A criança foi atingida por um Waymo durante o horário normal de saída da escola.
Publicado em 29 de janeiro de 2026
A Administração Nacional de Segurança de Tráfego Rodoviário dos Estados Unidos (NHTSA) disse que está abrindo uma investigação depois que um veículo autônomo Waymo atingiu uma criança perto de uma escola primária em Santa Monica, Califórnia, na semana passada, causando ferimentos leves e renovando preocupações sobre a segurança dos robotáxis.
A agência de segurança automotiva disse na quinta-feira que a criança atravessou a rua em 23 de janeiro atrás de um SUV estacionado em fila dupla em direção à escola e foi atropelada pelo veículo autônomo Waymo da unidade Alphabet durante o horário normal de saída da escola. A agência disse que havia outras crianças, um guarda de passagem e vários veículos estacionados em fila dupla nas proximidades.
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O incidente ocorre no momento em que os robotáxis estão sendo implantados em números crescentes em todo o país. O Comitê de Comércio do Senado dos EUA já havia agendado uma audiência sobre carros autônomos para 4 de fevereiro, que incluirá o diretor de segurança da Waymo, Mauricio Pena.
O National Transportation Safety Board (NTSB) também disse que investigará o incidente.
A Waymo disse em um blog na quinta-feira que cooperará na investigação e disse que a criança “de repente entrou na estrada atrás de um SUV alto, indo diretamente para o caminho do nosso veículo”.
Acrescentou que o veículo autônomo detectou imediatamente o indivíduo assim que a criança saiu de trás do veículo parado, freando bruscamente e reduzindo a velocidade de aproximadamente 17 milhas por hora (27 quilômetros por hora) para menos de 6 mph (10 km/h) antes do contato ser feito.
A NHTSA está abrindo uma avaliação preliminar para investigar se o Waymo AV exerceu a cautela adequada, dada a sua proximidade com a escola primária durante o horário de entrega e a presença de jovens pedestres e outros potenciais usuários vulneráveis da estrada.
A agência disse que planeja examinar o “comportamento pretendido do veículo em zonas escolares e áreas vizinhas, especialmente durante os horários normais de coleta e entrega da escola, incluindo, mas não se limitando à sua adesão aos limites de velocidade publicados” e “também investigará a resposta pós-impacto da Waymo”.
Incidentes crescentes
Waymo disse que um modelo de computador sugeria que um motorista humano totalmente atento na mesma situação teria feito contato com o pedestre a aproximadamente 23 km/h. Após a colisão, a criança levantou-se imediatamente, caminhou até a calçada e Waymo ligou para o 911.
“O veículo permaneceu parado, foi para o acostamento da estrada e permaneceu lá até que a polícia liberasse o veículo para deixar o local”, disse Waymo.
No mesmo dia do incidente, o NTSB abriu uma investigação sobre Waymo depois que seu robotáxi passou ilegalmente por ônibus escolares parados em Austin, Texas, pelo menos 19 vezes desde o início do ano letivo.
Waymo em dezembro fez o recall de mais de 3.000 veículos para atualizar o software que fazia com que os veículos passassem por ônibus escolares parados que carregavam ou descarregavam alunos, aumentando o risco de acidente. A NHTSA abriu uma investigação em outubro sobre veículos Waymo próximos a ônibus escolares.
Waymo disse que não houve colisões nos incidentes. O Distrito Escolar Independente de Austin disse que cinco incidentes ocorreram em novembro depois que Waymo instalou atualizações de software para resolver o problema. O sistema escolar pediu à empresa que interrompesse as operações nas escolas durante os horários de coleta e entrega, até que pudesse garantir que os veículos não violariam a lei. Em dezembro, o distrito escolar disse à agência de notícias Reuters que a Waymo se recusou a interromper as operações nas escolas.
No final de dezembro, um Waymo esmagado até a morte um gato em São Francisco e um mês depois, um cachorro teve o mesmo destino.
