novoVocê pode ouvir os artigos da Fox News agora!
O esforço do presidente Donald Trump para expandir a mineração nos EUA e afrouxar o controle global da China sobre minerais críticos está em conflito com a defesa da sua administração no tribunal de um veto da era Biden que bloqueava as riquezas de cobre do Alasca. mina de cascalhoRevivendo críticas sobre a oposição anterior de Donald Trump Jr. ao projeto.
A luta pela Pebble Mine abrangeu várias administrações. Incluindo 2014, quando a Agência de Protecção Ambiental de Obama decidiu que a dragagem nas cabeceiras da Baía de Bristol poderia prejudicar a maior pescaria mundial de salmão vermelho. A EPA de Biden vetou o projeto em janeiro de 2023, gerando uma ação judicial de Pebble e do estado do Alasca. O Departamento de Justiça de Trump defende agora esse veto em tribunal.
O conflito sob a administração Trump deu aos apoiantes do carvão novas munições para argumentar que a Casa Branca está a minar a sua própria agenda, enquanto Trump corre para garantir o abastecimento interno de cobre e outros minerais vitais para os sistemas de defesa e tecnologia avançada.
Isso coloca a posição de Trump Jr. sobre Pebble Mine novamente em foco. Em 2020, Trump Jr. se opôs publicamente à mineração, juntando-se ao agente republicano Nick Ayers, que atuou como chefe de gabinete do ex-vice-presidente. Mike PenceCitando preocupações sobre os ecossistemas locais da baía.
De Mojave a Pequim: como a América aceitou silenciosamente a corrida das terras raras
Presidente Donald Trump, à esquerda, e Presidente Xi Jinping, à direita. (Andrew Caballero-Reynolds/Getty Images)
“Como um atleta que passou muito tempo na área, concordo (com Ayers) 100%”, escreveu Trump Jr. no X em agosto de 2020. “A Baía de Bristol e as cabeceiras pesqueiras vizinhas são muito únicas e frágeis para correr qualquer risco.
O paradoxo político
John Shively, CEO da Pebble Limited Partnership, a empresa que espera desenvolver a mina, afirmou que a proteção do DOJ de Trump ao veto da era Biden minou a agenda do presidente e forçaria os EUA a entregar cobre e minerais de terras raras a Pequim. Shively chamou o veto de “um exemplo clássico dos burocratas do Alasca em D.C. impondo sua vontade”.
“Está um pouco em desacordo com o que o presidente Trump está fazendo”, disse Shively à Fox News Digital em entrevista. “Vou dar-lhe crédito. Uma das coisas que gosto de dizer na vida é: ‘Se você não reconhece um problema, nunca o resolverá.’ Bem, eles reconhecem que estamos com sérios problemas para obter minerais e metais neste país, e por isso é um pouco surpreendente que tenham processado a EPA.”
A Casa Branca e a EPA não responderam a vários pedidos de comentários para esta história. O DOJ, que representa a EPA no tribunal enquanto luta para manter o veto da era Biden, recusou-se a comentar e revidou à EPA.
O rio Pile flui ao longo da margem norte do Lago Iliamana, o maior lago do estado do Alasca, cobrindo cerca de 1.600 quilômetros quadrados. Localizado na base da Península do Alasca, o lago e seus afluentes são os principais corpos d’água da região da Baía de Bristol, uma das mais ricas áreas de pesca de salmão do mundo. (Luis Cinco/Los Angeles Times via Getty Images)
Desde que Trump assumiu o cargo, a sua administração agiu rapidamente para desmantelar as políticas ambientais dos seus antecessores liberais e reforçar o fornecimento de minerais aos EUA. Trump assinou a ordem executiva que declarou uma emergência nacional para minerais críticos, ordenou às agências federais que acelerassem o processo de licenciamento e expandiu a lista governamental de minerais críticos, adicionando cobre e outros nove à lista.
Trump Jr., um estranho ávido, não falou com o presidente nem com ninguém do governo sobre Pebble Mine neste mandato, mas considerou o assunto com seu pai durante o primeiro mandato, disse uma fonte próxima a Trump Jr.
Uma fonte da indústria que conversou com a Fox News Digital apontou Trump Jr. e Ayers, em parte culpando Pebble Mine pela posição do governo Trump. Ayers, tal como Trump Jr., opôs-se abertamente à mineração num posto X em 2020.
“Como milhões de conservacionistas e esportistas, espero que @realDonaldTrump oriente a @EPA a bloquear a mineração de cascalho na Baía de Bristol”, escreveu Ayers no X. “Uma empresa canadense explora desnecessariamente a maior pescaria dos Estados Unidos. A Pebble, que lidera o projeto da mina, é um braço norte-americano da empresa canadense Northern Dynasty Minerals.
