BENGALURU: Quando KL Rahul entrou no Estádio M Chinnaswamy na noite de sexta-feira, foi com sua arrogância habitual – mas também com uma tranquila sensação de volta ao lar. Do pessoal de segurança ao pessoal de terra, rostos familiares pararam para cumprimentar a estrela local, que os cumprimentou com um sorriso. Afinal, o local continua sendo uma segunda casa para os profissionais seniores do Delhi Capitals. É um campo onde ele aperfeiçoou a sua arte e onde espera redescobrir o ritmo depois de uma campanha intermitente até agora.
Contra seu ex-time, Royal Challengers Bangalore, na tarde de sábado, Rahul fará questão de aproveitar ao máximo as condições familiares. Depois de uma temporada brilhante de 2025, na qual marcou 539 corridas, o elegante abridor conseguiu marcar apenas 111 corridas em quatro partidas este ano, com uma pontuação máxima de 92 corridas contra o Gujarat Titans. Poucos questionariam seu pedigree, mas a continuidade lhe escapou. RCB, no entanto, sabe melhor do que ninguém o quão perigoso Rahul pode ser se ele se acalmar.
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Num local onde mais de 200 totais se tornaram a norma, Delhi Capitals estará desesperado por uma mudança. O maior desafio, porém, será deter uma unidade dispersa do RCB que fez de Chinnaswamy um forte nesta temporada.
A superfície aqui pode ser implacável para jogadores errantes, e os Capitals precisam fazer melhorias significativas em seu ataque. O capitão Akshar Patel e o colega spinner Kuldeep Yadav ainda não encontraram o ritmo, enquanto a unidade de ritmo carece de consistência. Auqib Nabi, que tem feito uma temporada nacional marcante, só jogou uma vez até agora, com jogadores como Lungi Ngidi, Mukesh Kumar e T Natarajan como opções. Num domínio onde a diversidade e a execução são fundamentais, essa inconsistência pode custar caro.
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A luta não se limita ao boliche. A escalação de rebatidas carece de estabilidade sem o promissor Sameer Rizvi. Ativistas experientes como David Miller, Pathum Nisanka, Nitish Rana e Tristan Stubbs ficaram quentes e frios com a desistência da equipe por um esforço coletivo. Os visitantes, porém, tiveram tempo de se reagrupar. Eles chegaram cedo à cidade vindos de Chennai e entraram no pátio do Centro de Excelência do BCCI.
Para o RCB, demorou mais de uma década para transformar Chinnaswamy num reduto. Eles têm estado quase perfeitos nesta temporada, vencendo três jogos em casa em jogos com muitos gols. A sua campanha, tal como a do ano passado, foi construída com base na profundidade e na responsabilidade partilhada, e não no brilhantismo individual.
Embora Phil Salt ainda não tenha atingido todo o seu potencial, Virat Kohli já vestiu o boné laranja. A habilidade de finalização de Tim David e a tenacidade de Devdutta Padikkal no topo fortaleceram a unidade de rebatidas. O ataque, no entanto, foi liderado pelo capitão Rajat Patidar, que marcou 222 corridas em cinco partidas, com uma taxa de acertos superior a 200.
“Suas rebatidas têm sido incríveis”, disse Josh Hazlewood na véspera do jogo. Ele não apenas manteve o ritmo, ele o levou a outro nível, especialmente nos saldos de 7-15.”
O RCB, que vestirá a camisa verde para o jogo, enfrentará novos desafios naquele que será o jogo de abertura da temporada. Mas com o ritmo e a forma ao seu lado, eles vão apostar no domínio.
