Michigan destrói Arizona em derrota histórica entre 1-seeds

INDIANÁPOLIS – Menos de 90 minutos antes do início do jogo da semifinal nacional de sábado à noite contra Arizona, Michigan o técnico Dusty May sentou-se calmamente na quadra para o UConn–Illinois jogo, explorando os próximos oponentes em potencial dos Wolverines se eles conseguissem ultrapassar os Wildcats em um dos confrontos mais esperados da Final Four na história recente do torneio.

É incomum que os treinadores principais realizem aferições pessoalmente, muito menos duas horas antes do jogo mais importante da sua carreira de treinador. Mas a calma confiança de May antes do jogo era justificada: Michigan parecia totalmente dominante, despachando o Arizona 91-73 no sábado.

Os Wolverines avançam para enfrentar a UConn no jogo do campeonato na noite de segunda-feira, com a oportunidade de vencer o primeiro campeonato nacional do programa desde 1989.

“Eles foram excelentes esta noite”, disse o técnico do Arizona, Tommy Lloyd. “Esta noite realmente nos deixou em alerta. Nunca conseguimos entrar no ritmo. Ninguém foi capaz de fazer isso conosco o ano todo.”

Apesar da vitória, haverá preocupação nas próximas 48 horas sobre o All-American e o Big Ten Player of the Year Yaxel Lendeborgque sofreu uma entorse no ligamento colateral esquerdo e uma lesão no tornozelo no primeiro tempo após sofrer uma falta em um drive. Ele sentia dores visíveis quando saiu da quadra e se movia com cautela quando voltou a jogar, aos nove minutos do segundo tempo.

Mesmo sem Lendeborg, Michigan impôs sua vontade ao Arizona desde o início. Em um jogo entre dois dos maiores times do país e duas das quadras de ataque de elite do esporte, a batalha de pintura provavelmente seria o fator determinante. Mas depois de derrotar quase todos os adversários desde o início da temporada, foi o Arizona que parecia derrotado.

Candidata Mara teve seu melhor jogo geral da temporada, terminando com 26 pontos, nove rebotes, três assistências e dois bloqueios, enquanto arremessava 11 de 16 de campo. Morez Johnson Jr. fez 10 pontos, sete rebotes e quatro assistências. Michigan igualou o Arizona em pontos na disputa, e os Wolverines superaram os Wildcats em pontos de segunda chance por 19-12.

“Jogamos com grande fisicalidade o ano todo”, disse May. “Fizemos um ótimo trabalho na sala de musculação. Fizemos, eu acho, um trabalho realmente sólido de não derrotar nossos rapazes nos treinos, mas ainda assim prepará-los para o desgaste mental e físico desses tipos de jogos. Mas é uma mentalidade. Não é como se Morez Johnson precisasse se preparar para atacar esses caras. Ele é assim por natureza.”

Mara fez uma exibição virtuosa, usando seu tamanho de 2,10 metros para estabelecer sua presença no poste baixo em ambas as extremidades da quadra. Michigan consistentemente jogou a bola por cima da defesa do Arizona para Mara aberta, enquanto o grande homem também foi um fator no vidro ofensivo. Defensivamente, ele ajudou a forçar o ataque mais eficiente do país a acertar 7 de 15 em bandejas e enterradas.

“Aday foi sensacional”, disse May. “Ele estava no aro, pegando lobs. Ele era uma força lá embaixo. Ele liberava pressão no topo. Quero dizer, ele é um jogador de basquete muito inteligente. E, obviamente, sua proteção no aro – ele fez um ótimo trabalho no (Coletar) Turfa. Ele fez um ótimo trabalho forçando muitos desses erros ao redor da cesta por causa de sua agressividade”.

Durante toda a temporada, o Arizona ditou os termos do jogo. Os Wildcats normalmente controlavam o ritmo, dominavam os times perto da cesta e não cometiam erros autoinfligidos. Como resultado, a falta de arremessos de 3 pontos raramente era um fator. No sábado, Michigan os igualou ou venceu por dentro e se afastou graças a uma combinação de velocidade e chutes raramente vista em times desse tamanho.

