Haslam: Deshaun Watson tem ‘grande chance’ de ser titular dos Browns

PHOENIX – Um ano depois de encerrar a negociação para Deshaun Watson um “grande balanço e erro”, Cleveland Browns O proprietário Jimmy Haslam disse na segunda-feira a um grupo de repórteres locais nas reuniões da liga da NFL que Watson tem uma “grande chance” e um “novo começo” com o técnico do primeiro ano, Todd Monken.

Os comentários de Haslam no ano passado vieram após a ruptura de Aquiles no final da temporada de Watson em outubro de 2024, que marcou a segunda temporada consecutiva em que ele sofreu uma lesão no final da temporada (ele passou por uma cirurgia no ombro no final da temporada em novembro de 2023). Watson perdeu toda a temporada de 2025 depois de ter rompido novamente o tendão de Aquiles e ter passado por uma segunda cirurgia em janeiro de 2025. Mas o jogador de 30 anos agora está saudável e espera competir com Shedeur Sanders e Dillon Gabriel para ser o quarterback titular dos Browns.

“Deshaun tem uma grande chance, um recomeço, um técnico de mentalidade ofensiva, que em seu passado foi capaz de trabalhar com todos os tipos de zagueiros e torná-los bem-sucedidos”, disse Haslam. “Então, Deshaun tem uma grande chance de fazer isso agora. Conversamos com ele outro dia, ele disse que pesa (menos) em vários anos. Ele está em ótima forma, estará (em Cleveland) no dia 7 de abril, quando começarmos (o programa de treino fora de temporada). Vamos ver o que Deshaun pode fazer. Estamos todos entusiasmados.”

Suspensões e lesões limitaram Watson, três vezes Pro Bowler com o Houston Texanospara apenas 19 jogos desde que os Browns negociaram três escolhas na primeira rodada e deram a ele US$ 230 milhões totalmente garantidos em março de 2022. Desde que ingressou no Cleveland, seu QBR total de 33,1 ficaria em último lugar entre os passadores qualificados. Os Browns pagarão a Watson um salário de US$ 46 milhões em 2026, mas recentemente reestruturaram seu contrato para reduzir o que deveria ser o limite máximo de US$ 80,7 milhões da NFL atingido nesta próxima temporada.

O gerente geral do Browns, Andrew Berry, disse anteriormente que todos os quarterbacks do Cleveland deverão competir pelo cargo inicial. Monken falou em dar a Watson o “benefício da dúvida” como ex-jogador de elite.

Haslam disse que Watson “jogou bem a bola” durante um período de três semanas no final da temporada de 2025, quando foi designado para retornar aos treinos da lista de incapazes físicos. Cleveland abriu a janela de treino de Watson com a intenção de fazer com que ele praticasse repetições antes do programa de treino fora de temporada nesta primavera.

“Você tem que fazer isso em jogos, sob pressão, etc., mas ele jogou bem a bola”, disse Haslam.