O ator Timothy Busfield fez sua primeira aparição no tribunal depois de se entregar sob acusações criminais de supostamente ter abusado sexualmente de dois meninos no set de uma série de TV no Novo México, disseram os promotores.
O ator vencedor do Emmy, que estrelou a série West Wing, foi levado sob custódia em Albuquerque por duas acusações de contato sexual criminoso com um menor e uma acusação de abuso infantil que a polícia alega ter ocorrido no set do drama policial da Fox, The Cleaning Lady.
Bassfield, 68 anos, negou veementemente as acusações por meio de seu advogado.
O advogado Stanton “Larry” Stein disse: “As alegações feitas contra Tim são completamente falsas e lutaremos contra isso até o fim até que a verdade prevaleça”.
Stein disse que o ator, que também é conhecido por seus papéis no filme de beisebol Field of Dreams e no thriller de comédia Revenge of the Nerds, foi acusado de retaliar depois que as crianças foram retiradas da série, o que irritou sua mãe.
Durante uma entrevista coletiva na quinta-feira, o promotor distrital do condado de Bernalillo, Sam Bregman, disse que Bassfield fez uma aparição preliminar no tribunal na quarta-feira e foi ordenado por um juiz a permanecer sob custódia.
O caso está sendo transferido para o tribunal distrital e uma audiência está marcada para 20 de janeiro para determinar se Bassfield deve ser libertado sob fiança enquanto se aguarda o julgamento.
“Nossa prioridade é proteger os direitos de todos os envolvidos”, disse Bregman na entrevista coletiva, instando qualquer pessoa com informações a entrar em contato com as autoridades.
No mandado de prisão de Busfield, os promotores disseram que os pais dos meninos alegaram que Busfield beijou e agrediu sexualmente o jovem enquanto trabalhava no set de The Cleaning Lady, que Busfield dirigiu e foi produtor executivo. Vai ao ar na Fox nos Estados Unidos.
Em uma declaração apoiando seu mandado de prisão, as autoridades alegaram que os meninos se referiam a Bassfield como “Tio Tim” e alegaram que ele “faria cócegas em suas barrigas e pernas”. Os dois meninos disseram às autoridades que foram tocados de forma inadequada ao longo dos anos, segundo depoimentos de prisão.
De acordo com documentos judiciais, um dos meninos reclamou que Bassfield tocou em sua área íntima. O menino disse às autoridades que o suposto toque inapropriado começou quando ele tinha 7 anos e que ele tinha medo de falar porque tinha “medo” de que Bassfield “ficasse bravo com ele”.
Documentos dizem que o menino sofria de pesadelos e tinha dificuldade para fazer xixi na cama desde o suposto encontro. Ele foi diagnosticado com transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) e ansiedade, disseram as autoridades em documentos judiciais.
Antes de se entregar, Bassfield apareceu em um vídeo fornecido ao TMZ, dizendo que foi contatado na noite de sexta-feira para conseguir um advogado. No dia seguinte, ele dirigiu 3.200 km até Albuquerque, Novo México, para se render às autoridades.
“É tudo mentira e eu não fiz nada com aqueles pequeninos e vou lutar contra isso. Vou lutar com uma grande equipe e vou ser livre, sei que estou, porque está tudo errado e é tudo mentira”, disse ele no vídeo.
Seu advogado disse que o caso foi arquivado por vingança. Bassfield disse às autoridades que a mãe dos meninos ameaçou retaliar quando eles foram substituídos na série, disse o depoimento de prisão.
“Como reflete a denúncia criminal, depois que seu filho foi expulso do programa, a mãe do menino ‘jurou vingança contra Timothy Busfield’. Embora as investigações subsequentes não tenham encontrado provas de irregularidades, o incidente parece ser uma tentativa calculada de construir um caso movido pela inimizade e não pela verdade”, disse Stein.
Stein acrescentou que uma investigação aberta pela Warner Bros. sobre as alegações foi encerrada porque não encontraram evidências de que “o Sr. Bassfield se envolveu em comportamento inadequado com os meninos ou que estava sozinho”.
Documentos judiciais mostram que depois que as autoridades obtiveram um mandado de prisão, Bassfield foi acusado de beijar e apalpar uma menina de 16 anos.
Os promotores citaram a nova acusação em uma moção que um juiz pediu para impedir que Busfield fosse libertado da prisão imediatamente, alegando que o ator tem um “padrão documentado de má conduta sexual, abuso de autoridade e comportamento de aliciamento”.
Nesses documentos judiciais, os promotores disseram que o pai da menina apresentou na terça-feira alegações de que a adolescente foi abusada sexualmente por Bassfield, na Califórnia, “há vários anos”, no B-Street Theatre, que o ator foi cofundador em Sacramento.
O pai reclamou às autoridades que o encontro aconteceu quando a menina estava fazendo um teste no teatro e que o ator a beijou e tocou sexualmente, segundo documentos judiciais.
Documentos judiciais dizem que o pai alegou que o ator “implorou à família que não denunciasse às autoridades” e concordou em fazer terapia.
O advogado de Bassfield disse à BBC que o ator nega todas as acusações e as considera “absolutamente falsas”. Quando questionado sobre as cobranças adicionais, Stein disse que Bassfield se ofereceu para fazer o teste do polígrafo e passou. O advogado não deu mais detalhes sobre a prova.
Bassfield foi anteriormente acusado de agredir sexualmente duas mulheres em 1990 e 2012, indicaram os promotores em documentos judiciais.
Os produtores de Cleaning Lady, Warner Bros. Television e Fox, disseram que estão cientes das acusações contra Bassfield e trabalharão com as autoridades. Eles disseram ao Los Angeles Times que priorizam a saúde e a segurança de seu elenco e equipe técnica.
Um porta-voz da esposa de Bassfield, Melissa Gilbert, que estrelou a série Little House on the Prairie, disse à BBC que ela não faria uma declaração pública e reagiria aos comentários falsos que circulavam online e que alegavam ser dela.
“Ele está honrando o pedido dos advogados da equipe para não falar publicamente enquanto o processo legal se desenrola”, disse sua assessora Amy Van Eyden.
“Durante esse período, seu foco está em apoiar e cuidar de sua grande família enquanto eles navegam neste momento. Melissa fica de prontidão e apoia seu marido e se dirigirá ao público no momento apropriado. Pedimos que eles respeitem sua privacidade.”
