetivo quando Brock Faber chegou ao slot e passou por Oettinger para empatar o jogo faltando 8:27 para o fim. Eles tentaram fazer mais um com um passe que dividiu a defesa do Stars e permitiu que Boldy se separasse, mas foi negado por Oettinger, que parou 11 dos 12 chutes que enfrentou no primeiro período.
“Ele é obviamente um dos melhores jogadores da liga”, disse Oettinger sobre Boldy, seu companheiro de equipe olímpica nos EUA. “Super habilidoso e talentoso. Eu estava certo de que fui capaz de avançar e fazer algumas boas defesas contra ele.”
Oettinger, parando 28 dos 30 chutes que enfrentou, proporcionou o equilíbrio que os Stars precisavam para a terceira fase de sua recuperação, tendo o conforto necessário para atacar sempre que estivessem na zona do Wild.
Goleiro selvagem Jesper Wallstedtque parou 28 dos 31 chutes que enfrentou, esteve ocupado no jogo 1 quando fez 27 defesas. Mas isso veio com a compreensão de que as Estrelas lutaram para encontrar tempo e espaço para gerar quaisquer objetivos.
Segunda-feira os viu encontrar mais de ambos com Matt Duchene marcando um gol de power play no segundo período para uma vantagem de 2-1.
O gol de Robertson no terceiro levou o time para uma vantagem de 3-1 antes do segundo gol de Faber no meio do jogo criar dúvidas sobre se o Wild iria voltar para empatar o jogo.
Minnesota parecia ter encontrado uma abertura quando Dallas foi cobrado por uma penalidade de muitos patinadores faltando 3:44 para o final. O pênalti dos Stars tornou difícil para o Wild lançar chutes – e quando o fizeram, Oettinger parou os dois que conseguiram chegar à rede.
Pouco depois de o Wild entrar no power play, eles receberam a mesma penalidade de muitos patinadores, o que permitiu aos Stars, que tinham 16 arremessos no terceiro período, entrar no power play.
Isso forçou o Wild a puxar Wallstedt para dar-lhes um 5 contra 5 com uma rede vazia do outro lado. Johnston tirou o disco da zona antes que ele fosse de ponta a ponta, enrolando-se na rede faltando 50 segundos para empatar a série.
“Você sabe que nunca vai jogar 60 minutos completos onde domina o tempo todo”, disse Johnston. “Acho que é importante continuar com o seu jogo e fazê-lo o mais rápido possível e mantê-lo pelo tempo que puder.
“Somos uma equipe perigosa quando fazemos isso.”
