Quando o grande Conservador o estadista Sir Robert Peel fundou o Polícia Metropolitana há quase 200 anos, ele declarou que iria ganhar o apoio do público não com botas e porretes, mas com “serviço imparcial à lei”.
Essa perspectiva rigorosa fez da nossa polícia desarmada a inveja do mundo. Na sociedade britânica notavelmente livre de crime de meados do século XX – aquela de que me lembro da minha infância – os oficiais impunham respeito.
“A gentileza da civilização inglesa é a sua característica mais marcante”, escreveu George Orwell no auge da Segunda Guerra Mundial.
No entanto, seria absurdo escrever estas palavras hoje, onde a sombra da violência e da violência paira sobre as nossas ruas. A fé no nosso sistema judicial está a cair, com as nossas prisões mal conseguindo lidar com o afluxo de criminosos e os nossos tribunais paralisados por atrasos.
Entretanto, a maioria das nossas forças perdeu o rumo, o seu sentido de propósito foi minado por prioridades distorcidas, a sua eficiência por descuido e hipocrisia.
Na minha qualidade de antigo comissário da polícia de Thames Valley, observo com total desespero o que está a acontecer na luta contra a crime – e temo para onde as coisas estão indo.
Uma pesquisa publicada esta semana mostra que as forças policiais britânicas não conseguiram resolver 92 por cento de roubos em um ano que terminou em março passado. Em nada menos que um terço do país, nem um único caso deste crime devastador foi resolvido pelas forças policiais.
A conclusão deveria ser óbvia: o roubo foi, em parte, descriminalizado. Surpreendentemente, dos 185 mil casos de entrada forçada onde ocorreu uma investigação no ano passado, a polícia não conseguiu identificar um suspeito em 143 mil deles.
As forças policiais britânicas não conseguiram resolver mais de nove em cada dez assaltos num ano que terminou em março passado
É a mesma história miserável com o roubo de telefones, onde a taxa de limpeza é mais do que desanimadora, e onde no centro de Londres as autoridades começaram a colocar sinais nas calçadas alertando as pessoas para cuidarem dos seus dispositivos, em vez de reprimirem os bandidos que os roubam.
Apenas 1% desses roubos repugnantes leva qualquer pessoa a ser punida. Mais uma vez, isto é descriminalização por negligência.
Como diabos chegamos a este ponto? Há uma série de factores: mudança de atitudes sociais, diminuição dos recursos – mas acima de tudo, política.
Como pude constatar no meu tempo como Comissário, uma agenda crescente e desperta causou uma politização insidiosa de muitas polícias, algumas das quais parecem acreditar que o seu papel é implementar a ortodoxia liberal do Estado – “diversidade, igualdade e inclusão” – em vez de manter o público seguro.
Grandes grupos de agentes já não se consideram defensores severos da lei, mas sim como parte censores, parte propagandistas, parte assistentes sociais e parte agentes políticos.
Antes de ser comissário, servi no Exército Britânico e passei períodos de serviço na Irlanda do Norte. Notei que, apesar dos problemas, a província tinha uma taxa de criminalidade muito baixa.
Por que? Porque a Royal Ulster Constabulary tinha um tremendo senso de missão e lidava com eficiência e severidade até mesmo com pequenos delitos.
Em contraste, no Vale do Tâmisa fiquei muitas vezes chocado com a forma como o politicamente correcto destruiu esse mesmo espírito.
Antes de ser comissário, servi no Exército Britânico e passei períodos de serviço na Irlanda do Norte, escreve ANTHONY STANSFELD
Tive a sorte de ter três chefes de polícia notáveis ao longo do meu tempo, mas nenhum de nós conseguiu impedir a propagação do dogma esquerdista, especialmente na Faculdade de Policiamento, que treina oficiais superiores e está repleta de wakery.
