LOS ANGELES – Liga Principal de Beisebol homenageada Jackie Robinson na quarta-feira, com todos os jogadores, treinadores e árbitros vestindo seu número 42 para marcar o 79º aniversário da quebra da barreira da cor do esporte pelo jogador de campo interno.
Robinson fez sua estreia pelo Brooklyn Dodgers em 15 de abril de 1947. Ele ganhou o prêmio de Estreante do Ano e se tornou seis vezes All-Star e MVP da Liga Nacional de 1949. Ele jogou seis World Series e ganhou seu único campeonato em 1955 com os Dodgers.
“Todo jogador negro que agora gosta de nosso grande esporte deve isso a este homem”, disse Bob Kendrick, presidente do Museu Negro Leagues Baseball em Kansas City, Missouri.
Robinson fez sua estreia profissional no Kansas City Monarchs of the Negro Leagues em 1945. Ele esteve lá cinco meses antes do gerente geral dos Dodgers, Branch Rickey, entrevistá-lo para uma possível seleção para o clube agrícola da Liga Internacional do Brooklyn. Rickey queria ter certeza de que Robinson conseguiria resistir ao antagonismo racial sem reagir com raiva.
“O que ele fez foi incrivelmente difícil sob algumas das circunstâncias mais difíceis que você poderia imaginar”, disse Kendrick. “Ele teve que ir lá e lidar não apenas com o ódio racial, mas também carregava 21 milhões de negros nas costas quando atravessou essas linhas. Se ele tivesse falhado, uma raça inteira de pessoas teria falhado.
O Los Angeles Dodgers e Mets de Nova York reunidos em torno da estátua central de Robinson roubando casa no Dodger Stadium. Entre os Dodgers estavam Tyler Glasnow, Teoscar Hernández, Smith, Roki Sasaki, Alex Vesia e Will Klein. Shohei Ohtanique já compareceu anteriormente, não estava lá antes de lançar contra o Mets mais tarde.
“Um dia especial, especialmente para mim, que sou latino. Eu não estaria aqui se não fosse por causa dele”, disse o técnico do Mets, Carlos Mendoza. “Fale sobre como lidar com a pressão neste nível, imagine com o que ele lidou naquela época.”
Dave Roberts, dos Dodgers, um dos dois únicos dirigentes negros atualmente nas ligas principais, disse aos times que Robinson ficaria orgulhoso de que eles refletissem seu sonho e visão de como seria a igualdade e a unidade.
“Meu pedido é que nos lembremos de como chegamos aqui”, disse Roberts.
Em Nova York, segunda base dos Yankees Jazz Chisholm Jr.. usava calças listradas largas e largas e enroladas na altura dos joelhos, como muitos jogadores faziam na década de 1940, incluindo Robinson.
Um vídeo em homenagem a Robinson e narrado pelo ex-arremessador dos Yankees, CC Sabathia, foi exibido no placar do estádio antes do jogo do time contra o Anjos de Los Angeles.
“Você olha para a diversidade em nosso jogo até agora, em todo o mundo, e Jackie foi o início da abertura dessas portas não apenas para que os jogadores negros pudessem jogar, mas também para a América Latina”, disse o técnico do Yankees, Aaron Boone, “e agora temos pessoas de todo o mundo jogando isso, e Jackie foi o começo de tudo isso”.
Em Pittsburgh, o técnico do Pirates, Don Kelly, disse: “Não parece que um dia seja suficiente para realmente retribuir a Jackie e o que ele significou para o beisebol e para as pessoas.”
Duas das netas de Robinson juntaram-se aos times no Dodger Stadium, não muito longe da cidade natal de Robinson, Pasadena. Ele era uma estrela dos quatro esportes no Pasadena Junior College antes de ir para a UCLA, onde o nativo da Geórgia era mais conhecido pelo futebol do que pelo beisebol.
No ano passado, um marco histórico em homenagem à família Robinson foi inaugurado pela cidade de Pasadena em sua antiga casa.
“Estamos realmente carregando o legado agora e é uma honra incrível”, disse a neta Ayo Robinson, cujo pai, David, é o filho mais novo de Robinson. “É um peso que é bom porque mantém você fundamentado no que é tão importante. Sinto que o legado é tão importante hoje como sempre foi.”
A viúva de Robinson, Rachel, completa 104 anos em julho. Ela mora em Nova York e ainda visita o Museu Jackie Robinson.
“Ela é a matriarca forte da nossa família, cercada de amor e com a intenção de continuar a permitir que ela viva a vida que deseja”, disse a neta Sonya Pankey Robinson, cujo pai era Jackie Robinson Jr.
Também estiveram presentes em Los Angeles beneficiários de bolsas de estudo da Fundação Jackie Robinson.
Pela primeira vez em pelo menos duas décadas, a percentagem de jogadores negros nas escalações do Dia de Abertura aumentou nesta temporada. A Liga Principal de Beisebol afirma que 6,8% dos jogadores nas escalações do Dia de Abertura, nas listas de lesionados e na lista restrita eram negros, acima dos 6,2% no início da temporada de 2025 e 6,0% no início de 2024.
“Ele é um ícone” Cervejarias Milwaukee o gerente Pat Murphy disse sobre Robinson. “Aproveitar este dia e torná-lo algo especial diz muito sobre o caráter do jogo.”