“Acho que não se fala o suficiente sobre nossa recuperação e resistência porque temos uma espécie de Monstars neste grupo”, disse o guarda É dinheiro Burnett disse. “Estamos sempre prontos para o desafio.”

“Acho que fizemos um ótimo trabalho, vencendo os times em seu próprio jogo”, acrescentou Burnett. “Isso apenas nos mostra como, quero dizer, podemos fazer isso de várias maneiras. Você já viu jogos em que não chutamos bem, mas ainda assim saímos vitoriosos. Quando chutamos bem, isso aumenta a margem de vitória. Então, sinto que estamos comprometidos em levar ao time o que eles estão tentando impor em cada jogo.”

Michigan teve 26 pontos de virada, o máximo permitido pelo Arizona em um jogo em toda a temporada. Os Wolverines fizeram 12 arremessos de 3 pontos, apenas a segunda vez que o Arizona permitiu 3 de dois dígitos desde o Dia dos Namorados.

“Acho que acabamos de sair e jogamos contra um time muito bem construído”, disse Lloyd. “Eles têm um ótimo treinador. Eles foram capazes de assumir o controle do jogo. E então, realmente, eles foram como cirúrgicos em certo ponto. Então, isso é difícil de fazer. Então, eles recebem muito crédito. Como você disse, tivemos um ótimo ano. Mas mesmo que você seja uma grande equipe e não consiga entrar no ritmo, será uma noite difícil. Foi isso que sentimos esta noite.”

Arizona lutou muito no ataque. Jaden Bradleyo 12º Grande Jogador do Ano, foi limitado a 11 minutos no primeiro tempo devido a uma falta. Os Wildcats recorreram a Bradley durante toda a temporada em grandes posições, e a guarda sênior encontraria uma maneira de fazer uma jogada. Seu companheiro de defesa, artilheiro Brayden Burriesfoi ineficaz ao lado dele. O armador calouro acertou 0 de 5 em campo no primeiro tempo e terminou com 13 pontos em 4 de 16 arremessos.

Foi um sinal preocupante para o Arizona que os Wolverines liderassem por 16 pontos após um primeiro tempo em que Lendeborg jogou apenas cinco minutos, a quadra de ataque do Michigan estava em apuros e Presente Elliot acertou 2 de 14 em campo.

A vantagem aumentou para 30 pontos no meio do segundo tempo, e o Arizona nunca chegou perto dos 17 no resto do caminho. Michigan não eliminou seus titulares até o minuto final.

“Nós nos estressamos na concentração, mantenha o pé no acelerador porque é março, é abril”, disse Cadeau, que finalizou com 10 assistências. “Tudo pode acontecer, como eles poderiam recuperar de um déficit de 30 pontos.”

Quando questionado por que Lendeborg voltou ao jogo no segundo tempo, apesar de uma grande vantagem, May respondeu: “Bem, aparentemente vocês perderam o jogo UConn-Duke. … Não nos sentíamos tão confiantes quanto vocês de que poderíamos simplesmente colocar as crianças na cama.”

De acordo com a ESPN Research, a margem de vitória de 18 pontos de Michigan está empatada como a maior em um jogo de torneio da NCAA entre 1-seeds desde o início da semeadura em 1979. Os Wolverines também são o primeiro time na história do torneio da NCAA a marcar mais de 90 pontos em cinco jogos consecutivos em um único torneio.

A marcha de Michigan para se consolidar entre os times mais dominantes da memória recente continua na segunda-feira, quando tentará se tornar o primeiro time a vencer o UConn na Final Four desde 2009.

E os Wolverines têm a arma não tão secreta do reconhecimento pessoal de May no sábado à noite para recorrer.

“Acho que essa é parte da razão pela qual nosso time está tão confiante, porque eles têm um treinador que nunca se abala”, disse o assistente técnico do Michigan, Mike Boynton. “Ele é o mesmo todos os dias, ganhando, perdendo ou empatando. É uma espécie de segredo dele que ele é imperturbável. Ele não se incomoda com nada. Ele acredita em seu processo.”