NOVA IORQUE — CJ McCollum marcou 32 pontos e o Falcões de Atlanta se reuniram para atordoar o Knicks de Nova York 107-106 na noite de segunda-feira, empatando a série de playoffs da primeira rodada em um jogo cada.
McCollum liderou uma jogada tardia que quase foi em vão quando ele errou duas tentativas de lance livre faltando 5,6 segundos para o final. Os Knicks levaram a bola para a quadra sem mais nenhum tempo limite, mas Pontes Mikal perdeu um saltador quando o tempo expirou.
Os Hawks perderam todo o segundo tempo até o final do quarto período e perderam 12 pontos após três quartos. Atlanta cortou e uma cesta de McCollum deu aos Hawks uma vantagem de 101-100 – a primeira da série no segundo tempo – com 2:09 para o fim. Ele fez outro para uma vantagem de três pontos, e depois Jalen Brunson empatou com uma cesta de 3 pontos, McCollum respondeu com outro salto para fazer 105-103 com 33 segundos para o final.
Jonathan Kuminga somou 19 pontos fora do banco, e Jalen Johnson marcou 17, incluindo uma cesta faltando 10 segundos para o fim, garantindo uma vantagem de quatro pontos para o sexto colocado, que recebe o jogo 3 na quinta-feira.
Brunson fez 29 pontos pelos Knicks e Cidades Karl-Anthony adicionou 18.
Os Knicks estão tentando chegar à segunda fase pela quarta temporada consecutiva, o período mais longo desde as temporadas de 1991-92 a 1999-2000, e pareciam estar no caminho certo.
Towns, que fez quatro pontos no primeiro tempo, marcou 14 no terceiro quarto, enquanto os Knicks ampliavam a vantagem para 78-64. Eles ainda estavam à frente por oito, faltando menos de cinco minutos para o final.
Mas os jovens jogadores dos Hawks, que deram início ao intervalo do All-Star, finalmente fizeram algumas jogadas antes de McCollum – ignorando vaias profanas depois que ele e José Alvarado ficaram cara a cara e sofreram faltas técnicas no terceiro quarto – fecharam.
McCollum foi adquirida na negociação de janeiro por Trae Younga estrela dos Hawks que foi um ex-vilão dos playoffs no Madison Square Garden. McCollum desempenhou o papel perfeitamente na segunda-feira, derrotando Brunson no segundo tempo e roubando um jogo que parecia perdido.
Josh Hart fez 15 pontos, 13 rebotes e seis assistências para os Knicks.
