Observação mais próxima do estoque de beisebol fantasia: não fuja de Carlos Estevez ainda

Na temporada passada, ninguém fez mais defesas do que Royals de Kansas City RHP Carlos Estevez. No entanto, depois de apenas uma aparição desanimadora no fim de semana de abertura, ninguém foi descartado em mais ligas padrão da ESPN do que Estevez.

Estevez, 33, que já salvou jogos para o Montanhas Rochosas do Colorado, Anjos de Los Angeles e Filadélfia Philliespostou um ERA de 2,45 e um WHIP de 1,06 com 42 defesas durante sua primeira temporada com o Royals. Outros arremessadores substitutos apresentaram melhores estatísticas em eliminações e prevenção de corridas – mas, novamente, ninguém salvou mais jogos.

Estevez já era alguém para observar de perto depois de uma primavera desanimadora em que a velocidade da bola rápida caiu notavelmente. Ele permitiu quatro corridas e quatro caminhadas em suas cinco entradas da primavera, incluindo três home runs. Ele entrou no jogo de sábado com uma vantagem de 2 a 0 na nona entrada contra o Atlanta Braves. Ele saiu com uma derrota e um ERA de 162,00 (seis corridas ganhas enquanto retirou apenas um rebatedor) e um WHIP de 18,00. Viajante 1B Dominic Smith deu início a um grand slam vitorioso na explosão característica do esporte no fim de semana. Uma miríade de gerentes de fantasia não estão esperando por sua segunda saída. Isso é sábio?

RHP Lucas Ercegsalvador de 14 jogos em 2024 e dois jogos pelo Royals na temporada passada, interveio para fechar a vitória de domingo por 4 a 1, já que o Royals salvou um jogo da série. Com Estevez e Erceg indisponíveis na segunda-feira contra o Gêmeos de Minnesotaveterano RHP John Schreiber ganhou o salvamento. Estevez, atingido por um Michael Harris II grounder no tornozelo esquerdo no sábado, pode precisar de um período de IL, seja no tornozelo ou no ERA inchado, esse é o verdadeiro motivo.

OK, então qual arremessador liderará as defesas do Royals nesta temporada? Isso é o que realmente queremos saber, certo? É Estevez, Erceg ou, supomos, Schreiber? Apesar do começo difícil, acho que ainda devemos escolher Estevez. É claro que também devemos ser pacientes.

Embora certamente pode ser o caso que Estevez, que atingiu uma média de 150 km/h com sua bola rápida no sábado (era 155,9 km/h em 2025) está tão comprometido física e/ou mecanicamente que cede funções de fechamento em tempo integral, provavelmente ainda não chegamos lá. O técnico do Royals, Matt Quatraro, contou com Estevez (quinto entre os arremessadores ativos atualmente no elenco com 124 defesas) na temporada passada e novamente no fim de semana passado. Estevez é um arremessador extremo, aparentemente feito para o espaçoso Kauffman Stadium, mas agora as dimensões externas do campo são um pouco mais curtas. A organização quer/precisa que Estevez prospere, com Erceg, Schreiber e LHP Matt Strahm em funções de configuração. Esse é o plano.

Independentemente disso, ainda nem é abril e Estevez, quinto entre os arremessadores substitutos em pontos de fantasia na temporada passada e uma escolha intermediária na maioria das ligas, já caiu para 51% na escalação da ESPN. Para ligas diárias rasas da ESPN, nas quais há apenas sete arremessadores ativos (e onde está o número de pontos), claro, pode haver poucos motivos para esperar por Estevez porque a agência gratuita está repleta de tantas opções de alívio. No entanto, em formatos padrão da indústria, especialmente aqueles baseados em roto/categoria em que os salvamentos são a chave – e especialmente em formatos somente AL – tente ser paciente.

Tudo isso ainda pode dar certo, embora talvez não exatamente como na temporada passada.

