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Rico Cimini
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Frank Ramos, o Jatos de Nova York‘O diretor de relações públicas dos dias dourados de Joe Namath e do Super Bowl III até a virada do século, morreu na terça-feira em cuidados paliativos no sul da Flórida após um ataque de pneumonia. Ele tinha 87 anos.
Atuante na franquia de 1963 a 2002, Ramos trabalhou com sete proprietários, sete presidentes de equipe, cinco gerentes gerais, 11 treinadores em tempo integral e dois treinadores interinos. Ele nunca perdeu um jogo, trabalhando notáveis 681 jogos consecutivos ao longo de sua carreira: 486 jogos na temporada regular, 14 na pós-temporada e 181 na pré-temporada.
Ramos foi saudado pelo comissário da NFL Roger Goodell, pelo proprietário dos Jets, Woody Johnson e Namath como um mestre em seu ofício, alguém que se importava profundamente com os Jets e a NFL. Em 2024, ele recebeu o Prêmio de Excelência do Hall da Fama do Futebol Profissional, que reconhece indivíduos que fizeram contribuições significativas ao jogo.
Goodell, que começou na NFL como estagiário de relações públicas com Ramos, chamou-o de “um confidente de confiança dos jogadores, treinadores e executivos – e ele nunca perdeu um jogo. Frank era um profissional de comunicação consumado, sempre dispensando bons conselhos com um toque gentil. … Frank foi um excelente amigo e influência para aqueles de nós que têm a sorte de estar em sua órbita e sua falta será muito sentida.”
Ramos era o oficial de relações públicas mais antigo de todas as equipes esportivas de Nova York na época de sua aposentadoria em 2002.
“Frank tinha um conhecimento enciclopédico desta organização”, disse Johnson. “Ele se lembrava de tudo, grande e pequeno, sobre cada jogador e cada funcionário que passava pelo prédio. Sempre que você conversava com Frank, você sentia como se estivesse captando o verdadeiro pulso dos Jets. Ele até me deu o manual do Super Bowl III dos Jets, que ainda valorizo. Frank foi a cola que manteve este lugar unido, e conheci muito poucas pessoas em minha vida como ele. “
Ramos esteve envolvido na maioria dos momentos seminais da história dos Jets. Ele estava com Namath na noite em que o ousado quarterback fez sua famosa garantia ao Miami Touchdown Club antes do Super Bowl III em janeiro de 1969. Na verdade, Ramos foi quem deu a notícia ao técnico Weeb Ewbank na manhã seguinte, mostrando-lhe uma cópia da história no Miami Herald.
“Frank era um homem muito bom”, disse Namath à ESPN na noite de terça-feira. “O trabalho dele às vezes não era fácil. Jogadores, temos altos e baixos e às vezes ficamos irritados, mas Frank sabia como nos abordar.
“Ele era um cavalheiro maravilhoso e fiquei muito grato por ter percebido o quão bom ele era, quão bom homem ele era”, continuou Namath. “Ele era maravilhoso em seu trabalho. Não sei se já ouvi um comentário ou crítica desagradável sobre Frank. Ele foi uma bênção em minha vida.”
Em 4 de janeiro de 2000, Ramos deu início à infame coletiva de imprensa de Bill Belichick, apresentando o novo treinador dos Jets, apenas para ficar chocado – como o resto do mundo – quando Belichick substituiu Ramos no pódio e renunciou no local.
Ramos desempenhou um papel fundamental na criação do “New York Sack Exchange”, apelido da famosa linha defensiva dos Jets dos anos 1980, que consistia em Mark Gastineau, Joe Klecko, Marty Lyons e Abdul Salaam. Em 1981, um torcedor ganhou um concurso de pré-temporada ao enviar “New York Sack Exchange”, e Ramos começou a usá-lo em seus comunicados de imprensa semanais. Logo pegou a mídia.
Lyons lembrou como Ramos quase sempre usava seu anel do Super Bowl III.
“Você nunca viu Frank – seja em um jantar casual, seja em um bar, vendo-o andando pelo complexo – sem ele”, disse Lyons. “Ele sempre usou aquele anel e aquele anel significava muito para ele.”
Ramos estava no cargo há dois anos quando Namath chegou em 1965 como um novato alardeado de Alabama – e tudo mudou. Namath deu crédito a Ramos por ajudá-lo a lidar com um grande volume de demandas da mídia. Namath era tão popular, disse Ramos, que eles tiveram que criar rotas alternativas para levá-lo para dentro e para fora do hotel do time porque o saguão estava lotado de torcedores.
“Um policial me disse: ‘Não vejo nada assim desde os Beatles’”, disse Ramos certa vez, relembrando a cena da multidão do lado de fora de um restaurante em Manhattan, onde Namath recebeu seu prêmio de MVP do Super Bowl.
Um dos momentos mais fortes de Ramos aconteceu em 1992, quando o jogador dos Jets, Dennis Byrd, quebrou o pescoço em um jogo e ficou temporariamente paralisado.
“Frank escreveu o manual de crise de relações públicas sobre como lidar com as coisas”, disse Santos de Nova Orleans vice-presidente de comunicações Doug Miller, que trabalhava com Ramos na época. “(Esse) foi o seu melhor trabalho. Falamos sobre isso muitas vezes, e sempre que alguém disse, qual foi o seu maior momento? Não foi o Super Bowl III. Foi esse cenário e como ele lidou com isso.”
Além de sua carreira de 39 anos com os Jets, Ramos trabalhou para a equipe de relações públicas da NFL durante as semanas do Super Bowl e foi uma voz importante na definição das posições de relações públicas da liga.
Ramos nasceu em Valley Stream, Nova York, mas mudou-se para Miami com os pais ainda jovem. Ele cursou o ensino médio em Miami e se formou em 1960 na Flórida, mantendo sua devoção aos Seminoles por toda a vida.
Ele trabalhou no Miami News e no Atlanta Journal-Constitution antes de se alistar no Exército dos EUA. Ele foi designado para o escritório de informações esportivas de West Point, onde trabalhou por dois anos até ingressar nos Jets em 1963 – ano em que eles mudaram dos Titans para os Jets.
Ramos deixa sua esposa, Jackie.
