STATE COLLEGE, Pensilvânia – Kaytron Allen correu 160 jardas e dois touchdowns, e Estado da Pensilvânia a defesa jogou seu melhor jogo da temporada para manter vivas as esperanças do Nittany Lions com um Vitória por 37-10 sobre Nebrasca no sábado à noite.
Allen, que acumulou 181 jardas na vitória da semana passada contra o Michigan State, tornou-se o líder da carreira da Penn State com 3.954 jardas, ultrapassando as 3.932 de Evan Royster em 2010.
O veterano arrasou e contornou os Huskers a noite toda. Allen ultrapassou Saquon Barkley na lista de corridas de carreira da escola no primeiro tempo, antes de eclipsar Royster com uma corrida de 3 jardas no quarto período.
“Ainda estou tentando entender isso”, disse Allen. “Infelizmente, a temporada não correu como planejei. Se posso vencer a temporada inteira e não conseguir o recorde, prefiro fazer isso do que conseguir esse recorde, mas tive a oportunidade de fazer isso e cara, estou muito grato.
A essa altura, os Nittany Lions (5-6, 2-6 Big Ten) haviam colocado o jogo fora de alcance, marcando cinco posses de bola consecutivas enquanto sua defesa frustrava os Cornhuskers.
Allen fez uma corrida de 50 jardas ao redor do flanco esquerdo de Nebraska no ataque inicial do Nittany Lion para ajudar a preparar um curto lançamento para touchdown de Ethan Grunkemeyer para o final apertado Andrew Rappleyea.
Ryan Barker chutou um field goal de 26 jardas, então Nicolau Singleton coroou as próximas duas tentativas da Penn State com touchdowns corridos de 4 e 10 jardas para fazer 23-3 no intervalo.
Emmett Johnson teve 19 corridas para 103 jardas e oito recepções para 48 jardas para os Cornhuskers (7-4, 4-4), que perderam três dos últimos cinco.
Eles não se deram muitas chances no retorno do técnico e nativo do State College, Matt Rhule, ao Beaver Stadium.
Nebraska acumulou apenas 140 jardas no primeiro tempo, virou a bola duas vezes nas descidas e chutou mais duas vezes. Penn State forçou mais três reviravoltas em baixas no segundo tempo.
“Obviamente foi uma noite difícil”, disse o técnico do Nebraska, Matt Rhule. “Desafiei os rapazes no intervalo, houve uma série de jogadas ruins no primeiro tempo e obviamente nunca jogamos bem o suficiente na defesa para parar a sequência.”
Kyle Cunanan chutou um field goal de 31 jardas no segundo quarto, mas os Cornhuskers não encontraram a end zone até o quarterback TJ Lateef correu 11 jardas em uma jogada quebrada para reduzir a vantagem do Penn State para 30-10 faltando 0:55 para o fim do terceiro.
Allen marcou em uma corrida de 3 jardas para abrir o segundo tempo. Ele acrescentou um touchdown corrido de 13 jardas no início do quarto, o que levou os fãs da Penn State a gritar “Terry, Terry, Terry!” enquanto Smith – que jogou para Joe Paterno – enxugava as lágrimas dos olhos na linha lateral.
À medida que os segundos finais passavam, os jogadores da Penn State retiraram cartazes que diziam “Contrate Terry Smith”.
“Estou muito motivado pelo apoio”, disse Smith. “Meus jogadores me amam incondicionalmente, eu os amo incondicionalmente. O apoio deles significa tudo para mim.”
No final, os dois ocuparão lugares no livro dos recordes de Happy Valley. Singleton empatou com Barkley no topo da lista de touchdowns da carreira da Penn State com 43.
“Ser o corredor número um na história deste lugar é algo impressionante que ele conquistou esta noite”, disse Smith. “Apenas mais um esforço inacreditável do conjunto.”
Os Nittany Lions fecharam buracos em quatro corridas intermediárias consecutivas com os linebackers Dom Deluca e Amare Campbell e ataque defensivo Zane Durant fazendo paradas.
“Isso deu o tom do jogo”, disse Smith.