Nesta foto de 13 de julho de 2007, trabalhadores com um exercício de teste no projeto Pebble Mine, na região da Baía de Bristol, no Alasca, perto da vila de Iliamma. (Foto AP / Al Grillo, Arquivo)
Ayers não forneceu comentários para esta história.
Uma fonte próxima a Trump Jr. disse que na primeira administração, o filho do presidente disse aos assessores que estava preocupado, tendo pescado várias vezes na Baía de Bristol, com o impacto potencial da mineração no ecossistema local.
O salmão vermelho agarra-se às margens ao longo da corrente rápida das corredeiras do rio Newhalen, perto de Illiamanna. A área é famosa pela pesca esportiva, com abundância de salmão, truta e grayling. O local proposto para a Mina Pebble fica a menos de 32 quilômetros de distância. (Luis Cinco/Los Angeles Times via Getty Images)
A fonte da indústria aproveitou a controvérsia da Pebble Mine do governo Trump, dizendo que ela foi motivada por fins lucrativos. A fonte disse à Fox News Digital que “esses caras são encontros baratos… Como se você tivesse vendido sua alma para pescar em um barco por uma semana”.
“Como é possível abrir estas reservas de terras raras, por um lado, para evitar que os chineses monopolizem o mercado, mas depois dizer: ‘Não teremos a nossa própria indústria mineira’?” A fonte disse.
Quando questionado sobre potenciais influências externas que influenciam a posição da administração, Shively disse: “Em vez de se concentrar em comentários anteriores, esperamos que a administração esteja preocupada com o facto de o próximo presidente usar este veto da EPA para assinar a energia de Trump e encerrar projectos minerais críticos”.
Um ‘interruptor de matar’ para salvar o salmão
O veto, também conhecido como “interruptor de eliminação”, é um mecanismo raramente usado na Lei da Água Limpa. A lei permite que uma empresa solicite uma licença de mineração do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA, mas a EPA pode usar um interruptor de interrupção para bloquear a licença.
O pedido de licença de Pebble foi negado pela primeira vez durante o mandato de Trump, mas Pebble venceu essa decisão através de um processo de apelação interno. Esse processo interno ainda estava em andamento quando o governo Biden emitiu o veto.
Pebble está pedindo ao tribunal que anule o veto e permita que a empresa continue o processo de licenciamento.
Os advogados de Pebble argumentaram que a empresa “gastou décadas e bilhões de dólares planejando a mina mais segura e menos impactante possível” e que os estudos abordaram adequadamente as preocupações com o salmão.
Terreno escavado da mina de cobre a céu aberto Veliki Krivelj operada pela chinesa Jijin Mining Group Co. na região de Bor, na Sérvia, em 2021. (Oliver Bunik/Bloomberg via Getty Images)
Cobre e outros minerais importantes
A China é o mundo Principal fonte de importação Por mais de duas dúzias de minerais importantes, incluindo os minerais de terras raras. A administração Trump afirmou que o acesso interno a minerais essenciais, incluindo terras raras, é fundamental para a segurança nacional e a infra-estrutura de IA.
Os Estados Unidos dominaram, nas últimas décadas, a produção mundial de terras raras Depende da Chinaque agora controla cerca de 70% da mineração e cerca de 90% do refino, informou anteriormente a Fox News Digital.
A China refina muitos minerais importantes e é responsável por mais de metade da refinação mundial de cobre, enquanto os EUA importam cerca de 45% do seu fornecimento de cobre. Pebble diz que a mina poderia suprir cerca de 15% da demanda de cobre dos EUA.
“Já nos comprometemos a construir uma capacidade de defesa muito maior”, disse Shively, acrescentando que o cobre será usado para submarinos nucleares, grandes porta-aviões, jatos e suprimentos de defesa mais importantes.
Melanie Brown, no centro, puxa salmão vermelho de sua rede nas margens da Baía de Bristol, perto de Knockneck. (Luis Cinco/Los Angeles Times via Getty Images)
Além do cobre, os depósitos minerais de cascalho também são ricos em terras raras, disse Shively, acrescentando que os seixos podem extrair rênio e molibdênio, que são usados para fortalecer o aço.
Shively disse que o veto, se o tribunal o mantivesse, estabeleceria um precedente perigoso que permitiria que futuras administrações e funcionários vetassem equivalentes amplos da Lei da Água Limpa. O veto atual visa uma área mais ampla de 220.000 acres Alasca Existem cerca de 80 bilhões de libras de cobre, de acordo com documentos judiciais.
Clique aqui para baixar o aplicativo Fox News
“Se eles podem usar esta ferramenta contra nós, podem usá-la em qualquer lugar do país”, disse Shively. “E quando você tem ambientalistas fanáticos no governo, eles tendem a usar esse tipo de ferramenta”.
O briefing do caso deve terminar em meados de abril, e o tribunal poderá emitir uma decisão a qualquer momento depois disso ou solicitar sustentações orais para continuar a examinar a luta.
