Centenas de milhares de voos poderão ser interrompidos em todo o mundo e as companhias aéreas falirão se a crise do combustível de aviação continuar durante o verão, alertou hoje um especialista em aviação.
Os passageiros já enfrentam tarifas mais altas depois que o custo do combustível de aviação dobrou desde o início de Donald Trumpa guerra com o Irão.
O conflito levou o Irão a fechar o Estreito de Ormuz, uma rota importante para o combustível de aviação sair do Golfo.
Continua fora dos limites do transporte marítimo, o que levou a Agência Internacional de Energia (AIE) a alertar que a Europa enfrentará uma possível escassez dentro de seis semanas.
Sally Gethin, especialista em aviação, disse que a escala do impacto sobre os passageiros aéreos dependerá de quanto tempo o Estreito permanecer fechado.
“Mesmo que abra, você ainda precisará de tempo para que o suprimento de combustível de aviação seja reiniciado”, disse ela ao Daily Mail. “Portanto, o melhor cenário seria o aumento das tarifas e o cancelamento de algumas rotas.
“O pior cenário é se isto continuar por seis a oito semanas e a escassez começar a realmente afetar. Isto poderia representar uma crise existencial para as companhias aéreas – mesmo que estabeleçam sobretaxas de combustível, ainda assim não recuperarão o custo.
“Poderíamos estar diante de dezenas de milhares, potencialmente centenas de milhares, de voos cancelados em todo o mundo. Isto poderá afectar também as empresas de férias, embora os consumidores estejam protegidos se as suas viagens forem cobertas pelo ATOL.’
A Lufthansa disse que uma subsidiária regional, Lufthansa CityLine, suspenderá as operações a partir de sábado devido aos altos preços do querosene e disputas trabalhistas
Sra. Gethin previu que aeroportos menores com menos armazenamento de combustível de aviação seriam os mais atingidos, enquanto os voos em rotas que haviam sido lançadas recentemente pelas companhias aéreas seriam os mais sujeitos a cancelamento.
Ela sugeriu que o resultado final da crise do combustível de aviação poderia ser uma situação semelhante à da década de 1990, quando as viagens aéreas eram mais caras e havia menos companhias aéreas de tarifas baixas do que hoje, embora tenha sublinhado que a situação estava a evoluir rapidamente e era difícil de prever.
Alemão A transportadora Lufthansa disse hoje que uma subsidiária regional, Lufthansa CityLine, suspenderá as operações a partir de sábado devido aos altos preços do querosene e disputas trabalhistas.
E Holandês A companhia aérea KLM cancelou 160 voos no próximo mês como resultado do aumento dos custos de combustível.
Acontece num momento em que as autoridades estão a fazer jogos de guerra para a escassez provocada pela Irã guerra já no feriado do final de Maio, ameaçando os planos de fuga de milhares de famílias logo no início da época alta.
Já enfrentam tarifas mais elevadas porque o custo do combustível de aviação duplicou desde o início do conflito, o que as companhias aéreas estão a transferir para os seus clientes.
Os turistas também poderiam ser atingido por filas de até quatro horas em alguns aeroportos europeus, devido aos novos controlos fronteiriços introduzidos por Bruxelas.
O chefe da IEA, Fatih Birol, soou o alarme sobre o bajulador do combustível de aviação, dizendo que a Europa enfrenta possível escassez em seis semanas.
Ele alertou que os vôos poderão “em breve” começar a ser cancelados se o fornecimento de petróleo permanecer irregular.
Aludindo ao Estreito de Ormuz – através do qual passa um quinto do petróleo mundial – que ainda não foi totalmente reaberto, ele disse: ‘Posso te conto em breve ouviremos a notícia de que alguns voos da cidade A para a cidade B poderão ser cancelados por falta de combustível para aviação.’
Ele acrescentou que a Europa ainda tem “talvez seis semanas ou mais de combustível de aviação”.
As capitais europeias têm estado a traçar estratégias sobre os potenciais problemas de abastecimento depois de o órgão comercial do continente para os aeroportos ter alertado pela primeira vez na semana passada que a escassez de combustível de aviação poderia ocorrer apenas a algumas semanas de distância.
