LONDRES – Os sucessos continuam chegando Tottenham Hotspur. Eles pareciam estar no caminho certo pela primeira vez Primeira Liga vencer em 111 dias antes George Ruttero empate aos 95 minutos foi conquistado Brighton e Hove Albion um empate 2-2 no sábado para manter o Spurs na zona de rebaixamento.
O tempo integral parecia um funeral.
Kevin Dansocuja falha em limpar a bola permitiu Jan Paul van Hecke para roubar e armar Rutter, caiu no gramado. O mesmo aconteceu Pedro Porro. Xavi Simõesque colocou o Spurs na frente com um chute sublime aos 77 minutos, parecia à beira das lágrimas. Dominic Solanke saiu com a cabeça baixa. Câmeras de televisão flagraram um torcedor do Spurs chorando, olhando para o campo com incredulidade.
Este foi outro golpe devastador em uma temporada cheia deles. E o tempo está se esgotando para se recuperar. Eles agora devem observar nervosamente enquanto Floresta de Nottingham e West Ham United tentar aumentar a distância entre o Spurs e a segurança nas próximas 48 horas.
A série sem vitórias do Tottenham se estende por 15 jogos. Apenas Condado de Derby em 2007-08 (18) e Sunderland em 2002-03 (17) tiveram partidas sem vitórias por mais tempo em um ano civil. Ambos foram rebaixados.
Isso será especialmente cruel, conceder uma vantagem nos acréscimos de ambos os tempos para um time de Brighton cujo esforço incansável provavelmente merecia algum tipo de recompensa no equilíbrio do jogo.
De Zerbi, inevitavelmente, deu um toque diferente a isso uma semana antes de viajarem para o fundo do poço Wolverhampton Wanderers.
“Os jogadores têm que me ouvir”, disse ele. “Estou orgulhoso do desempenho deles. Eles têm que ser mais fortes, estar focados apenas no jogo com o Wolverhampton e entrar no campo de treino na tarde de segunda-feira com um sorriso, porque senão vão para casa imediatamente.
“Não tenho tempo para ver pessoas negativas, para ver jogadores tristes ou assistentes tristes. Não. Temos sorte porque estamos trabalhando em um grande clube, em um grande estádio. Estamos trabalhando na Premier League.
“Temos as qualidades certas para vencer o jogo (no Wolves), por isso temos que ser positivos. Não gosto de pessoas que choram, que pensam de forma negativa”.
E quando a poeira baixar, havia o suficiente aqui para sugerir que os Spurs deveriam ter esperança. Eles fizeram o possível para reunir as tropas de antemão, com grandes bandeiras agitadas pela multidão de 61.167 pessoas, animada pelo retorno de Rodrigo Bentancur pela primeira vez desde 7 de janeiro.
De Zerbi, em seu primeiro jogo em casa como técnico do Spurs, também incluiu James Madison em uma equipe de jornada pela primeira vez desde 362 dias após uma lesão no ligamento cruzado anterior, e ele adotou o papel de líder de torcida ao lado Vigário Guilhermeque não se recuperou a tempo de jogar. Foi mais um sinal da unidade que De Zerbi está tentando incutir, tendo levado os jogadores para jantar no meio da semana e também insistido para que o grupo chegasse cedo ao estádio no sábado.
Mesmo quando Yves Bissouma e Bentancur foram substituídos, ambos ficaram na parte de trás do banco do Tottenham com as camisas enlameadas ainda vestidas, dirigindo furiosamente o jogo. Maddison chutou todas as bolas como substituto não utilizado. Em algum lugar nos assentos caros, Cristiano Romero aplaudiu impotentemente, tendo sido descartado pelo resto da temporada devido a uma lesão no joelho.
A combinação de tudo isso, por um tempo, pareceu estar funcionando. O Spurs assumiu a liderança em um momento em que o Brighton estava claramente em ascensão, com Simons acertando um cruzamento aos 37 minutos que Porro cabeceou para longe do goleiro do Brighton Bart Verbruggen.
Os Spurs não lideraram no intervalo em nenhum dos últimos 13 jogos do campeonato e também não conseguiram aguentar-se aqui. Kaoru Mitoma voleio em um esforço impressionante de um Pascal Bruto cruzar.
Justamente quando o Spurs precisava de alguém para se apresentar, Simons o fez. Em muitos aspectos, o jovem de 22 anos é o garoto-propaganda de uma temporada fracassada, mas parecia que ele chegou bem a tempo de salvá-la.
Depois que Brighton foi pego jogando na retaguarda por Lucas Bergvalentrando como reserva momentos antes, Simons colocou a bola no pé direito e fez um chute impressionante na trave. Foi um momento de pura catarse para um jogador que esteve bem abaixo do seu melhor durante grande parte da temporada, uma contratação de 65 milhões de euros do RB Leipzig a quem o Spurs perseguiu depois de falhar nas jogadas para Morgan Gibbs-White e Deus o abençoe.
Ele comemorou tirando a camisa e subindo no painel em frente à arquibancada sul de nível único com 17.500 lugares. Foi uma comemoração digna de uma vitória no último minuto, mas o Spurs ainda tinha 13 minutos mais acréscimos para jogar.
E à medida que a tensão aumentava, o barulho aumentava e Brighton sondou, o Spurs cedeu.
Danso deveria ter hackeado Yankuba Minteh‘s cruzou para a arquibancada, mas em vez disso ele deu um toque, permitindo a Van Hecke a chance de roubar e devolver a bola para Rutter desferir uma bela finalização de primeira.
Apesar do desfecho desastroso, esta foi uma das melhores atuações do Tottenham na temporada. Há incentivo no retorno de jogadores importantes e na qualidade de Simons vindo à tona.
“Acredito sempre nas qualidades dos jogadores”, disse De Zerbi. “Eles fizeram um bom jogo. Acho que podemos jogar melhor do que hoje, com mais qualidade, com mais tranquilidade, principalmente quando estamos com a posse de bola. Mas neste momento precisamos desse espírito, dessa atitude, dessa mentalidade, e ainda não acabou. Temos mais cinco jogos.
“É difícil. Cada um de nós sabe que é um momento difícil, uma situação difícil, mas temos mais cinco jogos, 15 pontos e esta equipe tem condições de vencer cinco jogos consecutivos.
“Agora é difícil ouvir minhas palavras, mas se você observar os jogadores, se analisar o nível dos jogadores, acho que podemos vencer cinco jogos seguidos. Não seja arrogante, porque não sou arrogante, principalmente agora, mas temos qualidades suficientes para lutar e vencer jogos seguidos”.
Mas, mais uma vez, eles terminam mais um fim de semana sem aquela vitória que mudou o ímpeto. Faltam apenas cinco jogos. Quantos golpes a mais eles podem sofrer antes que o rebaixamento se torne real?
