Álvaro Arbeloa called José Mourinho “one of us” as Real Madrid prepare-se para enfrentar o atual time do ex-técnico Benfica na Liga dos Campeões na quarta-feira.
O Real Madrid entra no jogo no Estádio da Luz com 15 pontos – à procura de confirmar o seu lugar entre os oito primeiros – enquanto o Benfica de Mourinho, com apenas seis pontos em sete jogos, precisa de vencer para ter hipóteses de avançar para a fase a eliminar.
Mourinho treinou Arbeloa como jogador enquanto ele estava no comando do Bernabéu entre 2010 e 2013, e – falando em entrevista coletiva na terça-feira – o agora técnico do Real Madrid descreveu seu mentor como um “modelo”.
“Eu disse isso no meu primeiro dia (como treinador): nunca haverá ninguém como José”, disse Arbeloa. “Qualquer um que tentar imitá-lo irá falhar, e eu entendi isso desde o primeiro dia. Meu sucesso será ser eu mesmo.”
Arbeloa substituiu outro ex-jogador de Mourinho, Xabi Alonso, no início deste mês, e se recuperou de uma Copa do Rei foi eliminado em seu jogo de estreia e venceu três partidas consecutivas, incluindo a vitória de sábado em Villareal.
O treinador do Real Madrid disse que manteve contacto com Mourinho desde que estiveram juntos no Bernabéu, mas resistiu em procurar conselhos de gestão com demasiada frequência.
“Eu sei quem é Mourinho, sei como deve ser o telefone dele”, disse Arbeloa. “Você pode entender por que ele muda de número com tanta frequência. Tentei ‘incomodá-lo’ o menos possível. Mas ele é um daqueles amigos com quem você pode passar muito tempo sem falar e, se ligar para ele às 3 da manhã, tenho certeza que ele atenderá.”
Arbeloa não especularia sobre um possível retorno de Mourinho ao Bernabéu no futuro, com o ex-Porto, Chelsea e Internacional treinador sob pressão no Benfica depois de uma temporada difícil.
O jogo de quarta-feira em Lisboa marca o regresso ao estádio onde o Real Madrid conquistou a Liga dos Campeões em 2014, um ano depois da saída de Mourinho, depois de ter levado a equipa a três semifinais consecutivas da UCL, sem avançar mais.
“Não gosto de falar sobre hipóteses”, disse Arbeloa. “O que significou a vitória aqui há 12 anos merece muito crédito, assim como a vitória de Carlo (Ancelotti) ou (Zinedine) Zidane mais tarde.
“Mas Mourinho lançou as bases para esses anos. Isso é algo que sinto. Acredito que ele sempre foi valorizado dentro do clube. E é por isso que ele foi, é e sempre será um de nós.”
