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David McMenamin
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LOS ANGELES – Lakers o técnico JJ Redick não sabe que seed seu time ganhará na classificação dos playoffs da Conferência Oeste, com os números 3-5 em jogo rumo ao último fim de semana da temporada regular.
Mas ele sabe que com Luka Doncic afastado dos gramados por causa de uma distensão no tendão esquerdo de grau 2 e Austin Reaves afastado por causa de uma lesão muscular oblíqua esquerda de grau 2, ninguém terá medo de sua equipe.
Na verdade, Redick acredita que os outros times do Oeste que ainda têm sua classificação a ser determinada preferirão LA como adversário na primeira rodada.
“Tenho certeza de que todo mundo quer jogar contra nós”, disse Redick antes do Lakers receber o Fênix Sóis na sexta-feira. “Vamos deixar isso claro, tipo, todo mundo quer jogar contra nós.”
O Lakers (51-29) é o número 4 no Oeste – 1 jogo e meio atrás do número 3 Nuggets de Denver (53-28).
O Lakers detém o desempate sobre Denver e o Foguetes de Houston em virtude de vencer a série da temporada contra ambas as equipes. Minnesota, que está na 6ª posição, derrotou o Rockets, quinto colocado, 136-132em Houston na sexta-feira.
Denver derrotou o time número 1 do Oeste, o Trovão da cidade de Oklahomana sexta-feira, 127-107.
Embora OKC tenha conquistado o primeiro lugar e descansado 10 de seus jogadores, Denver também ficou de fora de sete jogadores – incluindo Nikola Jokić, Jamal Murray e Aaron Gordon – na sexta-feira, embora a classificação do Nuggets ainda esteja indecisa.
Sem citar nenhum time, Redick pareceu aludir à decisão de escalação do Denver.
“(As equipes) estão em uma posição em que também podem começar a ansiar por possíveis confrontos de segunda rodada”, acrescentou Redick. “Vemos que algumas dessas equipes descansam basicamente toda a sua escalação, então eles – não podemos nos preocupar com tudo isso.
“Mais uma vez, direi o que disse à equipe ontem, o que disse a vocês depois do jogo, temos que descobrir a fórmula e a crença para este grupo ter sucesso. E então, esse é o nosso foco para esta noite, e esse será o nosso foco no domingo.”
LA encerra sua agenda em casa contra o Jazz de Utah (21-59). Utah havia perdido 10 jogos consecutivos antes do confronto contra o Grizzlies de Memphis na sexta-feira.