O Conselho Internacional de Aeroportos (ACI) Europa disse que os seus membros têm “preocupações crescentes” sobre a disponibilidade de combustível de aviação, alertando que os aeroportos mais pequenos são particularmente vulneráveis.
E ontem descobriu-se que os ministros do Reino Unido estão a fazer jogos de guerra para potenciais escassezes dentro de cinco ou seis semanas.
As autoridades acreditam que menos de 10 por cento dos voos teriam de ser cancelados se a escassez ocorresse, porque os fornecedores britânicos adaptaram-se bem e “diversificaram” os locais onde compram o combustível.
Eles disseram às companhias aéreas que devem avisar os passageiros com pelo menos duas semanas de antecedência sobre qualquer cancelamento.
No entanto, isso ainda pode afetar milhares de viajantes expectantes à medida que a alta temporada das férias de verão aumenta.
Os passageiros das companhias aéreas vomitaram e desmaiaram depois de ficarem retidos no aeroporto de Milão Linate no domingo devido às novas regras de fronteira de Bruxelas para turistas de países fora da UE, conhecidas como Sistema de Entrada/Saída (EES).
Esta tecnologia automatizada de fronteira digital foi projetada para examinar os turistas quando eles chegam e saem.
Mas há receios de que se repitam cenas neste Verão – e que alguns aeroportos europeus não consigam lidar com o maior número de passageiros na alta temporadadepois que o sistema ficou totalmente operacional na semana passada.
Thomas Reynaert, vice-presidente do organismo industrial global IATA, disse: “Estamos muito preocupados com a falta de progresso na resolução de problemas com o EES.
“A menos que haja medidas para garantir que as fronteiras sejam adequadamente tripuladas e que os portões eletrônicos e o aplicativo remoto funcionem corretamente, poderemos ver passageiros, incluindo famílias com crianças, em filas de até quatro horas em destinos de férias populares”.
Quando questionado sobre a possibilidade de cancelamentos por falta de combustível de aviação, o Editor do Which? Travel, Rory Boland, disse: ‘Se um pacote de férias ou um voo for cancelado, você deverá receber um reembolso, embora possa perder se tiver um hotel reservado separadamente do voo.
‘É sempre mais seguro reservar um pacote, caso contrário você ficará dependente de um seguro de viagem que muitas vezes apresenta lacunas inesperadas.’
A Airlines UK, que representa grandes companhias aéreas como British Airways, easyJet e Ryanair, disse: ‘Estamos conversando com o Governo sobre medidas cruciais que serão necessárias para apoiar a aviação em caso de interrupção do abastecimento de combustível.’
Acrescentou que “atualmente” não houve interrupção no fornecimento de combustível de aviação.
Um porta-voz do governo disse: “Continuamos a colaborar com as companhias aéreas britânicas para apoiar as suas operações no contexto da guerra no Médio Oriente e para limitar o impacto sobre os passageiros”.
Sally Gethin, especialista em aviação, disse que a escala do impacto sobre os passageiros aéreos dependerá de quanto tempo o Estreito permanecer fechado
Também surgiu ontem que as ambulâncias aéreas seriam priorizadas no planejamento do ‘pior cenário’ para a escassez de combustível de aviação.
De acordo com fontes familiarizadas com o planeamento de escassez, se os nossos abastecimentos secassem completamente, as embarcações de serviços de emergência – incluindo ambulâncias aéreas e helicópteros salva-vidas e policiais – seriam priorizadas para receber o combustível.
Mas Paul Charles, CEO da consultoria de viagens de luxo The PC Agency, alertou: “A demanda por voos está em níveis recordes, por isso é preocupante que as companhias aéreas possam precisar suspender alguns voos até o feriado do final de maio.
“Mesmo que a guerra terminasse amanhã, haveria uma enorme lacuna de combustível a preencher antes de chegarem novos fornecimentos. Essa lacuna simplesmente não pode ser preenchida a partir de outras áreas… e por isso é provável que os voos de longo curso, em particular, sejam gravemente afetados.’
Charles explicou: “As companhias aéreas não poderão garantir o combustível no seu destino, por isso não poderão voar, por medo de ficarem presas”.
