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Jeff Borzello
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Houston começou sua busca pela sexta temporada consecutiva de 30 vitórias no domingo, recarregando com compromissos das 60 melhores transferências Dedan Thomas Jr.. (LSU) e Delrecco Gillespie (Estado de Kent).
Ambos os jogadores anunciaram suas decisões nas redes sociais.
Thomas foi um armador de alto nível em ambos UNLV e LSU, passando duas temporadas em Las Vegas e na última temporada com os Tigers. Ele ficou limitado a apenas 16 jogos em Baton Rouge devido a uma lesão na mão, mas teve média de 15,3 pontos e 6,5 assistências e fez com que os Tigers começassem por 12-1 antes de sua lesão.
Em duas temporadas na UNLV, Thomas marcou 14,5 pontos e 4,9 assistências, acertando quase 36% na faixa de 3 pontos.
Gillespie, por sua vez, é um dos rebotes de elite do basquete universitário – um pré-requisito para ser um jogador de ataque no sistema de Kelvin Sampson. Ele ganhou honras do All-MAC do time principal nesta temporada, depois de uma média de 17,7 pontos e 11,3 rebotes, terminando em quarto lugar nacionalmente em rebotes.
Ele teve duas atuações de 30 pontos e 10 rebotes.
Houston está saindo de uma temporada em que conquistou os dois primeiros lugares no torneio da NCAA pela quinta vez em seis temporadas e passou do segundo fim de semana do torneio pela sexta temporada consecutiva. Os Cougars devem perder quatro titulares, com guardas seniores Emanuel Sharp e Milos Uzan fora de elegibilidade e calouros Kingston Flemings e Chris Cenac Jr.. partindo para o draft da NBA.
Thomas dá aos Cougars um armador inicial de impacto imediato, provavelmente cercado por repatriados Misericórdia Miller e Chase McCarty nas laterais, enquanto Gillespie fornece a Sampson uma âncora na frente ao lado do único titular que retorna José Tugler.
