‘Não tenho medo, gosto’: Max Verstappen não adiou correr em Nurburgring

Max Verstappen disse que não se sente desanimado com os perigos de correr em Nurburgring enquanto continua seus preparativos para a corrida de 24 horas do próximo mês no lendário circuito neste fim de semana.

O tetracampeão retornará ao circuito alemão no sábado e domingo para pilotar nas Qualificatórias ADAC 24h – as duas últimas corridas preparatórias para a corrida completa de 24 horas, de 16 a 17 de maio.

A parte Nordschleife do circuito, de 20 quilômetros de extensão – apelidada de Inferno Verde – é notoriamente perigosa, consistindo em curvas amplas e cristas cegas com áreas mínimas de escoamento.

A Fórmula 1 parou de correr no circuito por razões de segurança após Niki Lauda sofreu um acidente violento em 1976 que quase ceifou sua vida.

Embora a segurança tenha melhorado significativamente desde a década de 1970, a natureza do traçado significa que o circuito continua entre os mais respeitados e reverenciados do automobilismo.

“Estou ciente de que posso sofrer um acidente grave lá, mas não tenho medo – na verdade, gosto disso.” Verstappen disse à ESPN em uma entrevista recente. “Gosto muito de dirigir lá, me dá um sorriso no rosto.

“Cada vez que salto do carro, fico feliz. É também isso que procuro, para ser honesto, me divertir. Sei que é uma pista perigosa, mas estou feliz em correr esse risco.”

Jackie Stewarttricampeão de F1 e três vezes vencedor de Grandes Prêmios em Nurburgring nas décadas de 1960 e 1970, disse certa vez sobre Nordschleife: “qualquer pessoa que diga que gostou do circuito original está contando uma mentira ou não foi rápido o suficiente.”

Mas Verstappen diz que as mudanças feitas nos últimos anos significam que ele está disposto a ir ao limite na busca pela vitória.

“Concordo do ponto de vista da F1, especialmente nas décadas de 60 e 70, mas a pista mudou muito, eu diria, em comparação com então.

“Agora, acho que está tudo bem. Sim, quero dizer, você pode bater em qualquer lugar. É perigoso em muitos circuitos diferentes… Quero dizer, esta pista (Suzuka) também é perigosa. Depende apenas de como você olha para isto.”

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Antes das 24h de qualificação deste fim de semana, Verstappen correu no circuito uma vez na categoria GT4 e duas vezes na categoria GT3 mais rápida, conhecida como SP9.

Embora sua equipe tenha cruzado a linha como vencedora da classe nas três ocasiões, perdeu a vitória em sua última corrida, uma corrida de quatro horas da NLS (Nuburgring Langstrecken Serie) no mês passado, por violação de uso de pneus.

Verstappen disse que o objetivo das próximas 24 Horas Qualificatórias – ambas corridas de quatro horas – é construir sua experiência para as 24 Horas, incluindo a oportunidade de dirigir noite adentro.

“Preciso de um pouco mais de experiência em geral”, disse Verstappen. “Eu gostaria de dirigir à noite ou perto da noite. Só para ter uma ideia (do que esperar).

“Não estou preocupado com isso. Só quero fazer isso. A única oportunidade para isso, eu acho, é em uma das corridas classificatórias.”

“Então, preciso dar uma olhada nisso. O resto são apenas procedimentos com a equipe, estamos todos bem alinhados com isso. E então é só ajustar ainda mais a configuração.”

“Além disso, em Nordschleife o clima pode ser diferente de uma parte para outra da pista. Coisas assim podem acontecer lá.”