Nutrir o interesse pelos cuidados de saúde
“Foda-se.”
Esses são os dois conselhos que Antonia Santos deu aos participantes do recente Golden Bear Summer Camp da Western New England University, destinado a apresentar aos alunos carreiras nas ciências da saúde.
Essa foi a abordagem que ela adotou quando participou do acampamento em 2020, no segundo ano da Springfield Central High School, uma experiência que a motivou a seguir uma carreira em farmacologia e, por fim, matricular-se no programa PharmD da WNE em sua Faculdade de Farmácia e Ciências da Saúde.
Ela tirou uma semana de folga de seu trabalho como estagiária de farmácia na Walgreens, na St. James Avenue, em Chicopee, para retornar ao Golden Bear Summer Camp, realizado no final de junho, para atuar como conselheira ou mentora dos campistas e incentivá-los a se tornarem geeks, o que se traduz aproximadamente em mergulhar fundo no assunto, fazer muitas perguntas, mergulhar no material e, ao fazer isso, talvez se inspirar para transformar esse trabalho em uma carreira.
“Experimente tudo, diga sim a tudo, dentro dos limites”, disse ela sobre seu conselho aos campistas. “Você nunca sabe o que gosta e o que não gosta até fazer.”
E os campistas com quem conversamos seguiram esse conselho.
“Estou aprendendo coisas sobre as quais nunca pensei antes e são realmente interessantes para mim”, disse Alexa Teesing, uma campista que começará seu último ano na Somers High School no outono. “E eu só quero continuar fazendo mais perguntas sobre a área em que quero entrar.”
“Estou aprendendo coisas sobre as quais nunca pensei antes e isso realmente me mantém interessado.”
Esses sentimentos ajudam a explicar a motivação por detrás do acampamento, disse Arin Whitman, professor clínico associado do Departamento de Prática Farmacêutica da WNE e um dos arquitectos do acampamento de verão, observando que este ano acolheu cerca de 45 alunos, 15 a frequentar o ensino secundário e 30 a frequentar o ensino secundário.
Ela disse que há uma escassez crítica de profissionais de saúde em diversas especialidades – uma tendência exacerbada pelo envelhecimento da população e pela reforma dos baby boomers – e há uma necessidade constante de os jovens serem apresentados ao campo e talvez inspirados a juntarem-se a ele.
E há oportunidades em todo o lado, observou ela, listando aqueles que precisam de diplomas profissionais – médico, enfermeiro e farmacêutico, por exemplo – e aqueles que não precisam.
“Precisamos de técnicos de laboratório que realizem exames de sangue; precisamos de técnicos e mestres (assistentes médicos) de radiologia e farmácia e pessoas que saibam codificar”, disse Whitman. “Muitos desses empregos não exigem diplomas ou doutorados de quatro anos, mas muitas pessoas simplesmente não sabem que essas oportunidades existem”.
O acampamento tem como objetivo educar os participantes e ajudar a envolver os jovens no processo, proporcionando-lhes uma exposição precoce aos cuidados de saúde e às carreiras nas ciências da saúde através de experiências laboratoriais, atividades de atendimento ao paciente, resolução de problemas em equipa e interação direta com profissionais da área, explicou ela, acrescentando que há uma semana completa de atividades e oportunidades de aprendizagem.
O programa também se torna parte de um programa mais amplo, durante todo o ano, de envolvimento dos alunos, orientação e exploração de carreira. Big Brothers Big Sisters of Western Massachusetts garantiu financiamento para iniciar um programa de mentoria no local com a Duggan Academy por meio do programa Cub Connections da WNE no próximo ano letivo. Esta iniciativa complementará as sessões semanais de Raízes do Bem-Estar da Faculdade de Farmácia e Ciências da Saúde e ajudará os alunos a permanecerem conectados aos mentores, professores e programas de ciências da saúde do WNE fora do acampamento de verão.
O acampamento atrai jovens de toda a região e de outros lugares, até mesmo do estado de Washington.
Sriman Addusumilli é de Northborough, perto de Worcester – seus pais o levaram de carro até o acampamento e depois encontraram um lugar para fazer trabalho remoto – e ele estava participando pelo segundo ano. Como outros participantes do acampamento, Adusumilli, que começará a oitava série no outono, tem interesse em ciências e cuidados de saúde, e a experiência está ajudando a alimentar uma paixão já existente pela área.
“Eu me diverti e pude aprender coisas que nunca soube”, disse ele Negócios Oesteacrescentando que a sua ambição atual é trabalhar na área da saúde, talvez em cardiologia.
Para esta questão e seu foco na saúde, Negócios Oeste analisa como este intrigante acampamento de verão dá aos jovens algo em que pensar – muitas coisas diferentes, na verdade, e especialmente as muitas carreiras gratificantes neste setor.
Seguindo o roteiro
Santos brincou que sua experiência no acampamento de verão Golden Bear foi “a mais divertida que já tive durante a pandemia”.
Olhando para trás, ela lembra que o acampamento era remoto, e seus pais levavam todos os suprimentos de que precisavam e os traziam para casa.
“Eu estava fazendo todos os laboratórios que fazemos agora na minha cozinha no Zoom – foi ótimo”, disse ela, acrescentando que a experiência ajudou a consolidar um interesse profissional em farmacologia, que ela atribui a uma viagem de campo da oitava série no programa de farmácia do WNE.