Aqui está um exemplo das atividades perniciosas do Colégio, extraído de um documento oficial. Isto adverte: ‘Precisamos que todos no policiamento desenvolvam uma compreensão profunda das muitas causas da desproporcionalidade (sic). Devemos desenvolver estratégias eficazes e robustas para eliminar a disparidade (sic), capacitando a nossa força de trabalho para desafiar a discriminação.’
Isso parece mais um manifesto do Partido Verde do que um manual de treinamento policial.
Os oficiais superiores queixam-se persistentemente da “falta de recursos” como explicação para o seu fracasso patético na luta contra os assaltos e furtos em lojas. No entanto, estes mesmos agentes parecem invariavelmente ter pessoal para enviar esquadrões absurdamente grandes e intimidadores para prender cidadãos que de outra forma seriam cumpridores da lei por comentários feitos online.
Ainda na semana passada, o empresário Sam Smith revelou que 12 agentes apareceram à sua porta para interrogá-lo depois de ele ter feito alguns comentários depreciativos sobre a polícia num blog. Depois de passar a noite em uma cela e ter seu computador apreendido, ele agora planeja processar sua força de Hertfordshire em £ 70.000. Desejo-lhe boa sorte.
Está ocorrendo muito desse tipo de comportamento opressor e oficioso. Estamos a escorregar no sentido de nos tornarmos numa sociedade em que sofremos alguns dos piores aspectos de um estado policial – acima de tudo, uma erosão insidiosa e perigosa da nossa liberdade de expressão – sem nenhum dos aspectos mais toleráveis do autoritarismo, especificamente a sua punição severa aos pequenos infractores.
Como resultado, bandos de criminosos agem com impunidade quase total, enquanto membros comuns do público são presos por defenderem opiniões consideradas “inaceitáveis”.
Vejamos apenas o terrível caso de Graham Linehan, o brilhante escritor de sitcoms que foi preso no aeroporto de Heathrow no ano passado por seis agentes fortemente armados, simplesmente porque se atreveu a criticar o transgenerismo. Ou consideremos o facto de que, embora não seja uma ofensa rezar em público – como demonstraram recentemente eventos de oração em massa realizados por centenas de muçulmanos em Trafalgar Square – tem havido um número perturbador de casos em que um devoto cristão foi preso simplesmente por montar uma vigília silenciosa perto de uma clínica de aborto.
Isto é uma afronta a todas as melhores tradições britânicas de democracia e liberdade. O nosso país é o pioneiro da governação parlamentar, inventou o conceito de monarquia constitucional e derrotou a tirania nazi na Segunda Guerra Mundial – mas agora a bandeira da liberdade tremula baixa no nosso país.
É hora de a polícia lembrar qual é o seu verdadeiro trabalho: combater a violência, o roubo e a fraude. Em Thames Valley, observei muitos bons oficiais superiores partirem com generosos pacotes de demissão, o que levou a uma eliminação generalizada de pessoal experiente e capaz. As mediocridades os substituíram. Estas são as pessoas que estão agora encarregadas do policiamento – e isso fica evidente nos resultados.
Devemos injetar novos talentos no topo e o Governo deve vasculhar os mais altos escalões da indústria e das forças armadas em busca deles. Existem muitos chefes com qualificações sem sentido, mas sem qualidades de liderança.
Uma exceção, como os leitores do Daily Mail devem saber, é Sir Stephen Watson, que se tornou Chefe da Polícia da Grande Manchester em 2021. Abandonou imediatamente a abordagem derrotista do seu antecessor, na qual a polícia dizia que nem sequer tinha fundos para registar todos os crimes, incluindo roubos. Sir Stephen deu uma reviravolta no combate ao crime, concentrando-se no básico, elevando o moral e introduzindo sistemas de gravação adequados.
Como ele disse numa entrevista recente: “Aqui está uma ideia nova: prender pessoas más”. Essa costumava ser a abordagem da polícia na Grã-Bretanha – e funcionou. Por que não tentamos de novo?
Anthony Stansfeld foi Comissário de Polícia e Crime, Thames Valley, 2012-2021
