LAS VEGAS – Simon Tassy e Ryan Botterill marcaram 27 segundos de diferença no primeiro período e Wisconsin derrotou Dakota do Norte por 2 a 1 na quinta-feira para colocar os Badgers no jogo do título Frozen Four pela primeira vez desde 2010.
Os Badgers (24-12-2), terceiros colocados em sua região, enfrentarão o vencedor entre Michigan e Denver no jogo do campeonato no sábado. Wisconsin ganhou seis títulos, o mais recente deles há 20 anos.
Wisconsin derrotou Dakota do Norte (29-10-1) pela primeira vez no torneio da NCAA depois de perder 0-3 contra o Fighting Hawks. Wisconsin, que derrotou o primeiro colocado pela segunda vez consecutiva, tinha feito 1-11-2 em seus 14 encontros anteriores com os Hawks.
Dakota do Norte, que ficou a menos de um minuto de ser excluída pela primeira vez em mais de um ano, já se passou uma década desde que conquistou seu oitavo campeonato nacional.
Daniel Hauser parou 21 arremessos para os Badgers, incluindo uma difícil defesa com luvas no trânsito enquanto estava sentado em um 6 contra 5 faltando 2:05 para o fim.
O pivô da linha de frente Ellis Rickwood marcou o único gol de Dakota do Norte em 6 contra 5, e Jan Spunar fez 35 defesas.
A defesa dos Badgers limitou o ataque de Dakota do Norte que entrou no jogo em terceiro lugar nacionalmente em pontuação (3,8 gols por jogo). Mas a previsão de Wisconsin ditou os pontos iniciais e deu o tom.
Wisconsin dominou o primeiro período, acertando 18 chutes a gol contra quatro. Os Badgers marcaram duas vezes com 27 segundos de diferença, quando Tassy e Botterill acertaram o fundo da rede no círculo direito.
Mesmo quando os Hawks tinham chances, eles geralmente não conseguiam tirar vantagem, indo 0 de 5 no power play, incluindo um 5 contra 3 no segundo período que durou 1:56. Ollie Josephson também perdeu a chance naquele período de marcar na fuga.