Estoque subindo

Ryan HelsleyRH, Orioles de Baltimore: Helsley permitiu 16 corridas ganhas em 20 entradas após ser negociado no Cardeais de São Luís para o Mets de Nova York no final da temporada passada (7,20 ERA, 1,80 WHIP), então era fácil imaginar qual versão apareceria em Baltimore. Até agora, as coisas parecem positivas. Helsley salvou dois jogos contra os Twins no fim de semana passado, atingindo uma média de 160 km/h com sua bola rápida e sem dar nenhuma caminhada. Isso dificilmente significa que Helsley salvará 49 jogos, como fez no 2024 Cardinals, mas é provável que sua era de pesadelo no Mets tenha sido aberrante. Helsley pode ser um dos 10 melhores apaziguadores de fantasia novamente.

Clayton BeeterRH, Nacionais de Washington: Não foi uma grande surpresa que Beeter tenha conquistado a primeira chance de defesa para Washington. Embora ele seja um pouco experiente e não tenha experiência em fechamento, Beeter arremessou bem para o Nationals no final da temporada passada, postando um ERA de 2,49 e um WHIP de 1,02 em 21⅔ entradas. Além disso, este não é exatamente um bullpen cheio de candidatos finais. Beeter, 27, tem lidado com problemas nos ombros e controle há anos, mesmo na temporada passada, e parece improvável que os Nationals ganhem mais jogos do que perdem em 2026. No entanto, se cada defesa contar em sua liga, Beeter pode postar pelo menos 20 deles.

Jordan RomanoRHP, Anjos: Digamos apenas que as coisas não deram certo com Romano na Filadélfia na temporada passada (8,23 ERA, 10 HR em 42⅔ entradas). Ele se juntou aos Angels em um acordo de baixo custo e, com grande parte da competição mais próxima lesionada, Romano ganhou a primeira chance de defesa na vitória do Dia de Abertura sobre o Houston Astros. Não faz muito tempo que Romano salvou 36 jogos em temporadas consecutivas pelo Blue Jays de Toronto (2022-23), mas seria bastante surpreendente se voltasse a esse patamar. A bola rápida de Romano atingiu uma média de 96,5 mph em 2024. A média foi de apenas 152,6 mph no fim de semana passado. A velocidade não é tudo, mas temos muitas razões para ser bastante céticos que Romano prosperará durante seis meses este ano. Deixe outra pessoa aproveitar a chance.

Estoque caindo

Bryan AbreuRHP, Astros: Abreu foi a escolha óbvia para substituir o lesionado LHP Josh Hader (bíceps), mas suas duas primeiras partidas contra os Angels no fim de semana de estreia estavam longe de ser limpas. Abreu, indiscutivelmente o melhor apaziguador de configuração do esporte, com mais de 100 eliminações em cada uma das últimas três temporadas (e um ERA composto de 2,40 e 1,12 WHIP) permitiu um Nolan Schueluel home run de três corridas no sábado, então ele lançou apenas quatro dos 14 arremessos para rebatidas (enquanto caminhava com dois rebatedores) na chance de defesa de domingo e precisou ser resgatado do LHP Bryan King.

Abreu foi o 11º arremessador substituto na ESPN ADP. As retenções contam pontos, mas ainda assim havia motivos para acreditar que ele acumularia defesas por um tempo. Agora parece que Hader poderá retornar em abril, e não haveria controvérsia mais próxima aqui. Mantenha Abreu escalado, mas as coisas pareciam melhores há uma semana.

Grifo JaxRH, Raios de Tampa Bay: Jax arremessou bem para os Rays após o prazo de negociação da última temporada e, com os Rays de longa data mais próximos do RHP Pete Fairbanks partindo para o Miami Marlins por meio de agência gratuita (e prosperando até agora), Jax parecia uma escolha tão boa quanto qualquer outra para salvar jogos para o técnico Kevin Cash. Gerentes de fantasia certamente desejado acreditar, pelo menos, e é por isso que Jax foi o 12º apaziguador na ESPN ADP – otimista demais.

Jax foi convocado no sexta entrada no dia de inauguração em St. Louis, e ele serviu um Alex Burleson home run. Dois dias depois, Jax começou a décima entrada com uma vantagem de uma corrida e perdeu o jogo em uma JJ Wetherholt single de duas corridas. Jax é durável e sólido o suficiente para que os gerentes de fantasia obtenham números, mas se isso significa 25 defesas, 25 retenções ou nenhum dos números é mais problemático do que muitos imaginavam há apenas algumas semanas.