Joey Browner, o primeiro zagueiro selecionado pelo Minnesota Vikings na primeira rodada e integrante do Ring of Honor da equipe, faleceu sábado aos 65 anos, a equipe anunciou Domingo.
Os Vikings não divulgaram a causa da morte de Browner.
Minnesota selecionou Browner com a 19ª escolha no draft da NFL de 1983, entre USC. Ele e Harrison Smith são os únicos seguranças escolhidos pelos Vikings na primeira rodada.
Browner foi selecionado como All-Pro do time principal três vezes e para seis Pro Bowls consecutivos em nove temporadas (1983-91) pelos Vikings. Ele teve 37 interceptações, retornando três para touchdowns, e 17 fumbles forçados em 138 jogos (115 como titular) pela franquia. Ele também teve 17 recuperações de fumble, retornando uma para touchdown, e liderou os Vikings em tackles em 1986 e 1987.
As 37 interceptações de Browner ocupam o quinto lugar na história da franquia Vikings. Smith rompeu o empate com Browner e passou para o quarto lugar quando marcou sua 38ª interceptação na temporada passada. Ele prestou homenagem a Browner depois de fazer isso, dizendo que Browner “foi um cara que ajudou a definir o que é ser um safety” e que foi “uma honra ser mencionado entre ele”.
Browner passou sua última temporada na NFL com o Bucaneiros de Tampa Bay em 1992.
Ele foi nomeado para a equipe da década da década de 1980 da NFL e introduzido no Anel de Honra dos Vikings em 2013. Ele foi nomeado um dos 50 Maiores Vikings em 2010.