“Isso simplesmente me chamou a atenção… eu disse, ‘se eu gosto de química, farei farmácia’, e então fiz química online em 2020, então naquele verão meus pais me mandaram para um acampamento de farmácia e eu realmente gostei”, disse ela. “Adoro estar nos bastidores, adoro aprender sobre drogas… Achei que era algo que poderia ser muito nerd.”
Aí está essa palavra de novo e Santos a usaria mais algumas vezes enquanto conversava com Negócios Oeste sobre o acampamento, o que pode ajudar o participante a decidir se é isso que deseja fazer para viver. Ou não.
“Isso ajuda a definir o que você quer fazer no futuro”, disse ela, falando por experiência própria. “Sei que sem este acampamento, nunca teria me concentrado na farmácia. Este acampamento ajudou-me realmente a perceber que gosto de cuidados de saúde e é aqui que devo estar.”
Inspirar outros a sentirem o mesmo é a razão pela qual o acampamento foi criado, disse Whitman, acrescentando que começou com um programa piloto financiado por uma doação da Walgreens e tem crescido continuamente desde então.
Agora financiado pelo Conselho de Saúde de Massachusetts, o acampamento expandiu-se para incluir estudantes do ensino fundamental e médio, sendo os primeiros um foco importante, dado que muitos dos últimos já têm uma ou duas ideias sobre o que querem fazer em termos de carreira.
“A ideia é começar a chegar aos alunos do ensino secundário antes de estes se decidirem, então talvez possamos recrutar pessoas para carreiras relacionadas com a saúde”, explicou ela, acrescentando que o WNE tem parcerias com muitas escolas locais e recruta campistas delas, mas também de escolas fora da região.
E embora aqueles com um interesse expresso em carreiras na área da saúde sejam certamente bem-vindos, a missão geral é aumentar essa gama de interesses, disse ela, o que significa que os organizadores também acolhem aqueles que podem ter interesse em STEM mas não formaram uma opinião sobre o que querem fazer e estão abertos a ouvir e aprender sobre as várias oportunidades no sector da saúde.
“Sei que sem este acampamento, nunca teria me concentrado na farmácia. Este acampamento ajudou-me realmente a perceber que gosto de cuidados de saúde e é aqui que devo estar.”
“Nosso trabalho é transformá-los e talvez fazê-los se interessar por uma área que não haviam considerado”, explicou ela, acrescentando que, além da exposição profissional, o acampamento ajuda os jovens a se prepararem para o trabalho, com ênfase na etiqueta profissional e em como se comportar em um ambiente profissional.
Os estudantes estão envolvidos em uma série de atividades, disse Whitman, listando tudo, desde a mistura (um exercício popular) até a extração de DNA; laboratórios cromatográficos para trabalhar em uma farmácia simulada, com programas voltados especificamente para alunos do ensino médio ou médio, com algumas iniciativas recentes ocorrendo no Centro de Aconselhamento e Bem-Estar da WNE, no vizinho Big Y, na Cooley Street, em Springfield. Lá, os alunos também podem aprender sobre nutrição, ingredientes alimentares e até como esticar o orçamento alimentar.
E embora tenha como foco a farmácia, o acampamento também apresenta aos alunos outras carreiras, incluindo terapia ocupacional, nutrição, engenharia farmacêutica, biotecnologia, trabalho de EMT e muito mais, observou Whitman.
Para campistas como Thiesing, a experiência serve para reforçar o interesse existente e até mesmo a paixão pelos cuidados de saúde e por ajudar os outros.
Seu objetivo específico é seguir carreira em enfermagem pediátrica, uma aspiração inspirada em outras pessoas que ela conhece na área e em seu próprio desejo de trabalhar com crianças. E o acampamento apenas alimenta o interesse dela.
“Sempre soube que queria entrar na área médica, mas foi só no ano passado que realmente solidifiquei o que queria fazer”, disse ela. “Quero ser enfermeira e fazer disso a minha carreira. Adoro trabalhar com crianças – tenho duas irmãs mais novas – e adoro ajudar e cuidar dos outros.
“O acampamento é uma grande oportunidade para as pessoas aprenderem mais sobre a área médica”, disse ela Negócios Oeste. “As amigas da minha mãe são enfermeiras e eu só quero continuar fazendo perguntas e aprendendo mais sobre a área.”
E esse é o propósito do acampamento.
Uma dose de realidade
Santos, um dos vários a dar o salto do Golden Bear Summer Camp para a Faculdade de Farmácia e Ciências da Saúde do WNE, disse que seu objetivo final é se tornar o que é conhecido como farmacêutico ambulatorial, um farmacêutico clínico especializado que trabalha diretamente com pacientes em ambientes ambulatoriais, como clínicas de atenção primária e centros hospitalares de especialidades.
Ela está na metade de seu programa de seis anos na WNE e apenas ganhou uma nova apreciação – e entusiasmo – pelo trabalho que pretende fazer carreira.
Tudo começou com uma excursão na oitava série, mas sua carreira ficou mais clara durante o acampamento de verão em meio à pandemia. Alimenta o desejo de se tornar nerd, e o programa continua a fazê-lo num momento em que a indústria da saúde precisa de mais jovens para se inspirarem e, finalmente, entrarem em formação.
